唐晓靠在“大金刚”的舱壁上，指尖凝着一缕微弱的蓝光，感知力如细缕青烟般朝着中心区域探去。刚触到那片地界，蓝光猛地颤了一下，随即像被无形的力量拉扯，竟直直朝着外围的环形黑洞飘去——感知力才触到村落边缘，就被黑洞的引力裹挟着往内拽，几乎要被彻底吞噬，她只能仓促收回心神，指尖的蓝光黯淡了大半。
她咬了咬牙，指尖重新凝聚起蓝光，这次汇入了一股更强的能量，感知力如坚韧的丝线再次探向村落。可刚越过黑洞形成的“锁链”，那股力量便又被黑洞的引力场搅得支离破碎，反馈回来的感应依旧模糊微弱，只能勉强捕捉到老槐树的大致方位，根本无法深入探查。
“不行，得再加点力。”唐晓深吸一口气，眉心微蹙，指尖蓝光骤然亮了几分，第三次将凝聚着更强能量的感知力探出去。这一次，感知力像冲破阻碍的溪流，总算勉强抵住了黑洞的吞噬力，完整触到了村落核心：眼前10公里见方的村落被引力搅得模糊，外围那圈二三十米宽的环形黑洞像黑色锁链，360度绕着村子；唯独村口老槐树周围，感知力能锚住焦点——枝桠上挂满了破布，层层叠叠缠在枝干上，风一吹便晃得像要坠下来，其中几块边缘还留着极淡的红痕，显然是早年挂上去的红布，被岁月磨成了残片。
“黄羊啃草坡下，红布挂在老槐树。”她想起牛皮笔记本上的这句话，这就是张清健的老家了。妈妈当年写下这句话，分明是要他来这儿，可这地方的时间线太蹊跷了……妈妈是2120年9月27号留下的记录，至今已经过了四年多；而从官方发布的信息来看，最早提及羊分村异常的公告，是2120年11月27号发布的，算下来，距离妈妈留言竟隔了整整两个月。为什么妈妈留言两个月后，官方才发布相关信息？更奇怪的是，羊分村偏偏是这两年才彻底变成黑洞环绕的死域，这中间几年的空白期，到底发生了什么？妈妈留下这句话时，是早就预料到村子会遭遇这场变故，还是……她想让自己来的时候，这里还藏着没被黑洞吞噬的关键东西？
她收回手，指尖蓝光渐渐消散，眉头紧锁：“村子被环形黑洞围着，引力场太强，我试了三次才把感知力探进去。只有老槐树底下透着点不一样的气息，很弱，却藏得很深，而且……那气息不太像人类。”
冬阳立刻调开车载远视镜头与红外热成像仪，画面里，村落房屋塌了大半，残垣断壁陷在干裂的土地里，唯有老槐树歪歪扭扭地立着，树干泛着淡绿肌理，证明它还活着。枝桠上的破布密密麻麻，短的、长的相互缠绕，有的蒙在枝桠间，像一层灰蒙蒙的壳，将树身遮得严严实实。当镜头扫向环形黑洞，能看到它边缘泛着暗紫色光晕，空气、光线被扯得扭曲，一块破布被风吹向黑洞，瞬间便被拽进去，没了踪影。
“先扫老槐树！”冬阳将红外热成像仪对准老槐树，屏幕上只有树干处的微弱热斑，树下地面一片死寂的灰黑，没有任何活物的温度。他切换到生命波探测仪，第一次扫描只捕捉到黑洞搅乱的杂波；调整参数后扫第二次，屏幕边缘才跳出一组极弱的波形，断断续续，带着微弱的生命节律，却比人类的生命波更细碎、更急促。
唐晓立刻放出感知力，顺着波形探向老槐树根部——那里藏着一片几百平方米的空间，洞底光线昏暗，一个变形的生灵躺在那里，像是在睡觉。它身体蜷缩着，身上覆盖着稀疏的灰毛，部分皮肤裸露，泛着不正常的白斑。
“看形态，像是只变异的人类。”唐晓的声音带着不确定，“可能是被黑洞的辐射和引力影响，才变成这副样子。”
冬阳调整着生命波探测仪的参数，补充道：“也有可能是其他动物变异的，毕竟变形太严重，只能看出大概轮廓。但不管是什么，能在黑洞围着的树洞里活下来，肯定不简单。”
风顺着“大金刚”的缝隙钻进来，带着酸雨的刺鼻味。老槐树上的破布还在晃，洞底的变异生灵依旧躺着，那急促又微弱的呼吸，成了这片被黑洞锁住的死域里，唯一残存的、带着谜团的“活气”。
“先退到80公里外，黑洞引力场太不稳定。”唐晓沉声道，“不管它是变异的动物还是人类，都是这村子里唯一的活物，等稳住阵脚，必须想办法靠近看看，说不定能从它身上发现点什么。”