翊坤宫的西暖阁里，午后的阳光透过雕花窗棂，洒在铺着青花软缎的炕几上，将案头那盆秋海棠的影子拉得细长。甄嬛斜倚在铺着云丝软垫的贵妃榻上，手中捏着一本摊开的《诗经》，目光却未落在书页上——方才惢心进来回话时，语气里的几分迟疑，让她心底隐隐有了些不安。
“主子，”惢心捧着刚温好的燕窝羹走进来，将玉碗轻轻放在炕几上，才压低声音说道，“方才去浣衣局送衣服的小宫女回来报，说……说魏嬿婉被贵妃娘娘罚了，每日要多洗五十件厚重的锦缎衣袍，若是慢了些，还要受嬷嬷的责罚。”
甄嬛捏着书页的手指猛地一顿，眼中闪过一丝错愕，随即缓缓抬起头看向惢心：“高曦月？她才刚得了协理六宫之权，便急着对一个浣衣局的宫女下手？”她微微蹙眉，指尖轻轻摩挲着书页边缘，“我原以为她虽性子急躁，却也该懂得先稳住阵脚，没想到竟这般沉不住气。”
惢心站在一旁，轻声应道：“可不是嘛。听说今早传旨的太监刚走，浣衣局的嬷嬷就把魏嬿婉的活计堆成了小山，连口热水都不让她喝。旁的宫女都私下议论，说贵妃娘娘这是新官上任，要拿魏嬿婉立威呢。”
“立威？”甄嬛低低重复了一句，眼底掠过一丝了然，“她要立威，大可找个有头有脸的宫人，或是挑件宫务上的错处，为何偏偏盯着魏嬿婉？”她顿了顿，目光落在窗外飘落的桂花瓣上，语气里多了几分深意，“旁人或许不知魏嬿婉的底细，只当她是个犯了错的宫女，可咱们心里清楚，魏嬿婉是因为什么得罪了贵妃，又是因为什么去的浣衣局。”
惢心也说道：“是啊，贵妃娘娘这事办的，也太张扬了！魏嬿婉虽说是犯了错去的浣衣局，可谁不知道她先前在二阿哥身边伺候过，皇后娘娘还暗中关照过几句。如今贵妃刚得了协理权，就这么往死里罚她，这不就是明着打皇后娘娘的脸，故意给中宫难堪嘛！”
甄嬛指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，没接话，只望着窗外飘落的桂花瓣出神——惢心说的是实情，高曦月这步棋走得太急，反倒露了怯。
而长春宫的寝殿内，气氛却压抑得让人喘不过气。富察琅嬅坐在铺着明黄色软垫的紫檀木椅上，手中的素色帕子被攥得皱成一团，指节都泛了白。方才赵一泰把魏嬿婉被罚的消息报来，她只觉得一股火气直往头顶冲，连声音都带着颤：“本宫先前还以为，是嘉嫔瞧魏嬿婉不顺眼，暗中设局要陷害她，想着不过是小算计，睁一只眼闭一只眼也就罢了。可谁能想到，竟是贵妃在背后谋划！她刚掌了点权，就急着要除掉魏嬿婉，她到底想干什么？”
站在一旁的莲心见皇后动了气，连忙上前轻轻为她顺气，声音压得极低：“娘娘您先息怒，仔细气坏了身子。这么看来二阿哥的是怕也是贵妃……”莲心没有再继续说下去，可是意思却不言而喻。
“不行，本宫要把魏嬿婉救回来。”富察琅嬅站起身，在殿内来回踱了几步，眉头紧锁。她想到现在有什么理由可以让魏嬿婉回来。如今娴妃有孕，她在弘历跟前儿也能说的上话，只要能让她开口……片刻后，她停下脚步，眼中闪过一丝笃定：“这事，恐怕得找娴妃帮忙。”
“娴妃娘娘？”莲心愣住了，语气里满是疑惑，“娴妃娘娘如今怀着龙裔，一心养胎，怕是不愿掺和这些事吧？而且……娘娘您与娴妃娘娘素来不算亲近，娴妃娘娘会愿意帮咱们吗？”
富察琅嬅走到窗边，望着远处翊坤宫的方向，缓缓开口：“娴妃聪慧，又懂权衡。她定也看出来，贵妃这般急功近利，不是什么好事——若是贵妃真在宫里兴风作浪，六宫不安，对她腹中的孩子也没好处。而且，魏嬿婉曾在二阿哥身边当差，本宫若是直接放出魏嬿婉，贵妃怕是更要针对她。若是娴妃借口有孕将嬿婉放在身边，贵妃也不敢随便出手。而且嬿婉心思细腻，处事有分寸，也能护着娴妃的身孕。想必娴妃也愿意多个帮手。”
“娘娘说的是。”莲心一思索达道。
富察琅嬅想明白以后吩咐：“你去准备一碗红枣燕窝，本宫去看看娴妃。”富察琅嬅吩咐着莲心，自己则进了内殿去换了一身衣服。
待莲心准备好燕窝，富察琅嬅带着宫人去了甄嬛的翊坤宫。