自那日之后，苏明远每月都要去东宫两次，为三皇子讲学。
起初他还有些紧张，每次讲学都要精心准备，生怕说错话。但渐渐地，他发现三皇子确实是真心好学，而不是单纯地想拉拢他。
这让事情变得复杂起来。
如果三皇子只是想利用他，那他可以保持距离，应付了事。但三皇子既聪慧又勤奋，提出的问题往往一针见血，逼得他不得不认真思考，用心回答。
这样一来，师生之间渐渐产生了真正的交流。
这天，苏明远又来到思贤堂。三皇子早已等候，案上摊着一本《资治通鉴》。
明远兄来了。三皇子起身相迎，今日我想和你讨论一个问题。
殿下请讲。
我在读《资治通鉴》时，发现历朝历代，但凡改革，往往都以失败告终。商鞅变法，虽然让秦国强大，但商鞅本人却被车裂；王莽改制，最终导致天下大乱；王安石变法，也是半途而废……三皇子皱眉道，这是为什么？难道改革就注定失败吗？
这个问题，很有深度。
苏明远沉思片刻，缓缓道：殿下问得好。改革确实很难，但并非注定失败。关键在于三点。
哪三点？
其一，改革的时机。苏明远道，国家太平时，百姓安于现状，不愿变革；国家危难时，人心思乱，也难以变革。改革要在国家虽有问题但还有余力的时候进行，这个时机很难把握。
三皇子点头：有道理。那第二点呢？
其二，改革的力度。苏明远继续道，改革太激进，会触动太多人的利益，引起强烈反弹；改革太温和，又无法解决根本问题。这个度，同样难以把握。
第三点？
其三，改革者的结局。苏明远叹了口气，历史上的改革者，往往都不得善终。不是因为改革本身错了，而是因为改革得罪了太多既得利益者。这些人在朝廷中根深蒂固，一旦改革者失去靠山，就会遭到疯狂反扑。
三皇子沉默了。
良久，他才开口：那依你之见，该如何避免这些问题？
第一，要有强有力的支持。苏明远直言道，改革必须得到最高统治者——也就是皇帝的坚定支持。没有这个支持，改革寸步难行。
第二，要循序渐进。不能一口吃成胖子，要一步步来。先试点，再推广；先易后难，先表后里。
第三，要善于妥协。苏明远看着三皇子，改革不是要消灭所有的既得利益者，而是要调整利益分配。该让步的时候要让步，该坚持的时候要坚持。
三皇子听得入神，忽然问：那明远兄，你推行的税赋改革，是如何做到的？
苏明远笑了：下官做的，正是殿下刚才说的这些。有圣上的支持，所以改革能够推行；先在几个地方试点，证明可行后再推广；遇到阻力时，该妥协的妥协，该坚持的坚持。
但是……三皇子迟疑道，听说你也得罪了不少人？
改革必然得罪人。苏明远坦然道，关键是要分清楚，哪些人是可以争取的，哪些人是必然对立的。对于前者，要尽量团结；对于后者，也不必赶尽杀绝，给他们一条活路，他们反扑的力度就会小一些。
三皇子若有所思地点头。
接下来的时间，两人又讨论了几个具体的案例。从秦孝公时期的商鞅变法，到汉武帝时期的盐铁专营，再到唐太宗时期的贞观之治——苏明远用这些历史案例，阐述自己的治国理念。
他很小心，从不直接批评当朝政治，而是借古喻今，让三皇子自己去思考。
明远兄，我有个想法。三皇子忽然说，将来若是有机会，我想推行更大规模的改革。不只是税赋，还有科举、军制、吏治……都需要改革。
他眼中闪着光：我希望能建立一个更加公平、更加高效的国家，让所有人都有机会通过努力改变命运，而不是只靠出身。
这番话，让苏明远心中一震。
这位皇子的理想，竟然和他不谋而合。
但也正因如此，他更加警惕。
殿下的志向，令人敬佩。他谨慎地说，不过下官要提醒殿下，改革虽好，但要等到时机成熟。现在殿下年纪尚轻，主要还是要多学习，多观察，多思考。
你是怕我太激进？三皇子笑了，放心，我明白的。现在说这些，也只是和你讨论而已。真要推行，还早着呢。
两人相视一笑。
这时，外面传来脚步声。一个内侍进来禀报：殿下，贵妃娘娘有请。
知道了。三皇子站起身，对苏明远道，明远兄，今日就到这里吧。下次你再来，咱们继续聊。
是，殿下。
苏明远告辞离开。
走出东宫，他长长地舒了一口气。
每次和三皇子讲学，都是一次心理负担。他既要认真传授知识，又要时刻警惕不要说错话；既要展现自己的才华，又不能过分亲近。
这种感觉，就像走钢丝，稍有不慎就会跌落。
但他也不得不承认，三皇子确实是个好学生。聪慧、勤奋、有见识，而且不是那种死读书的书呆子。
如果将来这位皇子真的登基，对国家未必是坏事。
但问题是，他能登基吗？
苏明远知道，朝中还有其他几位皇子，都有自己的支持者。储位之争，从来都是最残酷的政治斗争。
他可不想卷入其中。
正想着，忽然感觉有人在注视自己。
苏明远心中一凛，假装无意地四处张望，果然看到不远处的阴影中，有一个身影一闪而过。
有人在监视他！
他表面上不动声色,继续往前走,心中却在快速分析。
是谁在监视他？为什么要监视他？
最大的可能，是其他皇子派来的。三皇子邀请他讲学的事，虽然比较隐秘，但时间久了，难免会有人察觉。
那些支持其他皇子的势力,自然会对他产生警惕,派人监视他的一举一动。
想到这里,苏明远加快了脚步。
他必须尽快离开皇城这个是非之地。
回到府中，苏明远立即召来李安。
去查一查，今天有没有人跟踪我。他低声吩咐，查清楚是什么人，来自哪个势力。
李安领命而去。
苏明远坐在书房中，心情沉重。
他本想低调行事，避开政治斗争的漩涡。但没想到，还是被卷了进来。
为三皇子讲学这件事，恐怕会给他带来意想不到的麻烦。
但现在想退出，已经来不及了。
他只能走一步看一步，尽量保持中立，不要过分卷入。
窗外，夜色深沉。
远处传来更夫的梆子声。
苏明远坐在黑暗中，思绪万千。
他想起刚穿越到这个世界时，只是一个寒门学子，为科举而读书。
那时候的他，单纯而热血，以为只要考取功名，就能实现抱负。
现在的他，已经位列三公，手握重权。
但他却发现，地位越高，反而越身不由己。
他被权力的漩涡裹挟着，不断向前，却不知道终点在哪里。
这是他想要的吗？
他自己也不知道。