腐菌危机平息后的半个月，城市迎来了第一场真正意义上的春雨。雨水洗过的菌脉网络更显清亮，银白色的菌丝上挂着水珠，在阳光下折射出七彩光芒。孩子们在菌网覆盖的街道上追逐嬉戏，踩着积水溅起水花，笑声回荡在焕然一新的街区。
韩立正在调试新的监测设备，这些仪器通过菌网连接，能实时追踪空气中的微生物变化。“红后，最近孢子浓度怎么样？”他对着通讯器问道。
“常规造化菌孢子浓度稳定，未检测到腐菌残留。”红后的电子音带着一丝异样的波动，“但在西北区的老工业区，发现了一种未知孢子，结构与腐菌有30%相似性，却不具备攻击性。”
历飞雨刚巡查完新开辟的菌网分支，闻言皱眉：“去看看。”
老工业区的厂房早已被菌网改造成巨大的“净化仓”，造化菌在这里分解废弃化学品，释放出的无害气体带着淡淡的草木清香。但深入工业区腹地，空气中开始弥漫着一股若有似无的甜腥味，与周围的清新气息格格不入。
“就是这里。”韩立指着一台废弃的反应釜，釜口覆盖着一层薄薄的淡紫色菌膜，与银白色菌网保持着微妙的距离，既不融合也不排斥。膜上散落着细小的紫色孢子，像撒了一层碎星。
历飞雨伸手想触碰，却被一道突然出现的屏障弹开。屏障后，一个穿着黑色风衣的身影缓缓走出，兜帽下露出半张苍白的脸，嘴角噙着若有似无的笑。
“好久不见，历飞雨。”
这声音让历飞雨瞳孔骤缩——是秦漠，安布雷拉曾经的首席研究员，也是创造t病毒变种的核心人物，所有人都以为他在灾变时死于实验室爆炸。
“你没死。”历飞雨握紧了剑柄，周身灵力瞬间绷紧。
秦漠轻笑一声，抬手拂过淡紫色菌膜：“托造化菌的福，我和它‘共生’了。这小家伙叫‘紫孢’，不像腐菌那么暴躁，却能做到更有趣的事。”他指尖划过孢子，那些紫色颗粒竟在空中凝聚成一行字：“平衡，未必是唯一答案。”
“你想干什么？”爱丽丝举枪对准他，战术平板上红后的警告疯狂闪烁——无法解析紫孢的基因序列。
“只是想看看老朋友。”秦漠的目光扫过众人，最终落在菌网核心的方向，“你们把造化菌驯化成了温顺的工具，却忘了它最初的力量。紫孢不一样，它能激发生物的潜能，无论是人，还是……其他东西。”
话音刚落，周围的废弃厂房里传来窸窣声，几只体型匀称的猎犬走了出来。它们毛色光亮，眼神灵动，身上没有丝毫腐菌的畸形感，只有脖颈处缠绕着一圈淡紫色菌环。
“这是用紫孢培育的‘共生体’。”秦漠抚摸着一只猎犬的头，“它们保留着本能，却拥有了远超同类的速度和智慧，甚至能理解复杂指令。比起你们那些被圈养的菌种，这不更有趣吗？”
韩立突然发现，这些猎犬的生命体征极其稳定，紫孢不仅没有伤害它们，反而在修复它们的旧伤。“你在改良菌种？”
“是进化。”秦漠纠正道，“腐菌是失控的失败品，紫孢才是真正的突破。它不掠夺，只共生，甚至能修复宿主的缺陷。”他话锋一转，“比如，让失明的人重见光明，让残疾的人恢复行动能力——只要他们愿意接受紫孢。”
这话让众人沉默。确实，城市里还有不少因灾变留下残疾的幸存者，若紫孢真有此能力……
“但代价是什么？”历飞雨冷声问道，“天下没有免费的午餐。”
秦漠笑得更深了：“代价就是‘改变’。紫孢会微调宿主的基因，让他们更适应这个新世界。当然，外形可能会有些……特别。”他挥了挥手，一只猎犬突然展开背后的皮肤，露出一对薄膜状的翅膀，轻盈地飞上半空。
众人倒吸一口凉气——这已经超出了正常生物的范畴。
“看到了吗？”秦漠的声音带着蛊惑，“这是进化的阵痛。你们用菌网圈出一个‘安全区’，却把自己困在了过去。紫孢能让人类真正拥抱这个被改造过的世界，成为新的主宰。”
红后的警报突然响起：“检测到大量紫孢孢子扩散，西北区居民出现情绪亢奋、体能增强的迹象！”
“游戏开始了。”秦漠后退一步，融入淡紫色菌膜中，声音从四面八方传来，“是选择安稳的牢笼，还是拥抱未知的进化？好好想想吧。”
等众人回过神，秦漠和紫孢菌膜都已消失，只留下空气中若有似无的甜腥味。工业区的猎犬安静地蹲坐在原地，既不攻击也不逃离，像是在等待指令。
韩立迅速检测居民数据：“紫孢能刺激肾上腺素和内啡肽分泌，短期确实能提升状态，但长期影响未知。而且……”他指着屏幕上的基因图谱，“它在悄悄改写人类的生殖基因链。”
历飞雨望着西北区的方向，那里的居民正兴奋地展示着突然获得的力量，有人能轻松举起巨石，有人跑得比汽车还快。“这不是进化，是诱惑。”他沉声道，“秦漠想让人类主动接受紫孢，用‘好处’麻痹他们，最后变成他实验的一部分。”
雨还在下，冲刷着菌网上的水珠，却洗不掉空气中那股甜腥味。远处传来居民的欢呼，夹杂着隐约的嘶吼，一个新的困局，已在欢乐的表象下悄然铺开。