我缓缓收回神识，眉心的星辉渐渐暗淡，直到彻底消失。此时我才感觉到一阵强烈的眩晕袭来，身体晃了晃，连忙扶住身边的枯木才站稳。
刚才的神识追踪与交锋，几乎耗尽了我剩余的所有力量，丹田处的星辰之力已濒临枯竭，经脉也传来阵阵刺痛。
我低头看了看自己的手掌，指尖微微颤抖，脸色无比凝重。
看来，这场守护之战，远未到结束的时候。
甚至可以说，真正的危机，或许才刚刚开始。
之前的攻击只是试探，而接下来，当阿茸的意识再次出现复苏迹象时，那怪物必然会发动更猛烈的攻击，甚至可能不惜一切代价，也要将阿茸夺走。
我转身，看向部落中心那顶安静的营帐。
夜色中，营帐的轮廓在妖阵光幕的映照下显得格外清晰，帐内隐约能感受到阿茸平稳的气息。
此刻我心中无比清楚，阿茸的苏醒，不再仅仅意味着希望，不再仅仅是部落摆脱危机的契机，也意味着……最终狩猎的到来。
那怪物如同潜伏在暗处的猎手，正等待着最佳的出击时机，而阿茸，就是它眼中唯一的猎物。
我必须在他彻底醒来之前，找到并彻底解决掉这条潜伏在暗处的、名为“鳞狩”的可怕怪物。
这个名字是我刚刚为它取的，它有着鳞甲般的躯体，以狩猎为生，“鳞狩”二字，恰如其分。
夜色更加深沉，沼泽中的瘴气愈发浓郁，危机四伏。
我深吸一口气，压下体内的疲惫，身影再次一晃，朝着部落的方向疾驰而去。
我需要尽快的恢复力量，同时还要与棘首领商议，加强对阿茸的守护，甚至可能需要提前布置陷阱，等待鳞狩的再次出现。
这场与鳞狩的较量，从现在起，正式开始。
神识归位，带回的却是比夜色更沉重的讯息。
鳞狩，那头由深渊裂隙孕育、继承了幽癸执念与力量的扭曲怪物，并非无智的凶兽，而是一个狡诈残忍的猎手。
它潜伏于沼泽深处，如同最耐心的毒蛇，将自己的气息与腐泥的腥臭、瘴气的阴冷完美融合，连沼泽中最敏锐的毒蜥都无法察觉其踪迹。
它等待着，等待猎物体内新生力量最鲜活、最无防备的那一刻，再发动致命的扑咬，将那股能助它突破桎梏的力量彻底吞噬。
阿茸的彻底苏醒，于他而言是挣脱黑暗的生机，是重获意识的希望。
于鳞狩而言，却是盛宴开席的信号，是它完成蜕变的“祭品”成熟的时刻。
我必须抢在这之前解决掉它，但谈何容易？
昨日神识追踪的画面仍清晰地在脑海中回放：那怪物沉入泥沼的瞬间，无数黑色的丝线从它体内蔓延而出，与沼泽底部的腐根、骨殖缠绕在一起，瞬间便抹去了所有能量痕迹，仿佛从未存在过。
即便以我的星辰神识，能勉强捕捉到它残留的一缕气息，却也如同在狂风中追踪烛火，稍纵即逝。
主动出击，深入那片能见度不足三尺、处处是污秽陷阱的沼泽深处，在不利于我的环境中与它决战，风险极大。
一旦被它用沼泽地形拖延，或是它暗中偷袭部落，我远在沼泽深处，根本来不及回援，反而可能错过守护阿茸的关键时刻。
一时间，帐内的空气仿佛都凝固了，我竟陷入这般进退两难之境。
帐内，阿茸侧卧在兽皮垫上，呼吸依旧微弱得如同风中残烛，胸口每一次起伏都轻得几乎看不见。
方才那番灵魂惊扰带来的动荡虽被我用星辉强行抚平，但他本就稀缺的元气如同被狂风席卷的沙丘，明显损耗了不少。
我凝神透过星契探查，能清晰“看”到那丝灰银色能量在他经脉中流转的轨迹，它变得格外缓慢谨慎，每流过一处曾被恶意侵蚀的经脉，都会微微停顿，像是受惊的林间小鹿，警惕地确认安全后才敢继续前行。
我重新坐回他身边，指尖轻轻搭在他冰凉的腕脉上，那触感比上好的寒玉还要凉，能清晰感受到那比游丝更加纤细脆弱的生命律动。
同命星契如同一条无形的纽带，将他的状态毫无保留地传递给我：意识依旧沉沦在极深的黑暗中，那片黑暗浓稠得如同化不开的墨，没有一丝光亮；但相较于之前的死寂。
那种连本能反应都消失的沉寂，此刻那黑暗的深处，似乎多了一点极其微弱的、如同冰封湖面下暗流般的“涌动感”。
那是他的本能在挣扎，在对抗着鳞狩嘶鸣残留的负面影响，试图重新凝聚破碎的意识碎片。
我的目光落在他苍白得近乎透明的小脸上，落在他那如同蝶翼般微微颤动、似乎想要挣脱噩梦桎梏的眼睫上。
阳光透过营帐的缝隙，在他脸上投下一缕细碎的光斑，却丝毫无法驱散他周身的寒意。
不能再犹豫了。
拖延只会给鳞狩更多准备时间，也会让阿茸的意识在黑暗中多一分被吞噬的风险。
必须创造一个绝对安全的环境，让他能够安心复苏。
同时，也要让那潜伏在暗处的怪物主动现身，引蛇出洞，或许是当前唯一的破局之法。
一个计划在我心中迅速勾勒成形：收敛自身气息，营造出“力竭衰弱”的假象，同时用纯粹的意志为阿茸构建意识港湾，引诱他苏醒；而阿茸苏醒时的灵魂波动，便是最好的诱饵，能让觊觎他力量的鳞狩无法按捺。
这个计划风险极大，一旦鳞狩的攻击超出预期，或是阿茸苏醒过程中出现变故，后果不堪设想，但此刻已没有更好的选择。
我闭上双眼，不再试图向外搜寻鳞狩的踪迹，而是将全部心神沉入自身丹田，沉入那与阿茸紧密相连、闪烁着微光的同命星契之中。
是时候，进行一场豪赌了。
我没有选择用星辉强行刺激他苏醒—，那样只会让他的意识更加混乱，如同在惊涛骇浪中强行扬帆；反而开始极致地收敛自身所有星辰气息，丹田处原本奔腾的星辉如同被按下暂停键，缓缓沉寂下来，只余下一缕极细的星辉顺着星契流淌，维持他最基础的生命需求。
与此同时，我将自身那浩瀚如海的意志力，如同锤炼精钢般反复压缩，最终凝聚成最纯粹、最温和的“意”。