陈先如踏进书房时，烛火被晚风卷得晃了晃。他扯了扯领结，将一身寒气卸在椅上，指尖还残留着方才攥紧的力道，沉默半晌，终是抬眼问管家：“少奶奶那边，病好些了吗？”
管家垂着手回话：“没敢去叨扰少奶奶，只听恋儿姑娘说，身子已好多了。”
陈先如松了口气，指节又叩了叩桌面，语气沉下来：“往后多派两个护院守在那边院外，别让人再去滋扰。她院里缺什么、要什么，你亲自去问，按日给送过去——吃的用的，都拣好的备着，别委屈了她。”
“是。”
陈先如又道：“只是狗子还没找到，他卷走的那些钱财，怕是难追回来了。”
管家没吱声。
“我派了人在城内外都找遍了，就连他没去过的赌坊、客栈都问了，半点踪迹没有。”他语气里带了些无奈，“这混小子说不定蹲哪去了，能不能活着，现在都没准。”
管家回应道：“咱们早知道他好赌，但真没想到竟坏了如此地步！不仅和外人盗了自家铺子，还把少奶奶的家底卷跑了，把二老爷也活活气死了！唉！”
“家门不幸啊！”陈先如叹道。
“少爷也别烦，找不到也别强求，财去人安！”
“话是这么说，可那毕竟是少奶奶爹娘留下的家底，是她的念想，就这么没了，我总觉得对不住她。”
管家忙往前挪了半步，声音放得又缓又妥帖：“老爷您别往心里去！就算真找不回，往后您多疼着少奶奶、多补偿些，也是一样的。再说了，少奶奶是陈家明媒正娶的主母，这宅子里的一草一木、家业进项，本就有她的一份，哪分什么你的我的？您心里装着她，比啥都强。”
陈先如听着这话，眉头舒展了些，抬眼瞧了瞧管家，终是摆了摆手：“你说得在理，等这两日忙完了，我去哄她回来。——行了，天晚了。我今夜就在书房睡下了，还有一些文件要赶。”
管家刚转身要走，脚步却猛然顿住——似是想起什么要紧事，又折了回来，躬着身低声道：“对了少爷，还有件事得跟您提一句：这两日亲家老爷（陈万富）总早出晚归的，问起去做什么也只说‘出门转转’，没细说。方才听门房说，好像见他跟几个做皮草生意的商人碰过面，似是想在咱们这儿盘个铺子，做皮草的买卖。”
陈先如握着笔的手顿了顿，指尖在砚台上轻轻蘸了墨，眉头悄悄蹙了起来：陈万富历来做的是盐业生意，靠这行当稳赚了几十年，如今刚到这儿没几日，竟又盯上了皮草买卖——这人啊，真是个闲不住的生意精，眼里仿佛就没有不能做的行当，只要瞅着有几分利，立马就能动起心思。
陈先如声音听不出情绪：“知道了。他要做什么生意是他的事，没主动找我，咱们就别多问，也别往外传。”
管家点头应下，想走又停下，陈先如的眉头重新皱起：“管家还有事？”
“少爷……我昨日傍晚给亲家老爷送新做的棉袍，就瞧见亲家老爷正扒着门帘缝，手攥着帘角，眼睛直勾勾盯着后院，那会儿念姝姑娘正在院里扫落叶呢，我怕惊动了他，没敢上前，悄悄退走了。”
陈先如握着笔的手猛地一顿，指尖在砚台上磕出轻响，墨汁溅在宣纸上晕开一小团黑。他盯着那团墨迹沉默片刻，指节不自觉收紧，声音里藏着压不住的嫌恶：“这老东西……半截身子埋黄土了，还改不了这德性。”话落又顿了顿，语气沉下来多了几分考量，“明日跟念姝提个醒，没事别往后院月亮门附近去——真要是闹出什么闲话，丢的是两家人的脸面，反倒难收场。你时常留留神，盯着点动静，别让念姝出什么事。”
管家连忙应下：“是。”
脚步声轻悄悄退出门外，书房门“咔嗒”一声合严。陈先如望着宣纸上那团晕开的墨，指尖无意识地抵了抵眉心，窗外的风卷着寒意，竟比方才更冷了些。