第251章：寿宴开场，暗流涌动的宫廷
万寿龙香被太子萧景辰亲手点燃。
那是由上百种珍稀香料混合沉香木屑，经七十二道工序压制而成的巨香，足有儿臂粗细。火星触及香头，一缕青烟袅袅升起，笔直地向上，盘旋着，仿佛一条无形的青龙，直冲殿顶的藻井。
香气醇厚，庄重，瞬间压过了殿内的酒气与暖香。
太和殿内，所有的丝竹管弦之声都停了，舞女们垂首侍立，文武百官屏息凝神，目光全都汇聚在那一缕象征国运的青烟之上。
萧景辰站在香炉前，脸上是恰到好处的肃穆与虔诚。他微微仰头，看着那缕青烟，藏在广袖之下的手，指节因过度用力而绷紧。
信号，已经发出去了。
他的三千甲士，此时应已踏出崇仁门。他豢养的死士，也该控制住了殿外的要道。等这支舞跳完，等父皇的酒意再浓一些，便是一切尘埃落定之时。
御座之上，皇帝萧承德满意地看着这一幕，又看了一眼身旁器宇轩昂的太子，眼中流露出欣慰。
“好，好啊！”他抚掌赞叹，“我儿孝心可嘉，我南国国运，必将如这龙香一般，绵延长久！”
“陛下万岁万岁万万岁！”
群臣再次山呼，气氛达到了顶峰。
总管太监陈无庸适时地一挥拂尘，尖细的嗓音再次响起：“奏乐，歌舞——”
乐声再起，比方才更加喧闹，更加喜庆。仿佛要将这盛世的繁华，奏到九天之上。
然而，在这片鼎沸的喧嚣之下，某种看不见的东西已经开始悄然改变。
女眷席间，柳惊鸿正百无聊赖地用她那长长的、镶着细碎宝石的护甲，去拨弄盘子里的一颗樱桃。
她对面的安国公小姐已经换了个位置，离她远远的，看她的眼神活像在看什么肮脏的瘟疫。方才柳惊鸿“不小心”打翻了她面前的糕点，又“恰好”将一颗葡萄皮弹到了她的发髻上，这位娇生惯养的小姐气得眼圈都红了，却又不敢发作，只能忍气吞声地挪开。
“没劲。”柳惊鸿撇了撇嘴，将那颗被她戳得不成样子的樱桃丢回盘中。
她这副样子，落在周围贵妇小姐眼中，是疯病越发无药可救。但无人敢再来招惹她，生怕下一个遭殃的就是自己。这正合了柳惊鸿的心意。
她看似在发疯，目光却如同一张细密的网，将整个太和殿的布局尽收眼底。
她注意到，殿内侍立的禁军，有几个生面孔，站位看似随意，却隐隐卡住了几处关键的通道。而原本应该守在殿门处的张副统领，此刻却出现在了太子席位的后方，正与兵部尚书低声交谈，眼神不时瞟向御座。
这些，都是太子的人。
而另一边，总管太监陈无庸在乐声响起后，便不着痕迹地对几个小太监使了眼色。很快，那些负责添酒、捧果盘的宫女太监便分批次地退了下去，换上来的一批人，动作更为沉稳，眼神也更为警惕。一些原本侍立在殿柱后的内廷卫，也悄然向前挪动了半步，看似是为了维持秩序，实则将皇帝与外界隔离开来。
这是萧夜澜的人。
两股看不见的力量，就在这歌舞升平的殿堂里，完成了无声的交接与对峙。空气中那醇厚的龙涎香，似乎也因此染上了一丝铁与血的味道。
柳惊鸿端起酒杯，抿了一口。酒是好酒，入口绵柔，回味甘醇。可惜，很快就要被血腥气玷污了。
她的目光越过翩翩起舞的舞女，与主桌方向的萧夜澜遥遥对上。
他依旧安坐在轮椅上，面色苍白，仿佛殿内的一切喧嚣都与他无关。他只是静静地看着，像一个置身事外的看客。可柳惊鸿知道，这张看似平静的棋盘上，所有杀招，都已由他亲手布下。
他们的视线在空中交汇了一瞬，没有停留，各自错开。
但那短暂的交汇，已足够。
柳惊鸿收回目光，忽然觉得有些无趣。她伸了个懒腰，完全不顾周围人惊诧的目光，那副慵懒的样子，仿佛一只吃饱了准备打盹的猫。她甚至还打了个哈欠。
邻桌的礼部侍郎夫人终于忍不住了，皱眉低声道：“七王妃，这可是御前，还请……注重仪态。”
柳惊鸿眼皮都懒得抬，只用护甲尖端轻轻敲了敲桌沿，发出“嗒、嗒”的轻响。
“我累了，想早些回去歇着，不成吗？”她的声音不大，却带着一股蛮不讲理的烦躁。
礼部侍郎夫人被噎得脸色一滞，还想再说些什么，却被身旁的人拉住了衣袖。谁都知道这七王妃是个疯子，跟她计较，只会自讨没趣。
柳惊鸿哼了一声，干脆半趴在了桌上，拿手支着下巴，闭上了眼睛，一副“我就是要睡觉你们能奈我何”的架势。
她这个动作，彻底将自己从这场盛宴中剥离了出来。在别人眼中，她是失礼，是疯癫。但只有她自己知道，闭上眼睛，她的听觉会变得格外敏锐。
她要听的，不是这殿内的丝竹声，而是殿外的第一声金铁交鸣。
时间，在一分一秒地流逝。
一曲舞罢，又是一曲。
酒过三巡，菜过五味。
太子萧景辰已经回到了自己的座位，他端着酒杯，与身旁的几位皇子谈笑风生，但他的坐姿有些僵硬，喝酒的动作也带着一丝不易察觉的急切。他在等。
萧夜澜也在等。他慢条斯理地用着面前的菜肴，动作优雅，仿佛真的在品鉴美食。只有他自己知道，他的每一分心神，都系于殿外。
突然。
正在演奏的乐曲出现了一个极其微小的停顿。
一个乐师手中的琵琶，一根弦“铮”地一声，断了。
声音并不大，很快就被其他乐声所掩盖。但那一声突兀的断弦之音，却像一滴冰水，滴入了滚沸的油锅。
殿内绝大多数人毫无察觉，依旧沉浸在歌舞与美酒之中。
但柳惊鸿趴在桌上的身体，在那一瞬间绷紧了。
萧夜澜夹菜的动作，也停在了半空中。
太子萧景辰端着酒杯的手，猛地一抖，几滴酒液洒在了他的锦袍上。
来了。
这不是意外。宫廷乐师的乐器都经过精心保养，在皇帝寿宴这种场合，绝不可能出现断弦这种低级的失误。
唯一的解释是，那个乐师，受到了惊吓。
一种从殿外传来的、无声的、却足以让人心胆俱裂的惊吓。
柳惊鸿缓缓睁开了眼睛，她依旧趴在桌上，只是眼底的慵懒与烦躁已经消失殆尽，取而代之的，是一片深不见底的冰冷与锐利。
她侧耳细听。
歌舞声，欢笑声，酒杯碰撞声……一切都还很正常。
但是，在这片正常的喧嚣之下，有一种声音消失了。
巡逻禁卫的甲叶摩擦声，和整齐划一的脚步声，消失了。
守卫太和殿外围的禁卫，应该已经换成了太子的人。他们此刻正屏息待命，等待着冲进来的信号。
柳惊鸿的嘴角，勾起一抹无人察觉的、冰冷的弧度。
她慢慢坐直了身体，重新拿起那杯已经凉透的酒，轻轻晃动着。
杯中酒液漾起一圈圈涟漪，映出殿顶辉煌的宫灯，也映出她眼中嗜血的光。
暴风雨前的宁静，总是格外磨人。
就在这时，殿外，一阵极轻微、极压抑的骚动声，顺着风，隐隐约约地传了进来。那声音很远，像是被厚重的宫墙过滤了无数遍，模糊不清，却又真实存在。
像是一场惊雷，在遥远的天际炸响，声音还未传到，那股毁灭性的气息，已经让空气都为之震颤。
太和殿内的乐声，不知为何，出现了一丝慌乱的颤抖。