镇外的空地上，弥漫着绝望与死亡的气息。刚刚获得新生的流民们，看着眼前这熟悉而又更加残酷的景象，刚刚燃起的希望之火再次摇曳，几乎熄灭。
“怎么会这样……这里也有瘟疫……”
“我们是不是……根本无处可去？”
恐慌再次如同瘟疫般在人群中蔓延。
苏老面色凝重到了极点，他快步走到那个奄奄一息的老者身边，蹲下身为其诊脉。林逸和苏婉清也立刻跟上。
老者的脉搏微弱而混乱，皮肤触手烫得惊人，呼吸带着明显的啰音，嘴角还有干涸的血沫。
“热毒炽盛，灼伤肺络……这是肺痨（肺结核）或者更烈的肺瘟！”苏老沉声道，眼神中充满了忧虑。这与他们之前遇到的霍乱不同，是主要通过飞沫传播的呼吸道疾病，在这人群聚集之地，传播更为迅猛。
“师父，情况比我们想象的更糟。”林逸低声道。霍乱尚可通过水源和卫生控制，但这种呼吸道瘟疫，在缺乏有效药物和隔离条件的情况下，几乎无解。
就在这时，城墙之上，一个看似头目的乡勇大声喊道：“下面的流民听着！清远镇闭镇防疫，任何人不得入内！你们速速离去，往南或往西另寻活路，休要在此聚集，否则别怪我们不客气！”
他的声音带着恐惧下的狠厉。
“军爷！行行好！我们中有大夫！能治这病的！”流民中有人不甘地喊道。
“大夫？”那乡勇头目嗤笑一声，“镇里的郎中都病倒好几个了！你们这些逃荒的，能有什么高明大夫？快滚！再不走，放箭了！”
随着他的话音，城墙上几个乡勇真的张开了手中的弓箭，冰冷的箭簇对准了下方的流民。
流民们吓得连连后退，哭声四起。
林逸看着城墙上的乡勇，又看看这镇外哀鸿遍野的景象，一股怒火夹杂着无力感涌上心头。但他知道，愤怒解决不了问题。
他深吸一口气，对苏老道：“师父，此地不可久留。我们留在这里，不仅进不了镇子，反而可能被这里的疫情波及。”
苏老何尝不明白这个道理，他叹了口气：“可是，向南通往南郡腹地的路恐怕更是凶险，向西……那是连绵大山，杳无人烟……”
似乎陷入了绝境。
林逸目光扫过那些病倒的人，忽然道：“师父，我们虽然救不了所有人，但或许……可以尽量带走还有希望的人，特别是孩子。我们可以绕开大路，沿着山脚走，寻找偏僻的村落或者能暂时落脚的地方，总比留在这里等死强。”
他顿了顿，眼中闪过一丝决然：“而且，我们需要弄清楚，这到底是什么瘟疫，源头在哪里！否则我们走到哪里，都可能撞上！”
苏老看着林逸，眼中闪过赞许。临危不乱，思路清晰，更有探究根源的勇气。“你说得对。婉清，我们去看看，哪些人还有力气跟上，哪些……孩子还活着。”
三人强忍着悲痛与不适，开始在镇外这片临时营地里穿梭，查看情况。所见景象，触目惊心。很多人已经病得神志不清，更多的是奄奄一息等待死亡降临。尸体就那样随意丢弃在角落，散发着恶臭。
在一个破烂的窝棚里，林逸发现了一个蜷缩在母亲尸体旁的小女孩。女孩约莫四五岁，瘦得皮包骨头，气息微弱，但似乎因为某种原因，并未出现明显的发热咳嗽症状，只是极度虚弱和饥饿。
林逸心中一酸，小心翼翼地将女孩抱了起来。女孩微微睁眼看了他一下，眼神空洞，然后又无力地闭上。
“师父，这个孩子……”林逸抱着女孩走到苏老面前。
苏老检查了一下，叹了口气：“她暂时没出现肺瘟症状，或许是体质特殊，或许时候未到。但留在这里，必死无疑。”
最终，他们只勉强组织起了三十几个身体状况相对较好、或者像那个小女孩一样尚有救治希望的妇孺。其他人，他们真的无能为力了。
带着这三十多人，以及深深的无力感，他们绕开了清远镇，沿着荒芜的田埂和山脚，开始向南跋涉。
夕阳将他们的影子拉得很长，前路迷茫，每个人的心头都像是压着一块巨石。
走了约莫一个时辰，天色渐暗，他们找到了一处背风的小山坳，决定在此过夜。
篝火燃起，驱散了些许寒意和恐惧。林逸将那个救回来的小女孩小心地放在铺了干草的地上，喂她喝了些温水。
苏婉清坐在火堆旁，看着跳跃的火苗，眼神有些空洞，轻声对林逸说：“林逸，我们……真的能找到没有瘟疫的地方吗？这天下，还有净土吗？”
林逸看着黑暗中起伏的山峦，沉默了片刻，缓缓道：“我不知道有没有净土。但我知道，如果我们停下来，就真的什么都没有了。”
他转过头，看着苏婉清在火光下明灭不定的侧脸，语气坚定：“只要我们还活着，还在往前走，还在想办法救人，就还有希望。师姐，别忘了，我们是医生。”
苏婉清抬起头，看着林逸那双在夜色中依然明亮的眼睛，那里面仿佛有火焰在燃烧，驱散了她心中的部分阴霾。她用力点了点头。
【叮！与目标人物‘苏婉清’亲密度提升：70\/100。她视你为在乱世中相互扶持、共同前行的最重要伙伴之一。】
夜深了，众人都疲惫地睡去。林逸却毫无睡意，他意识沉入系统。新手任务还差4个名额，功德点有650点。他看着商城里那本《古代瘟疫防治大全》，目光坚定。
必须尽快兑换它！只有更了解这个时代的疾病，才能找到应对之法！
然而，就在他准备兑换时，耳边忽然传来一阵极其微弱、断断续续的呓语，来自他救回来的那个小女孩。
“冷……爹爹……黑色的……虫子……飞……”
林逸猛地睁开眼睛，看向小女孩。她依旧昏迷，但眉头紧锁，似乎在做什么噩梦。
黑色的虫子？飞？
林逸的心猛地一跳！一个可怕的猜想，浮上他的心头。
难道……这所谓的肺瘟，并不是普通的肺结核？