谢无争问我相不相信一棵菜能守住一座城。
我没回答，因为他的问题刚落地，脚下的沙地就动了。
藤蔓还在转，但节奏变了。我脑子里的系统立刻弹出提示：【三分钟内，前方十二步处将触发双重陷阱——尖刺+束缚】。
我一把拽住正要往前走的艾琳：“别动！”
她吓了一跳，差点把魔法笔记扔出去。维克多也停了下来，眼镜歪了都没顾上扶。
“有埋伏。”我说，“沙下面藏着机关。”
谢无争没说话，只是低头看了看自己还剩一只的草编拖鞋。他从空间袋里摸出那只活鸡，轻轻放在地上。
黄毛小胖一落地就开始刨沙，咯咯叫得挺欢。它踩过的地方，沙面纹丝不动。可当它凑近一株藤蔓想啄叶子时，那根藤突然卷起来，直奔鸡脖子！
谢无争伸手一拦，锄头柄卡住藤蔓，咔的一声把它压进沙里。
“不是植物，就不能碰。”我说明白了，“这陷阱认‘类植物接触’，鸡是动物，触发不了第一层，但它要是吃了藤，就会激活第二层。”
维克多推了推眼镜：“所以……只有种菜的才能安全通过？”
我翻白眼：“你总算说对一次。”
谢无争弯腰，把刚才那只拖鞋往前面一扔。鞋落在沙上，轻轻一沉。
啪！
几根黑刺从沙里弹出来，闪着暗光，又迅速缩回去。
系统提示冒出来：【以寻常之物试探险境，顺其自然+1，成长值+0.5%】
我忍不住吐槽：“你连鞋都不要了是不是？下次是不是要把裤子也脱了探路？”
“鞋能再编。”他说，“人不能重来。”
维克多已经掏出记录本开始写：“陷阱触发机制基于生物类别识别与压力感应复合判定……这技术至少是百年前失传的守门人阵法分支……”
“闭嘴。”我和艾琳同时说。
我调出系统预知画面，视野里整片沙地变成了半透明的网格。地下有微弱的光脉在流动，像一张蜘蛛网，连接着所有潜在的触发点。
“看清楚了。”我说，“每一步都必须踩在光流交汇的位置。偏离一点，要么被扎，要么被缠。”
艾琳咽了口唾沫：“那我要是踩错……”
“你就成烤鸡。”我说，“黄毛小胖表示很害怕。”
谢无争从空间袋里又掏出几粒种子，随手撒在几个关键节点上。嫩芽瞬间钻出沙面，绿光一闪，那些原本发红的光脉居然开始变淡。
“菜根在挤占能量通道。”我懂了，“你这是用活体植物干扰陷阱运行？”
他点点头：“它们本来也不想伤人，只是被人设了开关。”
我们开始往前走。我走在最前面，盯着系统提示一步步落脚。艾琳跟在我后面，手抓着我的衣角。维克多一边走一边记笔记，脚步有点飘。谢无争走在最后，赤着脚，走得比谁都稳。
走到一半，艾琳突然身子一歪，差点踩偏。
我反手把她拉回来。
“对不起……”她喘着气，“刚才好像听见有人叫我名字。”
“别理。”我说，“那是陷阱在模拟熟悉信号，诱导你犯错。”
谢无争走过她刚才差点踩错的地方，蹲下，用锄头轻轻拨开表层沙土。底下露出一团纠缠的细根，泛着暗红色的光。
“这是陷阱的核心。”他说，“被外来能量激活过。”
他又从空间袋里拿出一把青菜，盖在那团根上。绿光蔓延，暗红慢慢褪去。
“它累了。”他说，“让它歇会儿。”
维克多眼睛亮了：“我能采一点样本吗？这可是活体阵法退化过程的第一手资料！”
“不能。”谢无争说，“取了，它会死。”
“可这是研究！”维克多急了，“我们得搞清楚原理！”
“搞清楚了又能怎样？”谢无争抬头看他，“让它再杀人一次？”
维克多张了张嘴，没说出话。
我们继续往前。最后一段路只有五步，但中间出现了一个环形凹陷，表面覆盖着伪装植被，看起来像普通的沙坑。
系统预知刷新：【塌陷陷阱，底部布满倒刺，周围藤蔓已形成闭合包围圈，触发后无法救援】。
我停下：“过不去。”
谢无争走到坑边，蹲下，用锄头轻轻挖开边缘的沙土。底下是一片由菜根编织成的网络，正缓慢挤压着陷阱的能量节点。
“这些是你之前撒的种子长的？”我问。
他点头：“它们记得路。”
“所以你是让自己的菜，把别人的陷阱给‘吃’掉了？”
“不是吃。”他说，“是劝它停下来。”
他轻敲锄柄三下。
沙地微微震动。
所有藤蔓缓缓退缩，塌陷坑边缘的沙土自动回填，像是被无形的手抹平。
系统提示跳出来：【以平凡之物化解杀机，顺其自然+2，成长值+1.2%，当前进度75.3%】
我看着眼前恢复平静的沙地，忍不住笑出声：“你说你是个留级生，谁信啊？你这哪是种菜，你这是拿整个绿洲当棋盘下棋呢。”
谢无争没回应，只是赤脚站在我旁边，望着前方不到十步远的石亭。
维克多却没闲着。他趁我们不注意，伸手想去碰一根退化的藤蔓，想刮点表皮下来。
就在他指尖碰到的那一瞬，藤蔓猛地抽搐，像蛇一样甩向旁边的艾琳！
我反应最快，一把将她拉开。藤蔓擦着她的袖子掠过，留下一道裂口。
谢无争走过去，平静地把一把青菜盖在那根藤上。
它立刻安静了。
“别取。”他说，“它累了。”
维克多悻悻收回手，但我知道他肯定记下了什么。这家伙，笔记本都快写满了。
我站在原地，手里还攥着那片落叶。系统预知再次刷新：【三分钟后，若无人干预，石亭将显现第一道符文光纹】。
我低声说：“到了。但别急，里面的东西……比陷阱更难应付。”
艾琳靠在藤蔓屏障边喘气，魔法笔记自动翻开，一行字浮现：
“门未开，心先锁。”
她皱眉合上本子，没发现指尖沾上了谢无争菜叶的微光。
谢无争站在最后，赤脚踩在沙地上，袖口那片菜叶还在，风吹不动。
他抬头看着石亭顶端，眼神不像在看建筑，倒像是在等一个老朋友醒来。
我正想问他点什么，他忽然开口。
“你知道为什么才能活在这里吗？”
我摇头。
“因为没人指望它打仗。”他说，“也没人逼它开花。”