海风跌跌荡荡，带着几分咸湿的沉重，一下下砸在天明的面门上。
海天一色，碧蓝无垠…他盘腿坐在军舰的船头，任由宽大的衣摆在风中猎猎作响。
与希鲁鲁克和库蕾哈的会面，已经是昨天的事情了。
军舰正劈开万顷波涛，向着下一个目的地前进——香波地群岛。
库蕾哈的话，还在他脑子里回响。
“没有最好的路…只有选择，和承受选择的后果。”
“真是个…通透又别扭的老太太啊。”
天明后仰躺倒在甲板上，双手枕在脑后，将那顶从希鲁鲁克那里顺手“借”来的草帽盖在自己脸上，遮住刺眼的阳光。
“还是睡觉吧。”
从罗格镇出来之后，天明不再做那些光怪陆离的噩梦，他开始重新爱上了睡觉的感觉。
对他而言，沉入梦乡，是快速跨越漫长时光的最好方式……
希望一觉醒来，就能看到那巨大的亚尔其蔓红树。
??
香波地群岛。
当军舰缓缓靠岸时，天明看到的景象，与他记忆中的那个混乱之地，已然有了天壤之别。
曾经随处可见的奴隶项圈和人口贩卖店，彻底消失无踪。
空气里不再弥漫着绝望和罪恶的气息。
以往那些嚣张跋扈，把这里当成自家后院的海贼，如今也收敛了许多，不敢再明目张胆地当街掳人、肆意妄为。
偶尔甚至能看到一些美丽的鱼人和人鱼，小心翼翼地从附近的海域探出头来，好奇地打量着岸上的行人。
虽然距离真正的消除歧视、彼此共存还有很长一段路要走，但这已经是不小的进步了。
一想到这些变化，都是自己明面上和暗地里促就的结果，他还是有些欣慰的。
男人跳下军舰，熟门熟路地穿过几条街道。
他知道，这里绝对有一个自己的老熟人。
……
夏琪的酒馆内，一如既往地播放着舒缓的爵士乐。
夏琪叼着一根女士香烟，姿态优雅，动作却与优雅毫不沾边。
她单手拎着五个壮得跟熊一样的海贼的衣领，这五个壮汉每一个都超过两米高，此刻却像是破布娃娃一样，奄奄一息。
“砰！砰！砰！砰！砰！”
她随手将五人扔出了酒馆，像是在扔几袋垃圾。
做完这一切，她回过头，看向吧台旁唯一一个客人莞尔一笑。
“老雷，麻烦把地上的血渍收拾一下。”
那个戴着眼镜，看起来儒雅随和的中年人，正是“冥王”西尔巴兹·雷利。
他举起酒杯，将杯中最后一口酒饮尽，然后才笑着应了一声。
“待会儿就去。”
话音刚落，然而就在这时…雷利和夏琪的动作，不约而同地一顿。
两人同时转头，看向酒馆外同一个方向。
一股强大、内敛，却又带着几分熟悉感的气息，正在不急不缓地靠近。
“叮铃铃——”
十秒钟后…门口的风铃发出一阵清脆的响声。
一个高大得有些夸张的人影弯着腰，挤进了这间小小的酒馆。
来人直起身，将头上的草帽摘下，露出一张略带沧桑却依旧爽朗的笑脸。
他那一口白牙在酒馆外的阳光下，显得格外醒目。
“哟～雷利，好久不见啊。”
“想我了没？”
雷利盯着天明脸上那灿烂到有些刺眼的笑容，缓缓摇了摇头。
“想你？我想让你赶紧滚蛋。”
天明脸上的笑意更浓了。
他完全不在意雷利的冷淡，反而顺势一叉腰，对着雷利伸出一只手，摆出了一个经典的招募姿势。
“雷利！我们的重逢是命中注定的！要不要成为我的伙伴，我们一起去把这个世界搅得天翻地覆？”
“……”
雷利一言不发，整张脸的肌肉都在轻微抽搐。
夏琪在吧台后面，饶有兴致地看着这一幕，嘴角的笑意越来越深。
“够了。”雷利终于开口，“别再玩梗学罗杰那个混蛋了，我看着就脑仁疼。”
他端起酒杯，却发现里面已经空了。
“你来这里干什么？公事还是私事？”
天明放下了手，丝毫没有被拒绝的尴尬。
“公事如何，私事又如何？”
雷利将空杯子放在吧台上，发出清脆的一声响。
“如果是私事，我很高兴能再见到你。如果是公事…我可不是很欢迎海军本部的精英出现在我这儿啊。”
说罢，他有意无意地看了一眼旁边，夏琪依旧挂着那副迷人的微笑，慢条斯理地擦拭着一个玻璃杯。
天明大马金刀地在雷利身边的吧台椅上坐下，巨大的身形让本就不宽敞的空间显得更加拥挤。
他对着雷利挑了挑眉，指着自己身上的衣服。
“雷利，你是不是误会了什么啊……”
“我这身打扮，看起来像是要执行公务的样子吗？”
雷利上下打量了他一番，终于忍不住哈哈大笑起来。
“也是，你小子要是穿成这样去抓海贼，大概会被当成友军。”
就在这时，一阵香风袭来。
夏琪走到了天明面前，双手撑在吧台上，身体微微前倾，一双美目带着几分探寻的意味。
“想喝点什么，小哥？”
天明看着面前这张风情万种的脸，几乎是下意识地倒吸了一口凉气。
这张脸，实在是犯规…比动漫中好看太多！岁月似乎格外偏爱她，目前还没有留下任何痕迹，反而沉淀出一种致命的魅力。
然后，他转过头，看向身旁的雷利，上上下下地仔细打量了一遍。
邋遢的胡子，松垮的衬衫，脸上的皱纹，还有那股子退休老干部一样的随和劲儿。
天明一言不发，只是微微皱起了眉头。
他什么都没说，但又好像什么都说了……