略作思索，江念点了点头。
白九尘见状，心情大好，用力拍了拍江念的肩膀：“太好了！走走走！跟我回家！小西，跟上！”
他拉着江念，嘴里叽叽喳喳说个不停，从沧云王朝的风土人情，说到他昨天的见闻，再说到他伟大的侠客梦想，几乎一刻不停。
江念跟在他身边，只觉得耳边仿佛有几百只鸭子在叫，不由得一阵头疼。
穿过海滩，步入所谓的“沧云北岛”城池，江念原本固有的观念受到了巨大的冲击。
城池的围墙高大而坚固，上面刻画着复杂的符文，显然具备强大的防御能力。但城内的景象，却与他印象中末世里任何人类据点都截然不同。
街道宽阔整洁，人来人往，熙熙攘攘。
两旁店铺林立，贩卖着各种物资、武器、灵草乃至一些奇异的海洋特产。让江念瞳孔微缩的是，行走在街道上的，并非只有人类。
他清晰地看到，一个身材魁梧、头顶长着珊瑚状犄角的大汉，正和一个人类商人讨价还价；一位身姿曼妙、耳后有着细密鳞片的女子，轻盈地走过街头，她身边还跟着一只如同水母般漂浮在半空、散发着柔和光芒的小型异兽；更远处，甚至有几头体型较小、形态各异的异兽，脖子上挂着类似项圈的东西，乖乖地跟在主人身后，如同驯养的宠物......
人类与异兽之间，虽然依旧保持着一定的距离，但整体气氛却显得颇为和谐，甚至能看到彼此点头打招呼的景象。
这与大陆上人类与异兽见面即是你死我活的惨烈景象，形成了天堂与地狱般的反差。
‘这……怎么可能？’江念心中充满了震惊和不解。
为什么这里会是这样？沧云王朝是如何做到的？那位东海剑圣，究竟拥有怎样的力量和理念...
白九尘看着江念脸上难以掩饰的惊讶，得意地笑道：
“嘿嘿，无名兄，看傻了吧？我刚来的时候也这样！咱们沧云王朝，有剑圣老祖坐镇，定下的规矩就是与海族和平共处，互不侵犯。”
“只要遵守规矩，不管是人还是异兽，都能在这里安稳生活！当然啦，也不是所有异兽都友好，那些灵智低下、只知道杀戮的低阶、进阶异兽，还是我们的敌人，需要定期清剿的。”
江念默默地点了点头，心中的疑惑更深，但也对这片奇异的土地产生了更浓厚的兴趣。
走了约莫半个时辰，穿过几条繁华的街道，周围的建筑逐渐变得普通，甚至有些简陋。
白九尘在一处岔路口停下，指着旁边一座气派非凡、门庭若市的大府邸。
江念心中暗道好家伙，看来这小子在岛上混得还不错嘛。
接着白九尘对原地有些发愣的江念喊道：“无名兄，别愣着啊！这里这里！”
江念顺着他指的方向看去，目光越过那气派的府邸大门，落在了旁边……一个紧挨着府邸围墙搭建的，低矮、破旧，看起来像是杂物间或者柴房的小屋子。
江念：“……”
他嘴角再次抽搐了一下，看着白九尘那理所当然、兴高采烈的样子，一时间竟无言以对。
这小子……住的地方也太破了一点吧？跟他那侠客的梦想和宗师境的修为，简直格格不入。
白九尘似乎完全没注意到江念的无语，热情地推开那扇吱呀作响的木门，招呼道：
“快进来快进来！虽然小了点儿，但遮风挡雨没问题，洗澡、做饭、睡觉的地方都齐全。”
江念叹了口气，既来之则安之，弯腰走进了这间小屋。
内部确实如白九尘所说，虽然狭小简陋，但收拾得还算干净，该有的基本生活设施都有，只是都非常陈旧。
白九尘翻箱倒柜，找出一套洗得发白但很干净的蓝色休闲装和一件灰色外套递给江念：“无名兄，你先换上，你这身破破烂烂的也该换了。我去烧点热水给你洗澡。”
江念接过衣服，心中微微一动。
这小子，虽然穷了点，邋遢了点，话多了点，但心地确实不坏。
简单冲了个澡，换好衣服，江念坐在屋内唯一一张看起来还算稳固的木凳上，开始在脑海中再次呼唤师祖，询问关于那关键之物的线索。
“不着急。”
师祖的声音很快回应，但似乎带着一丝遥远的感觉。
“此地气息独特，那物件的踪迹比预想的更难以捕捉。为师需要更仔细地探寻，你且在此安心待着，恢复伤势，熟悉环境。这沧云王朝，比你想象的要复杂，或许本身，就隐藏着巨大的秘密。”
江念心中嗯了一声，看来师祖是放心自己暂时留在这里了。
这沧云北岛城内，有东海剑圣的威名震慑，以及王朝的保卫力量，秩序似乎确实不错。
这时，白九尘忙活完了，兴冲冲地跑到江念面前，脸上洋溢着找到知己般的快乐：
“无名兄！我跟你说，今天遇到你真是太高兴了，前几天有个算命大师跟我说，我会在海边找到一个志同道合之人，我看你太顺眼了！虽然你说不了话，但我觉得我们一定能成为好朋友！”
他拍了拍胸脯，豪气干云：“为了庆祝，我今天晚饭必须带你吃一顿好的！”
说着，他跑到墙角，从一个破旧的木箱子里小心翼翼地拿出一个小布袋，哗啦啦地将里面的东西倒在桌上——只有寥寥几块下品灵石，和一些零散的、价值更低的钱币。
白九尘看着这寒酸的财产，挠了挠头，叹了口气：“唉，怎么又没钱了……”
江念看着他那副样子，彻底无语了。
他很想用眼神询问：你小子好歹是个宗师境后期的修炼者，在这看起来还算繁华的城池里，是怎么混到这么穷的？
白九尘似乎看懂了江念的眼神，嘿嘿一笑，丝毫不以为耻，反而挺起胸膛，得意道：“我猜你想问我这么穷，是怎么修炼到这个境界的对吧？那当然是因为——我是天才啊！”
他大手一挥：“挣来的钱，当然要花在刀刃上！买丹药、买功法心得、修炼资源，哪一样不要钱？住所这种无关紧要的身外之物，能遮风挡雨就行啦！追求的是内心的强大和境界的提升！”
江念：“……”
这话听起来好像有点道理，但看着他这家徒四壁的样子，总觉得哪里不对。