御空飞行了大半日，西荒的黄沙渐渐被陡峭的黑石取代，前方一道幽深的峡谷横亘在天地间，正是中域与西荒交界的“黑石峡谷”。峡谷两侧的岩壁漆黑如墨，阳光洒在上面也难透半分，空气中弥漫着一股若有若无的浑浊气息，与玄老之前感知到的魔气隐隐呼应。
“放慢速度，这峡谷不对劲。”林风抬手示意小队减速，灵珠在掌心微微发烫，淡金色的灵光悄然扩散，将周围的浑浊气息吸附过来——果然是魔气，虽浓度不高，却带着一丝刻意蔓延的痕迹。
楚风凝望着峡谷深处，青色罡气在周身萦绕：“峡谷里灵气流动异常，像是有东西堵住了通路。”刘婉儿则取出一张探测符箓，注入灵力后，符箓上的符文竟泛起黑色纹路，“魔气已经渗透到峡谷的灵气中，恐怕里面有修士遭遇了不测。”
话音刚落，下方传来微弱的呼救声。四人俯冲而下，落在峡谷中段的空地上，眼前的景象让他们皱紧眉头：一支商队横七竖八地瘫倒在地，货物散落四周，不少木箱已被魔气腐蚀得破烂不堪；商队弟子们面色青紫，周身缠绕着黑色的魔气，气息微弱得几乎断绝；唯有一名身着浅绿衣裙的女子还勉强站立，手持一柄玉质短匕，警惕地盯着前方的黑暗，额角渗出细密的汗珠。
“你们是谁？”女子察觉到林风四人的气息，声音带着一丝颤抖，却仍强撑着摆出防御姿态。她看上去二十岁左右，修为在灵海境中期，腰间挂着一块刻有“万宝”二字的玉佩，显然是中域万宝阁的人。
“我们是来自西荒的修士，途经此地，见你们遭遇魔气，特来相助。”林风温和开口，指尖灵珠释放出柔和的淡金色光芒，“我能净化这些魔气，若你信得过我们，我现在就帮他们疗伤。”
女子眼中闪过一丝警惕，却又看了看倒地不起的同伴，最终咬牙点头：“我叫林巧巧，是万宝阁的外门弟子，这支商队是奉命从西荒采购天材地宝返回中域的。谁知进入黑石峡谷后，突然涌出大量魔气，同伴们来不及防备就被侵蚀，我拼死抵抗才撑到现在。若你们真能救他们，万宝阁定有重谢。”
林风不再多言，灵珠的光芒骤然扩散，形成一道淡金色的光幕，将整个商队笼罩。那些缠绕在弟子们身上的黑色魔气，像是遇到了克星般，纷纷被光幕吸附，源源不断地涌入灵珠中。灵珠内部，魔气与之前吞噬的能量碰撞、消散，最终转化为纯净的灵力反哺给林风。
不过半柱香的时间，商队弟子们周身的魔气被清除干净，面色渐渐恢复红润，陆续苏醒过来。他们看到林风四人，先是一惊，待林巧巧解释清楚后，纷纷露出感激之色。
“多谢道友出手相救！”林巧巧走上前，对着林风深深一揖，“若不是你们，我们这支商队恐怕就要全军覆没了。道友这净化魔气的能力，真是罕见。”
秦岳把玩着掌心的火焰，忍不住问道：“中域不是比西荒更稳定吗？怎么会有这么浓的魔气？而且还专门盯着你们商队？”
提到这个，林巧巧的脸色沉了下来：“其实最近中域的魔气频发，不少宗门和商队都遭遇了类似的袭击。万宝阁怀疑是有魔族势力在暗中活动，正在联合中域的大宗门追查魔气的源头，只是目前还没有线索。”
刘婉儿若有所思：“你们采购的天材地宝中，有没有特别珍稀或者蕴含特殊能量的？或许魔气是冲着这些东西来的。”
“有！”林巧巧立刻点头，“我们这次从西荒采购了一批‘西荒火精’，蕴含纯粹的火属性能量，据说能辅助修士突破境界。莫非……”
林风心中一动，西荒火精正是之前秦岳融合的火精本源的同类，蕴含的能量确实特殊，或许真能吸引魔气。他看向林巧巧，问道：“你们万宝阁现在追查魔气的进展如何？有没有遇到什么上古遗迹或者特殊地点的线索？”
林巧巧愣了一下，随即反应过来：“道友是在寻找什么吗？实不相瞒，万宝阁的分部里，有一份上古遗迹的地图残卷，据说那处遗迹可能与上古抗魔有关，或许藏有魔气源头的线索，甚至……有特殊的宝物。”她说着，目光落在林风掌心的灵珠上，显然猜到这颗珠子不简单。
“我们正在寻找与灵珠相关的线索，或许那处遗迹能帮上忙。”林风没有隐瞒，“不知你能否带我们去万宝阁的分部一趟？若真能找到线索，我们也愿意协助万宝阁追查魔气源头。”
林巧巧大喜过望：“求之不得！万宝阁的阁主一直想找能净化魔气的修士合作，道友若愿意前往，阁主一定很乐意分享地图残卷。而且分部就在峡谷外的青风城，距离这里不远。”
林风小队对视一眼，都看出了彼此眼中的意动。楚风点头：“正好我们也要去青风城，就顺路跟你们一起走吧，路上也好有个照应。”
林巧巧连忙安排商队整理货物，苏醒的弟子们虽然还有些虚弱，但在林风净化的灵力滋养下，已能勉强行动。一行人收拾妥当，朝着峡谷外的青风城走去，黑石峡谷的风依旧凛冽，却再也吹不散空气中渐渐升腾的希望——一场关于魔气、遗迹与灵珠的新纠葛，正随着他们的脚步，缓缓拉开序幕。