当秦虎和陈琳在非洲裂谷深处，与裂谷之子们筹备着生死未卜的远征时，北美大陆“伊甸地堡”内的气氛，却在一场表面和谐的庆功宴后，急转直下，滑向冰冷的深渊。
母巢之战后的短暂平静，被总监“代达罗斯”充分利用。他以“深入分析龙宫技术，制定联合防御策略”为名，频繁邀请赵刚和龙宫技术小组参加高级别的技术研讨会。会上，地堡的科学家们展现出惊人的求知欲，问题尖锐且直指龙宫生物技术的核心原理，尤其是关于“铁棘藤”的基因编辑稳定性、“净空草”的广谱中和机制，以及龙宫生态维持系统与“归墟”污染的对抗模式。
赵刚保持着军人的警觉，所有涉及龙宫核心技术机密的回答都滴水不漏，只提供原理性解释和已验证的应用数据。他多次提出，希望地堡能开放更深层的“归墟”研究数据，特别是关于丹佛节点的具体情报，作为对等的技术交流。但每次都被李博士或科技委员会的其他代表以“数据整理中”或“涉及最高机密需总监批准”为由搪塞过去。
表面的和气下，暗流汹涌。孙锐虽然被“保护性隔离”，但汉森将军利用其残存的威望和老部下的暗中帮助，逐渐联络上了一些对总监“融合计划”深感不安的地堡人员，包括几位因拒绝参与活体融合实验而被边缘化的生物伦理学家、一些家人在早期“实验事故”中失踪的基层技术人员、以及部分依旧信奉旧时代军人荣誉、对总监越来越背离人类底线的做法感到愤怒的退役老兵。
这些“异议者”数量不多，且分散在地堡各处，但像散布在干柴堆里的火星。
转机或者说，危机的总爆发源于一次意外的发现。
地堡为了展示“诚意”，允许龙宫技术小组在严格监控下，参观一个非核心的生物样本库。在库房深处，一名眼尖的龙宫技术员在检查一排标着“已灭活-丹佛周边采集”的孢子样本罐时，发现其中一个罐体的电子标签有近期被多次扫描的记录，而罐体本身的密封条有极其细微的非标准开启痕迹。他假装不经意地触碰罐体，内置的微型传感器传回了异常数据，罐内样本的活性读数远高于“已灭活”标准，且含有高浓度的未知神经信号模拟物质。
这罐“样本”不是研究材料，更像是……某种信息素信标？或者更糟，是培养中的控制器？
技术员不动声色，将情况通过隐藏的加密短讯传给了赵刚。赵刚立刻意识到问题的严重性。地堡不仅在对“归墟”生物进行研究，很可能已经在尝试制造受控的“归墟”衍生物，甚至可能已经取得危险进展。而这罐东西的存在，暗示他们的实验可能远超公开宣称的“资源再利用”范畴。
赵刚决定冒一次险。他借口需要对比分析不同区域“归墟”污染特性，正式向总监提出，要求调阅包括丹佛节点详细勘探数据、所有活体及高活性样本实验记录在内的完整资料库，并允许龙宫专家进入更深层的“方舟”实验室进行联合评估。这是摊牌，也是试探。
回复在二十四小时后到来，不是通过正式文书，而是一队全副武装、装备着新型脉冲步枪的警卫，直接闯入龙宫小队所在的d7区访客宿舍。
“赵刚师长，以及各位龙宫成员，”带队的是地堡安全部队的指挥官，一个面色冷峻代号“哨兵”的男人，“总监有请。立即。”
语气不容置疑，警卫们的手指都搭在扳机护圈上。
赵刚心沉了下去，但他面色平静：“什么事如此紧急？需要动用到这样的‘邀请’方式？”
“到了您就知道了。” “哨兵”面无表情。
没有反抗的余地。赵刚、孙锐、以及其他所有在d7区的龙宫人员，共计二十三人，被解除所有随身武器和通讯设备，押送着穿过地堡核心区，最终抵达一扇印着“总监办公室-未经授权禁止入内”的厚重合金大门前。
门滑开，里面不是办公室，而是一个宽敞、空旷、墙壁是毫无反光的深灰色调的房间。总监“代达罗斯”站在房间中央，背对着他们，正看着一面巨大的屏幕，屏幕上显示着复杂的基因图谱和能量流动模拟。李博士和几位科技委员会的核心成员站在一旁，脸色复杂。
“赵师长，欢迎。”总监转过身，脸上依旧是那副平淡的表情，但眼中再无任何掩饰，只剩下冰凉的审视和一种居高临下的掌控感，“我很欣赏你们的谨慎和专业。但很遗憾，游戏该结束了。”
“游戏？”赵刚冷笑，“总监阁下，我不明白你的意思。这就是伊甸地堡对待盟友的方式？”
“盟友？”总监微微歪头，仿佛听到了什么有趣的词，“赵师长，末日之下，没有永恒的盟友，只有永恒的利益和……力量的对比。你们龙宫联盟的技术，尤其是你们与‘归墟’生物质对抗共存的独特生物科技，是伊甸计划实现‘升华’的关键拼图。而你们，不愿意自愿交出。”
他挥了挥手，屏幕上的画面切换，显示出“希望号”的外部实时监控影像，可以看到地堡的防空炮台和导弹发射井已经全部对准了悬浮在远处的舰体。同时，另一幅画面显示，地堡的工程部队正在“希望号”下方部署某种带有强烈能量反应的大型设备。
“那是‘强电磁力场发生器’和‘生物能共振干扰器’的复合体，”李博士低声解释，声音有些干涩，“足以暂时瘫痪‘希望号’的动力和大部分电子系统，如果全力启动，甚至可能引发舰体结构共振……”
“你们想抢夺‘希望号’？”孙锐怒目而视。
“不仅仅是‘希望号’，”总监纠正道，“是完整的龙宫技术体系，以及你们这艘舰船所代表的机动平台和战略投送能力。有了它，伊甸的力量将不再局限于北美一隅。”他的目光扫过赵刚等人，“至于你们，优秀的基因、丰富的实战经验，以及与龙宫技术的适应性……是宝贵的‘融合素体’。当然，这需要一些……小小的改造，以清除旧时代的冗余情感和道德枷锁。”
赤裸裸的野心和恶意，终于暴露无遗。
“你疯了！”赵刚低吼，“你以为控制‘归墟’的力量就能掌控未来？孢子女王的教训还不够吗？那是毁灭！不是进化！”
“孢子女王是粗劣的模仿品，”总监的语气带上了一丝狂热，“她只是被动接受‘归墟’的改造。而我们要做的，是主动驾驭，是引导进化方向！想象一下，人类意识与‘归墟’适应力的完美结合，无惧辐射，无视病毒，能在任何极端环境生存，甚至与变异生态沟通……这才是人类文明的终极形态！而你们龙宫的技术，是安全实现这一步的桥梁！”
他顿了顿，语气恢复冰冷：“现在，给你们两个选择。第一，自愿配合，交出所有技术资料和‘希望号’控制权限，接受‘适应性调整’，成为新伊甸的基石。第二……”
房间的灯光骤然变暗，墙壁上浮现出幽幽的蓝光，某种低频的嗡鸣声开始响起。赵刚和队员们立刻感到一阵轻微的头晕和恶心，仿佛有无数细针在刺激大脑皮层。
“神经抑制场，”总监平静地说，“可以温和地降低你们的反抗意志，方便我们的技术人员进行‘信息提取’和‘初步融合’。当然，这个过程可能会对原有记忆和人格造成一些……不可逆的损伤。选择吧。”
绝望笼罩了龙宫小队。他们手无寸铁，身处地堡核心，外部有重兵围困，内部还受到神经武器的直接压制。唯一的希望——“希望号”也面临被瘫痪的风险。
就在总监以为胜券在握时，房间一侧的通风管道格栅突然炸开！浓密的白色烟雾瞬间喷涌而出，迅速弥漫整个房间！同时，所有灯光啪地一声全部熄灭，应急照明亮起的红光照得人影幢幢。
“敌袭！保护总监！” “哨兵”的吼声和警卫的枪声几乎同时响起，但烟雾和黑暗严重干扰了视线。
“这边！快！”一个熟悉而急促的声音在赵刚耳边响起，是汉森将军！只见他那只变异的手臂此刻闪烁着不稳定的生物荧光，在烟雾中如同路标。几名穿着地堡维修工制服，但眼神锐利的人影从炸开的通风口窜出，手持着简易武器，朝着警卫方向开火，制造混乱。
“汉森！你竟敢背叛！”总监愤怒的声音在烟雾中传来。
“背叛的是你！代达罗斯！你背叛了人类！”汉森一边还击，一边对赵刚吼道，“赵师长，跟我们来！地下维修通道！我们的人打开了应急出口！快！”
没有时间犹豫。赵刚立刻下令：“所有人，跟紧汉森将军！孙锐，你打头！”
在汉森及其联络的“异议者”们拼死制造的短暂混乱中，龙宫小队成员相互搀扶，顶着神经抑制场的不适和弥漫的烟雾，冲向了那个炸开的通风管道口。管道内狭窄而复杂，但他们此刻别无选择。
身后，枪声、警报声、总监气急败坏的命令声混杂在一起。地堡这座冰冷的科技堡垒，内部脆弱的信任终于彻底破裂，变成了追捕与逃亡的战场。
赵刚在爬入管道前最后回头一瞥，透过弥漫的烟雾，他看到“哨兵”正指挥警卫试图封锁入口，而总监的身影在闪烁的红光中显得格外扭曲。他知道，逃亡只是开始。他们失去了装备，失去了与“希望号”的直接联系，被困在地堡错综复杂的钢铁迷宫深处，外面是充满敌意的武装力量和那个疯狂的总监。
而唯一的生路，似乎就寄托在汉森将军这些同样身处险境的“背叛者”身上，以及那条通往未知区域的地下维修通道。
北美大陆的“伊甸”，此刻不再是希望的庇护所，而是囚笼与陷阱。龙宫小队，陷入了前所未有的绝境。