寒风刮在脸上，像小刀子割肉似的疼。小红缩着脖子按平儿指的方向往街西头跑，蓝布夹袄早被冷汗浸得发僵——她长到十二岁，在扬州见的都是乌篷船摇着橹、青石板路映着瓦，哪见过凤城这样的阵仗？
穿黄军装的日本兵挎着刺刀在街口踱步，靴底碾过松软的雪地时，还故意把脚边冻硬的白菜帮子踩得咯吱响，那脆裂声混着“咔嗒、咔嗒”的靴声，隔老远都能钻入耳膜。
风里裹着他们军靴上的马粪味，混着远处不知谁家哭嚎的尾音，比脸上的寒风还扎人。她刚想缩着肩加快脚步，抬头正看见一个兵把刺刀往雪堆里扎，雪沫子溅在他军裤上，竟比那刀尖还白。小红心猛地一揪，忙矮着身子往一个粮店旁的窄巷里钻。
巷子里堆着半人高的煤堆，她蹲在后面死死捂紧嘴，心脏“咚咚”地快跳出嗓子眼。刚要起身往回溜，又想起回去定要挨小姐的巴掌——当丫鬟这三年，挨打是家常便饭，还得受其他丫鬟的挤兑。原以为来凤城能好些，可小姐三天两头拿她撒气，骂她“废物”，看她的眼神比看条狗还冷。
小红猛地攥紧拳头，指甲深深掐进掌心：不行，绝不能一辈子这样活！
她贴着墙根挪到 “陈记布庄”，木门上的铜环都冻得冰手，刚要推门，却见两个日本兵戳在门口，刺刀尖映着雪光晃得人眼晕。等兵的“咔嗒”靴声远了，她冲进去就喊，柜台后却斜斜倚着个人：二郎腿翘得老高，黑布鞋跟着算盘“噼里啪啦”的声儿轻点地面，嘴角叼着根牙签，说话时牙签跟着上下晃，唾沫星子溅在账本上：“喊魂呢？想挨揍是不是？”
小红扭头一看，正是二少爷狗子。狗子瞧见是她，叼着的牙签顿了顿，猛然坐直：“你不在院里伺候二嫂，跑这儿瞎咋呼啥？”
“二少爷！不好了！少奶奶……少奶奶流血了！去医院了，我家小姐让您赶紧去打听，看看少奶奶到底咋了！”
狗子嘴里的牙签“啪”地掉在账本上，二郎腿“噌”地撂下来：“少奶奶出血了？出啥事儿了？”
“我也不晓得，所以小姐才让我来寻您，让您去打听打听啊！”
“我上哪儿打听去？我连她们去了哪儿都不知道！”
“就是这样，小姐才急着找您呀！”
狗子皱着眉想了想，起身时还顺手抓了把柜台上的铜子儿揣进兜里：“算你今天来得巧，换平时这会儿，你连我影都摸不着。行，你先回去，告诉二嫂，我马上去打听。”
“二少爷，我跟您一同去吧？”
“去去去，你凑什么热闹。”
“二少爷，街上到处都是日本人，我怕……有您在身边，我心里能踏实点。”
狗子顿了顿，摆手道：“得得得，我先送你回去，路也不远，回头我再去寻也不晚。”说完，他跟店铺伙计打了声招呼，转身就往外走。
小红跟在后面，看他走路摇摇晃晃，时不时摸出铜子儿在手里掂两下，心里暗道：真是半点主子样都没有。可再不成器，他也是陈家二少爷——只要能嫁给他，总比当丫鬟挨打强。想到这，她心一横，快步追上去：“二少爷，我有话跟您说！”
狗子头也没回，牙签又叼回了嘴里：“有屁快放，送完你我还得办正事呢。”
“您娶我吧！”小红突然抓住他的胳膊，声音发颤，“我会洗衣做饭，还能伺候您……我不想再当丫鬟，不想再挨打了！”
狗子猛地甩开她的手，牙签“呸”地吐在地上，吊儿郎当的劲儿瞬间没了半分，眼神冷得像冰：“你疯了？老子可是你主子！再说……”他上下打量着小红，目光从她冻得发红的耳垂扫到粗布袄磨破的衣角，嘴角撇了撇，嫌弃几乎要溢出来：“要模样没模样，要身段没身段，你哪来的胆子说这话？”
他抽回胳膊，用指节狠狠蹭了蹭袖口，像是沾了什么脏东西：“前儿二嫂还跟我念叨，说将来要给我寻个像她那样的富家千金。你？”他嗤笑一声，牙签在齿间转了个圈，“别做那白日梦了！真要等将来我心软，顶多让你长开些、养白点，过来给我当个端茶倒水的小妾——还得看我心情好不好。”
小红僵在原地，风卷着尘土扑在脸上，她却忘了擦。方才狗子那番话，像淬了冰的针，密密麻麻扎在胸口——她早知道自己低贱，可被人这样明晃晃地踩在脚下，连做妾都要“看心情”，眼眶还是忍不住发紧，热意直往上涌。
狗子晃悠着往前走，风把他的话吹得散碎：“……赶紧跟上！真要是让日本兵抓了，老子可不管你……”
小红被狗子的话刺痛后，忽然是极度的恐慌——她一个低贱丫鬟，竟敢对主子说“娶我她”，这事要是传到小姐耳里，轻则被打死，重则被发卖给人牙子。她会瞬间慌了神，三步并作两步追上狗子，声音带着哭腔，语无伦次地解释：
“二少爷！二少爷您等等！”小红几一把抓住他的胳膊，指甲都掐进了他的衣袖里，“我……我刚才是胡说的！您千万别往心里去，更别告诉小姐啊！我给您赔罪了，我是疯了才说那浑话……您就当我是一时糊涂，求求您千万别计较，不然我……我真的活不成了！”
她一边说，一边用力地给狗子作揖，额头几乎要碰到地面，眼泪也忍不住掉下来：“二少爷您大人有大量，就当我是放屁了成吗？我保证以后绝不敢了，您让我干啥我就干啥，您千万别把这事说出去……”
狗子被她拽得一个趔趄，不耐烦地甩了甩胳膊，却没完全甩开，眉头皱得能夹死苍蝇：“嚎什么嚎？跟要宰你似的！”
他低头瞥了眼小红哭得花了的脸，又嫌恶地移开目光，从兜里摸出块皱巴巴的帕子扔给她：“擦了！再哭把日本人招来，先宰的是你！”
顿了顿，他踹了踹脚边的石子，语气里满是不屑却没了之前的冷意：“老子才没那闲心跟娘们嚼舌根。不过你记着，今天这话要是再敢说第二遍，不用二嫂动手，我先把你打发去城外的煤窑！”
说完，他加快脚步往前走，只留下句：“还不快跟上？磨磨蹭蹭的，想冻死在这儿？”