特高课办公室里，池田浩二像一头被彻底激怒的困兽，在弥漫着浓重烟味的房间里来回暴走。桌上的茶杯被他扫落在地，摔得粉碎，茶叶和瓷片溅得到处都是。他脸色铁青，额头上的青筋突突直跳，眼中布满疯狂的血丝。
“又让他们跑了！就在眼皮子底下！一群废物！饭桶！”他咆哮着，声音嘶哑刺耳，拳头狠狠砸在铺着地图的桌面上，震得墨水都溅了出来。接连的失利，尤其是这次精心布置的围捕竟然功亏一篑，让他感到了前所未有的羞辱和挫败。那个“判官”，就像个幽灵，一次次戏耍他于股掌之间！
耻辱感灼烧着他的理智，恐惧感也悄然蔓延——如果迟迟不能擒获主犯，他在军部的地位将岌岌可危，切腹谢罪的誓言绝非戏言。他必须抓住点什么，必须用更猛烈的手段，逼出那个藏在阴影里的对手！
“传令！”池田猛地停下脚步，血红的眼睛死死盯住瑟瑟发抖的副官宫本，“全城悬赏！给我提到最高！黄金五百两！不，一千两！只要提供‘判官’的确切线索，验明正身，当场兑现！藏匿不报者，格杀勿论！”
“哈依！”宫本冷汗直流，连忙记录。
“还有！”池田的声音更加阴寒，“把之前抓来的那些嫌疑犯，全部给我重新过一遍刑！用重刑！烙铁、电椅、水牢……有什么上什么！撬不开的嘴，就给我把他们的骨头一根根敲碎！我要知道还有谁是他的同党！一个都不能放过！”
这道命令意味着地狱般的折磨将降临在那些不幸被捕的人身上，无论他们是否真的知情。严刑拷打不再是为了获取信息，更是一种残忍的宣泄和威慑。
但这还不够。池田的疯狂进一步升级。他走到窗前，望着外面死寂的街道，脸上露出一种近乎变态的狞笑：“既然他们藏得深，喜欢当英雄，那我就看看，这些上海滩的蝼蚁，能承受多少代价！”
他转过身，下达了最残酷的命令：“从明天开始，实行连坐惩戒！凡是‘判官’小组活动过的区域，相邻的里弄，每天抽签处决十人！直到有人出来指认，或者交出凶手为止！我要让全上海的人都知道，包庇反抗分子，是什么下场！”
这道命令如同最寒冷的冰水，瞬间浇透了所有听闻者的心脏。无差别的报复，将恐惧强加于每一个无辜的市民，这是最赤裸裸的恐怖统治。
悬赏令像雪片一样贴满大街小巷，金额高得令人咋舌，却也像毒药一样诱人。76号的刑讯室里，日夜传出非人的惨嚎，血腥味浓得化不开。更恐怖的是，接连几天，在闸北和南市的几个路口，确实有无辜的市民被随意从家中拖出，以“涉嫌通匪”的莫须有罪名公开枪决，尸体悬挂示众。
上海的空气彻底凝固了。茶馆里无人敢大声说话，集市上交易匆匆，街坊邻居见面不敢多看一眼，生怕引来灭顶之灾。一种无声的、深入骨髓的恐惧，像致命的瘟疫，在城市每一个角落蔓延。人人自危，不知道下一次厄运，会降临到谁的头上。池田用最极端的方式，将整座城市变成了他的人质和赌注，试图逼出那个看不见的对手。而这场残酷的博弈，才刚刚进入最血腥的阶段。