姬延将最后一块木牌插进沙盘，指尖在“阳城”二字上敲了敲。沙盘旁，史厌捧着竹简的手微微发颤——那木牌代表的五百人亲卫营，竟是用三个月时间从流民里练出来的，此刻正列阵在演武场，队列齐整得像用尺子量过。
“陛下，这……这能成？”史厌的声音带着怀疑。他跟着原主混了大半辈子，见惯了松散的王宫卫队，实在不信这群面黄肌瘦的流民能顶用。
姬延没回头，抓起一把小米撒向沙盘边缘的“山林”模型：“饿过肚子的狼，比养尊处优的狗能咬。”
一、选卒：饿狼入营
三个月前，姬延刚接手西周国的烂摊子时，演武场还堆着半人高的杂草。他让人扒了草，竖起块木牌：“招亲卫，管饱，战死给家人十石粮。”
第一天来的全是老弱，姬延让人给了些干粮遣散。第二天，一个瘸腿汉子扛着个少年挤到前排：“我能耍刀，我儿能射箭，收不收？”
姬延看那少年拉弓时胳膊上的肌肉线条，突然笑了：“你耍刀我看看。”
瘸腿汉子单腿支地，锈刀在他手里转出花，最后刀尖稳稳停在姬延咽喉前一寸。姬延纹丝不动：“叫什么？”
“陈三。”汉子收刀，少年已经射出三箭，全中靶心。
“收。”姬延扔给他们两个麦饼，“明天带能打的来，只要敢拼命的。”
半个月后，亲卫营凑齐了三百人。姬延让他们站成三排，自己拎着根木棍来回走：“第一关，站军姿，两个时辰。倒一个，旁边人多站一个时辰。”
太阳晒得人脱皮，陈三的儿子陈小树晕过去三次，每次都被陈三用凉水泼醒，咬着牙重新站好。黄昏时，姬延看着剩下的两百人，突然踹翻了旁边的粮车：“想吃？扛着这袋米绕场跑十圈，先到先得。”
疯抢瞬间爆发，有人为半袋米滚成一团。姬延冷眼旁观，等最后一个人拖着米袋冲过终点，他吹了声口哨：“记住现在的饿，以后打仗，敌人的粮就是你们的命。”
二、练兵：特种兵的法子
姬延没教他们花架子。第一天就拆了王宫库房里的旧甲，让三百人赤膊练格斗：“别想着挡，先学会怎么让对方疼。”
他捏着陈三的手腕，逼着他把锈刀捅向自己小腹——在刀尖离皮肤寸许时猛地偏开：“这叫卸力。”又拽过陈小树，让他用手肘撞自己肋骨，“瞄准软处，一下制敌。”
半个月后，三百人身上添了新伤，但眼神变了。姬延开始加难度：“蒙上眼，听声辨位。”
陈三总被陈小树偷袭，气得骂娘，直到某天夜里，他摸着墙听见身后有风，反手一刀劈中儿子的竹棍，突然蹲在地上笑了。
姬延看着这一幕，把自己的备用军靴扔过去：“你儿子比你灵，多学学。”
更狠的是“负重奔袭”。姬延让人在每个人背上捆了块三十斤的石头，从演武场跑到三十里外的渡口，再跑回来。第一个月，每天都有人掉队，姬延就让人在终点架口锅，煮着肉汤等——只有跑完全程的能喝。
陈小树第一次跑回来时，趴在地上吐酸水，姬延蹲在他旁边，用军用水壶给他灌水：“记住这滋味，下次就能快一刻钟。”
三、试刀：夜袭粮仓
出事在一个雨夜。西周君的旧部不甘心兵权被夺，偷偷联系了秦军，想趁夜烧了亲卫营的粮仓——那里囤着姬延好不容易从楚国换来的粮食。
三更时，陈三起夜撒尿，听见墙根有响动。他没吱声，摸回营房踹醒陈小树：“叫人，有动静。”自己抄起锈刀，贴着墙根挪到粮仓后窗。
三个黑影正往粮仓上泼油，其中一个举着火折子要扔。陈三突然暴喝一声，锈刀劈断那人手腕，另一个刚转身，就被冲出来的陈小树用弓箭钉在门板上。
最后一个想跑，却被不知何时站在巷口的姬延一脚踹翻。姬延踩着他的背，对赶过来的亲卫们说：“看清楚了，这就是你们要防的。”
他没杀那几个俘虏，而是让他们跪在粮仓前，给亲卫们当活靶子练捆人。陈三捆绳时故意勒得很紧，姬延看了没说话，只是在他们背上各插了块木牌：“通敌者，下场如此。”
天亮后，有人发现西周君的印章掉在俘虏身上。姬延让人把印章送回去，附了张纸条：“管好你的狗。”
四、立威：沙盘推演
亲卫营扩到五百人那天，姬延搬来沙盘，指着上面的“负黍”城：“三天后，秦军可能来抢粮。”
陈三第一个站出来：“跟他们拼了！”
“拼？”姬延冷笑，拿杆木杆点向侧翼，“秦军主力在东，这里只有三百人，带二十人绕后，烧他们的粮草车。”又指向正面，“陈小树带一百人，用强弩守住城门，别让他们进来。”
他给每个人分了任务，连伙夫都安排了放哨的位置。陈三听得直皱眉：“陛下，咱们人比他们多，直接打不行吗？”
“不行。”姬延敲了敲沙盘，“咱们要的是粮，不是人命。”他突然提高声音，“记住，亲卫营的命，比粮食金贵，但没粮食，谁都活不了。”
推演到半夜，陈三突然拍大腿：“我懂了！就像打猎，先断了猎物的路！”
姬延扔给他块肉干：“算你不笨。”
五、实战：以少胜多
三天后，秦军果然来了。三百骑兵卷着烟尘到负黍城下时，城门紧闭，城墙上只有稀稀拉拉的人影——陈小树带的人故意藏了大半。
秦将大笑：“周室没人了？”挥刀下令攻城。
刚冲到护城河，身后突然冒起浓烟——陈三带的二十人摸到粮车营地，一把火点燃了半车粮草。秦军大乱，想回救，城门突然大开，陈小树的强弩像雨点般射出来。
姬延站在城头，看着秦军前后受敌，突然吹了声口哨。五百亲卫从藏身处涌出，像饿狼扑进羊群，秦兵没见过这么能打的周兵，转眼就溃了。
打扫战场时，陈三拎着个秦兵的头盔回来，上面还插着陈小树的箭：“陛下，咱们赢了！”
姬延看着欢呼的亲卫们，突然觉得这五百人眼里的光，比王宫的琉璃灯还亮。他想起刚穿越时，原主连喝口热粥都难，而现在，这群曾吃不饱的流民，已经能替他守住一座城。
“清点伤亡。”姬延的声音不大，却清晰地传到每个人耳里，“伤的送医，死的……记上名字，家里的粮，我亲自送去。”
陈三愣了愣，突然单膝跪地，五百亲卫跟着跪下，齐声喊：“愿为陛下效死！”
声浪撞在城墙上，又反弹回来，震得人耳膜发烫。姬延望着这群被他一手练出来的亲卫，突然觉得，逆转命运的筹码，好像又多了些。