江念喝了几口粥，感觉体力恢复了些，开口问道：“苏兄，其他人……都救回来了吗？”
苏鹤寒闻言，脸色黯淡了一些，摇了摇头：
“没有，至少暂时没有。我们昨夜回来后，父亲立刻加派人手，甚至请动了岛主府的几位供奉，连夜再去查探那个据点。可惜……那里已经空无一物，连一丝线索都没留下，这件事，恐怕只能暂时搁置了。眼下王朝的重心，全在明日的百年大庆之上。一切，都要等五日大庆结束后，腾出手来再全力追查了。”
提到百年庆，白九尘暂时放下了对小西的担忧，兴奋起来：
“对啊！明天就是百年大庆了，我们要一起去主岛观礼，听说庆典会从主岛开始，然后环绕所有主要岛屿的城镇，持续三天，最后两天全国放假，普天同庆...”
江念听着，心中却有所思。
百年庆后，自己还要留在这沧云王朝吗？师祖所说的，那件能改变世界格局的“关键之物”，不知师祖探寻得如何了？
正想着，师祖的声音再次在他脑海中响起，带着一丝凝重：
“那个东西的线索，为师似乎捕捉到了。”
“它在你被抓的那个海底深渊地牢区域，曾短暂地出现了一瞬的能量波动，极其隐晦，似乎与海兽一族的某种仪式或宝物密切相关。这段时间，你便安心在这百年庆中放松一下，莫要再到处乱跑了。为师需要集中精力，进一步追寻那东西的确切下落。”
江念连忙在心中回应：“弟子明白，绝不再给师祖添乱。”
经历了海底深渊的险死还生，他深刻认识到，没有师祖在旁，离开人类聚集的岛屿，外面实在是危机四伏。
……
主岛沧澜岛，距离皇宫三公里外那家豪华大酒店的最高层，属于海棠花之泪商会的奢华套房内。
一道美丽窈窕的身影，背对着房间内的其他三人，静静地站在巨大的落地窗前，俯瞰着窗外逐渐苏醒、开始为庆典做最后准备的繁华都城。
阳光洒在她身上，勾勒出惊心动魄的曲线。
她轻轻摇晃着手中晶莹的高脚杯，里面猩红色的酒液如同血液般流转。她淡淡开口，声音带着一丝慵懒：
“所以，关于这个名叫江念的年轻人的情报，目前掌握的，就只有这些了吗？”
身后，刚刚完成汇报的方正影，听到会长南月芷若的发问，心中不由得一紧，连忙躬身道：
“回会长，属下目前所能查探到的，确实只有这些。从安城幸存者，到西境沙海兽潮中的表现，再到带领守望者迁移……他的经历确实非同一般，但更核心的来历和传承，依旧成谜。”
南月芷若抿了一口红酒，仿佛在品味着酒香，又像是在思索，她自言自语般轻声道：
“真是一个奇特之人。在那种沦陷的城池中挣扎求生，能在西境沙海那等绝境兽潮中存活，还能带领一个组织深入常人不敢踏足的玉青墟云岭……种种种种，环环相扣，却又透着难以解释的巧合与能力……有趣。”
她顿了顿，语气变得明确：“传我的话下去，今后此子若遇困难，我海棠花之泪商会，在能力范围内，可酌情给予帮助。”
房间内的另外三人——刘长老、方正影、南月若雪，心中俱是震惊。
能被这位眼高于顶、手段通天的会长大人亲自点名并表示要给予帮助，这江念的未来，恐怕真的不可限量。
几人又聊了几句关于庆典和商会事务的安排。
南月若雪终究是按捺不住好奇心，眨着大眼睛问道：“会长姐姐，你到底在找什么东西呀？这个沧云王朝，有什么东西值得姐姐你这么重视，甚至……亲自冒险？”
南月芷若闻言，缓缓转过身。
阳光映照在她那张美艳绝伦、看不出具体年纪的脸上，嘴角噙着一丝神秘莫测的微笑。她伸手，轻轻揉了揉南月若雪的头发，动作亲昵。
“这沧云王朝啊……”
她开口，声音带着一种悠远的意味，“它所隐藏的秘密，远比世人看到的要深得多。那是一个足以令世间所有生灵，无论人类还是异兽，都为之疯狂的大秘密。”
她目光扫过面前三人好奇的脸庞，继续道：“只可惜，知道这个秘密具体为何的人，少之又少。甚至可以说……知情者，不超过五指之数。”
刘长老若有所思，方正影和南月若雪则是满脸的不可思议。
南月芷若的目光再次投向窗外，投向那座巍峨的皇宫，投向这片沐浴在晨光中、即将迎来百年庆典的海上国度。
“本座在寻找的，就是那个东西。”
她的声音低沉下来，带着一丝难以言喻的渴望，“现在看来，海族异兽……似乎掌握了寻找那东西的关键钥匙。它们如此大费周章地抓捕水属性修炼者，或许……就是为了打开，或者启动那个东西。”
她微微停顿，眼中闪过一丝迷茫与炽热交织的光芒：
“只是可惜，连本座也无法确定，那到底是什么。本座只知道，任何生灵，无论种族，若能真正得到它……那将会是……一飞冲天，超脱此世束缚的契机。”
她的目光似乎穿透了空间，望向了那深邃无垠的海洋，也望向了脚下这看似平静，实则暗流汹涌的王朝。
窗外，阳光正好，整个沧澜岛都沉浸在百年庆典前的最后准备与喧嚣之中。
上至云皇与文武百官，下至平民百姓，无数人都在为这场盛事忙碌着。
来自大陆各方的势力代表，也都在翘首以盼。
然而，在这片盛大、欢庆的表象之下，深海中无数双窥探的眼睛，岛屿上潜伏的未知危险。
那关乎整个世界命运的“秘密”与“东西”，都如同隐藏在海面下的冰山，只待一个契机，便会轰然引爆，将所有人卷入命运的洪流...
夜晚。
当月光穿透幽蓝的海水，在海底宫殿的琉璃穹顶上折射出诡谲的光斑时，黑衣女子已单膝跪在冰冷的玄武岩地面上。
龟仙坐在王座之上，他的王座由千年砗磲壳与魔气结晶熔铸而成，表面爬满暗紫色的魔纹。
当他冷哼时，整个宫殿的魔气都随之震荡，掀起无数细小的涡流。
“明日便是百年庆了，你特地来一趟，就是为了说这个？”