厚重的合金闸门将“荆棘骷髅”掠夺者的喧嚣暂时挡在外面，但据点内的气氛却更加凝重。雷浩的车队带回了伤员、损失，以及一个令人不安的消息。
“林队，王参谋，事情不对劲。”雷浩灌下一大口水，抹了把脸上的硝烟和血污，语气急促，“我们是在‘石化森林’边缘遭遇伏击的。‘荆棘骷髅’的人就像早就等在那里！”
“他们装备精良，人数至少是我们三倍！而且……”雷浩脸色难看，“他们队伍里那些动作僵硬的‘改造人’，根本不怕疼！打穿胸口还能冲！我们边打边撤，他们就一路咬着不放，直到把咱们逼回据点！”
王琨立刻调出“荆棘骷髅”的活动区域和历史记录，眉头紧锁：“他们的老巢离这里超过五百公里，中间隔着好几片高危区和别的幸存者势力。没有充足准备和明确目标，不可能大规模长途奔袭到这里，还精准伏击我们的采集队。”
“除非……”林爻大走到战略地图前，手指点向“荆棘骷髅”老巢与龙裔据点之间的那片广阔区域，那里标注着几个小型的、已确认被摧毁或废弃的幸存者营地，“有人帮他们清理了道路，或者……提供了准确情报和补给。”
“你是说，背后还有人？”雷浩瞪大眼睛。
就在这时，刺耳的警报再次响起，比之前更加尖锐、密集！
“报告！外围传感器检测到大规模能量反应！东南、西南、正南三个方向同时出现！”监控员的声音带着惊恐，“数量……数量无法统计！正在快速接近！”
光幕切换，无人机传回的景象让指挥塔内所有人倒吸一口凉气！
东南方向，烟尘滚滚，那是“荆棘骷髅”的杂牌军再次压上，规模比刚才追击时看到的还要庞大，至少集结了数百人，车辆、轻型机甲混杂。
而西南和正南方向出现的，则是截然不同的画面！
那是整齐划一的钢铁洪流！涂装统一为暗灰色、带有简洁锐利线条的重型装甲运兵车！伴随行进的，是结构精密、步伐稳健的履带式作战机甲，以及低空掠过的、发出低沉嗡鸣的武装无人机群！
在这些钢铁部队的旗帜和装甲上，清晰地印着一个标志——被一道闪电贯穿的齿轮。
“科技会！”王琨的瞳孔骤然收缩，“是他们的主力战斗部队！‘铁幕’兵团！”
“不止……”老陈的声音从通讯器里传来，他还在实验室，但已经接入了外部监控，“能量读数分析……那些装甲运兵车后面，有大型能量源！疑似……移动式重型攻城单元或者能量干扰塔！”
“荆棘骷髅”的杂牌军在外围展开，形成松散的包围和骚扰态势。而科技会的“铁幕”兵团，则如同三把尖刀，沉稳而致命地从三个方向直插据点的核心防御区！
“他们联合了？”苏沐的声音发颤，这阵势远超以往任何一次冲突。
“不是联合。”林爻大看着光幕上泾渭分明却又遥相呼应的两股敌军，眼神冰冷彻骨，“是驱赶和收割。”
“荆棘骷髅是鬣狗，被科技会驱赶着来试探、消耗我们。现在鬣狗咬住了，真正的狼群……”他指向那三支钢铁纵队，“……就来收割了。”
仿佛为了印证他的话，科技会部队的公共通讯频道被强行切入据点的指挥网络，一个冰冷、机械、不带任何感情色彩的电子合成音响起：
“龙裔据点幸存者。这里是地球联合重建委员会‘净化之盾’部队。”
“你们非法占据重要战略资源点，未经授权研究并使用高危生物兵器，已对区域安全与人类重建事业构成严重威胁。”
“现依据《危机状态管制法》第17条，对你们实施强制解除武装与人员收容。”
“放弃无谓抵抗，打开所有防御设施，有序投降。这是最后通牒。”
“重复，放弃抵抗，立即投降。”
通讯中断。
指挥塔内一片死寂，只有警报在嘶鸣。
“去他妈的委员会！去他妈的收容！”雷浩一拳砸在控制台上，眼睛赤红，“这帮杂碎就是来抢东西的！”
王琨强迫自己冷静下来，快速分析：“他们是有备而来，兵力、装备、借口都准备好了。强攻我们的代价不会小，所以先让掠夺者消耗我们……现在是总攻。”
他看向林爻大：“林队，硬碰硬我们没有胜算。新植物还没有形成规模，防御体系在之前的融合怪和‘清除者’袭击中也有损伤……”
林爻大没有看王琨，他的目光死死锁定光幕上科技会部队中，那几个被严密保护的、能量读数异常高的单位。
“他们知道殿堂的事。”林爻大突然开口，声音不高，却让所有人心里一沉，“至少，知道我们有了‘不同寻常’的收获。所以，他们等不及了。”
“什么？”雷浩没明白。
“他们害怕了。”林爻大嘴角扯起一个没有任何温度的弧度，“害怕我们掌握的东西，超出他们的控制。”
他转身，面向指挥塔内所有看向他的人，目光锐利如刀。
“王琨，启动‘铁砧’预案，收缩防线至第二、第三区，放弃外围所有非关键节点。”
“雷浩，带你的人去军械库，把所有库存的‘植物能量干扰炸弹’原型和特种弹药搬出来，分发给狙击手和突击队。”
“老陈，”他对着通讯器说，“你和小雅，带上所有核心研究数据和种子样本，按‘方舟’流程准备转移。”
“苏沐，你负责所有非战斗人员的疏散和隐蔽。”
一道道命令清晰、冰冷、迅速地下达。
“他们要战，那便战。”
林爻大走到武器架前，拿起他那把特制步枪，检查弹药。
“想抢我们的东西，拿命来换。”
“告诉科技会，”
他拉枪上膛，金属撞击声清脆而决绝。
“……最后通牒，无效。”
几乎在他话音落下的同时，据点外，科技会的阵列中，那几个高能量单位同时亮起刺目的光芒！
三道粗大的、炽白色的能量光束，如同神罚之矛，划破空气，狠狠轰击在据点最外围的防御壁垒上！
轰！轰！轰！
大地震动，火光冲天！
科技会的总攻，
以最猛烈的方式，
开始了！