“当初你我完婚是以明媒正娶的方式，我的七大姑八大姨都不晓得你是有家室的人，更不晓得我是个姨太太，这件事情终究纸包不住火，况且我爹在扬州也是有头有脸的商人，这若是传了出去，爹定会抬不起头来，所以，若日后我为你生了儿子，你可否扶我为正室。”
“我就猜你让我应的就是这事儿。”陈先如有些无奈，有些苦笑，“当初你我是按明媒正娶的方式完了婚，在我心里你与兰?平起平坐，无大小尊卑之分，你们都是我陈先如的女人，我对你们的爱无多无少，为何非要界限分得那么清晰呢。”
“刚刚你已看到了那个丫头是如何待我，若我日后以姨太太的身份生了孩子，就连一个下人都不会瞧得起，难道你想让我们的孩子在他们的白眼中长大吗，你不觉得残忍吗？”
“你想多了，姨太生的孩子怎么了，那也是我陈先如的种，是陈家的长子，谁敢怠慢。”
“谁敢怠慢？那个丫头仗着姐姐撑腰，没大没小，没尊没卑，都快上天了，难道你未瞅见？！”
“恋儿心直口快，自小就跟着兰?，别看俩人是主仆关系，兰?实则将她以妹妹对待，俩人感情深厚着呢，别说是你了，就算是我惹了她主子，她也不会善罢甘休的。”
“惹了又怎样？一个下贱丫头，哪有她说话的份，都是你们给惯的，成何体统，没大没小，没有章法，外人若见了，还不笑话？你还当好事来说。”
“好了，又生气了，以后呀我让兰?说他便是。”
“以后？还让她有以后吗，从今日之事看出，若不是少奶奶平日里给她撑腰，怎会让她如此放肆。我刚来这里就如此轻视于我，这不仅是对我的宣示，更是对你的无视。”
陈先如抬手指了指她的眉心，声音压得比平时沉些，却带着几分刻意放缓的耐心：你这性子也太急了。恋儿那丫头纵使是被兰?护得紧，可她一个下人，能翻得出什么浪？
见她嘴唇动了动要反驳，他又抢在头里说：我知道你受了委屈，大人有大量。实在你咽不下这口气，回头我让兰?把她领过来，当着你的面训诫几句，再罚她禁足几日，让她知道什么叫规矩。
“罚禁足？这也太轻了！她今日当着那么多人的面抢我玉簪，明摆着是没把我放眼里——若只是禁足，往后她岂不是更胆大包天？”
他起身拿起茶盏递过去：咱们是一家人，总不能为了一个丫头伤了和气，不值得。你爹帮我的情分，我记一辈子，自然也疼你。这事啊，就这么了了，家和万事兴，嗯？
见陈先如这般哄她，她也晓得见好就收的道理，再不依不饶下去，倒显得自己矫情了。她眼底的冷意渐渐散去，却仍还带着几分未消的执拗：“罢了，看在你的面子上，这次先饶了她。但你得跟姐姐说清楚，往后她的人，再敢对我没大没小，我可不会再这么好说话了。”
陈一曼嘴上这么说，实则心里却无半点饶人的想法。她暗暗盘算，今日不过是暂时压下这口气，这笔“没大没小”的账，早晚得补回来，绝不能让对方觉得自己好欺负。
她这样想，心里还觉得堵得慌：陈先如说了半天，绕来绕去还是没许自已正房的名分。她暗自琢磨：现在跟他争这些没用，等真的怀了一个带把的，到时候他总不能再这么含糊。想到这儿，她舒了一口气。
陈先如脸上带着笑意：“这就对了，大人有大量。来来来，让我抱一抱。”
她嗔怪的瞥了他一眼，用力的哼了一声，身子却没躲开他伸过来的手，被他圈进怀里时，她轻轻挣了一下，这一刻，还刚刚带着的几分执拗已消失了大半。
陈一曼顺势把脸贴在他衣襟上，听着里头沉稳的心跳，忽然闷闷地开口，声音裹着点刚消下去的质疑：“你……当真疼我？”
陈先如低头拢了拢她散在颈后的碎发，指尖带着暖意：“自然是真的。”
她却不依，仰起脸望他，眼尾还泛着点红，像只被顺了毛却仍存着点警惕的猫：“那你爱我吗？”
陈先如失笑，捏了捏她的下巴：“傻话，不爱你，我为何娶你？”
“若有半句虚言呢？”她追问，指尖忽然攥住他胸前的衣襟，眼神里那点执拗又冒了出来，“若你不爱我，我定会杀了你。”
陈先如哈哈大笑：“哦？怎么杀法？”
“我会拿剑，”她说着，另一只手虚握成剑形，带着点孩子气的狠劲，一下下往他心口戳，“就这么刺进你的胸膛，看看里头是不是黑心肠。”
陈先如笑得更响，眼底却漾着化不开的柔意，把她往怀里紧了紧：“我可不想这么死，要死也得当个花下鬼。”
说着，俩人嬉笑着滚倒在床，打闹成一团。
陈一曼和陈先如谁也没想到，只是一句脱口而出的“杀了你”，竟会在日后成了一语成谶的引子。
哄好了二姨太，陈先如又马不停蹄的去了店铺，东跨院里只留下陈一曼独自歇息。陈一曼躺在床上回想着来到这儿发生的一系列事怎么也睡不着。她索性起来，回想起陈先如临走前对她说，后院的荷花此时开得最美，便唤来平儿和小红带她去后院转一转以解她的烦躁之心。
陈一曼手里摇着绸扇，与平儿、小红刚步入后花园，目光便先落在了入口左侧——那里立着方半米高的精致木雕，上面题着三个字。她脚步顿了顿，轻声念出来：“‘听雨苑’？” 语气里带着几分讶异，又掺了点下意识的嘀咕，“这么个小花园，倒起了个雅致名字。”
平儿见她盯着牌匾，忙上前半步回话：“二姨太，这名字是少奶奶起的。少奶奶素来敬仰一位古代姓袁的先生，具体名字我记不太清了，只知道‘听雨苑’便是照着这位先生的典故取的。而且借这个‘听’字，也是想提醒院里人，到这儿来要禁语，别惊扰了老太太静修。”
提到少奶奶，陈一曼刚舒展些的眉尖又悄悄蹙了下，心里那点刚被散了去的不舒畅，顺着这名字又冒了上来。陈一曼心里立即不舒畅起来。
“少奶奶”“二姨太”多么刺耳的等级对比。陈一曼摇了摇头，极力的让自己不去想这个不开心的事情。她继续向前走着，走下游廊，步入一条曲径，远远的就闻到了一股荷花的香气，顷时令人头清目明。她走近荷池，看见朵朵荷花依偎着碧绿滚圆的荷叶，偶有几只蜻蜓在荷叶、荷花之间轻盈的跳动。清澈的荷池里，还有几条红鱼在悠闲地游动着，看到此景，陈一曼心神逸动，刚才的烦躁转瞬即无。
“二姨太您看……”平儿指着离莲花池二十米开外、在绿荫掩映下的两间朱红色的房子，从里面依稀听得见木鱼声和佛号声。
“那个房子就是老太太静修的地方。”平儿说。
陈一曼抬眼望去，两间朱红色的房子映入她的眼帘。房子的门前是修葺整齐的一条宽宽的青石路，一直延伸到她的脚下。路两侧盛开着一朵朵芬芳的花儿，白的，粉的，红的，黄的……柔软下垂，缀满枝头，与周围的绿色植物相遮相映，把幽幽的小院溢满了神韵。
陈一曼暗道：是谁把这么一个寂寞清修的地方布置得如此有生气，难不成又是出自少奶奶之手？想到少奶奶，她的心又开始烦躁起来。