神的福音。
献上忠诚。
得到一切。
漩涡鸣人的话语，如同烙印一般，深深地刻在了佐助的灵魂深处。
他单膝跪地的姿势没有丝毫动摇，内心却已然掀起滔天巨浪。
去见一尾人柱力，我爱罗。
去告诉他，神的福音已经降临。
这……就是鸣人大人交给自己的，第一个任务吗？
不是去杀戮，不是去征服。
而是去……“传道”？
佐助猛然间理解了。
鸣人大人需要的，不是一个只懂得挥刀的屠夫。
他需要的，是一个能够理解他意志，并将其贯彻下去的使徒！
就像他改造自己一样，他也要去改造那个名为我爱罗的怪物。
将他从痛苦的深渊中拉出来，让他沐浴在神的光辉之下，然后，成为神手中另一把锋利的刀。
这是何等的气魄！
这是何等的胸怀！
曾经，他以为哥哥宇智波鼬就是一座无法逾越的高山。
但现在，站在鸣人大人面前，他才发现，所谓的宇智波鼬，不过是山脚下的一粒尘埃。
鸣人大人要征服的，是整个世界！
“我……遵从您的意志，鸣人大人！”
佐助的声音因为激动而微微颤抖，他将头埋得更低，那是一种发自灵魂深处的，五体投地的臣服。
“很好。”
鸣人对他的反应很满意。
一个完美的工具，不仅要有足够的锋利度，更要有绝对的忠诚。
很显然，佐助已经具备了这两个条件。
“抬起头来。”鸣人淡淡地说道。
佐助闻言，缓缓抬起头，那双猩红的万花筒写重瞳里，充满了狂热的崇拜。
“这次去砂隐村，不是以木叶忍者的身份。”
鸣人踱步到巨大的地图前，手指点在了风之国的国都，砂隐村的位置上。
“你是我的私人特使。代表的，是我个人的意志。”
“你的任务，有三个。”
鸣人的声音变得冰冷而清晰，充满了不容置疑的威严。
“第一，见到我爱罗，告诉他，我可以解决他身体里守鹤暴走的问题，让他获得安稳的睡眠，让他成为一个‘正常人’。”
佐助瞳孔一缩。
解决人柱力尾兽暴走的问题？
这……这又是神才能做到的事情！
鸣人大人他，连这种事情都能做到吗？
“第二，观察砂隐村的内部情况。四代风影已死，他们现在是一盘散沙。我要知道，谁是主战派，谁是投降派，谁……是可以被我们利用的棋子。”
“第三，也是最重要的。”
鸣人转过身，目光锐利如刀，直刺佐助的内心。
“你要在砂隐村，展现你的‘神迹’。”
“神迹？”佐助不解。
鸣人嘴角勾起一抹冷酷的弧度。
“你新获得的力量，那双眼睛，就是最好的神迹。”
“砂隐村的人，会畏惧你，会排斥你，甚至会攻击你。就像他们对待我爱罗一样。”
“而你要做的，就是在他们的绝望和恐惧中，展现出让他们无法理解，无法抗拒的力量。”
“让他们明白，你和我爱罗，都不是怪物。而是……超越他们理解的存在。”
鸣人走到佐助面前，伸出一根手指，指尖亮起一团温和而磅礴的金色查克拉。
那是纯粹的阳遁之力。
“就像这样。”
他将这团查克拉，轻轻点在佐助的眉心。
嗡！
佐助只觉得一股暖流瞬间涌遍全身，之前因为见证鼬的崩溃而产生的精神疲惫，瞬间一扫而空。
身体的每一个细胞，都在欢呼，在雀跃。
他的万花筒写轮眼，在那股力量的滋养下，非但没有丝毫负担，反而感觉更加清明，瞳力似乎又精进了一丝。
“这……这是……”佐助震惊地感受着体内的变化。
“这是神赐予你的权柄。”
鸣人的声音，如同魔鬼的低语，充满了诱惑。
“我分了一丝阳遁本源给你。你可以用它来治愈，也可以用它来……展示奇迹。”
“去吧，佐助。让砂隐村那些愚昧的沙砾，见识一下，什么是真正的力量。”
“让他们明白，旧的时代已经结束了。要么跪下，成为新秩序的一部分。要么，就在沙尘中彻底腐朽。”
佐-助心神剧震。
他明白了。
鸣人大人这是要他，在砂隐村上演一出“神使降临”的戏码！
用绝对的力量，去碾碎砂隐村残存的骄傲，去击溃他们脆弱的心理防线。
然后，再由鸣人大人，以救世主的姿态，降临到那片绝望的土地上。
何等完美的阳谋！
“可是，鸣人大人，”佐助压下心中的激动，提出了一个实际的问题，“我该如何出村？现在村子刚刚经历动乱，出入管制应该非常严格。”
“管制？”
鸣人像是听到了什么笑话一样，嗤笑一声。
他走到办公桌前，按下一个按钮。
“进来。”
话音刚落，办公室的金属门无声地滑开。
一个戴着白色面具，身穿黑色风衣的前“根”成员，悄无声息地出现在门口，单膝跪下。
“鸣人大人。”
“准备一份S级任务的卷轴。”鸣人的声音不带一丝感情。
“任务内容：派遣特使宇智波佐助，前往风之国，就中忍考试后续事宜与砂隐村进行交涉。”
“签发人：火影辅佐，漩涡鸣人。”
“时限：立刻。”
“是！”
面具人没有任何疑问，恭敬地领命，身影一闪，便消失在原地。
整个过程，行云流水。
没有请示，没有汇报，没有繁琐的流程。
只有……绝对的命令，和绝对的服从。
佐助在一旁看得目瞪口呆。
这……就是鸣人大人现在的权力吗？
火影辅佐？
他甚至不需要通过火影，就能直接签发S级的任务卷轴？
不。
不对。
佐助忽然意识到一个更恐怖的事实。
或许，从鸣人大人坐上议长之位的那一刻起，所谓的“火影”，就已经名存实亡了。
这个村子，早就在不知不觉中，被他彻底掌控在了手中。
鸣人没有理会佐助的震惊，他从抽屉里拿出一个小巧的卷轴，扔给了佐助。
“这是风之国的详细地图，以及砂隐村高层的基本资料。路上看。”
“另外，”鸣人补充道，“你这次行动，会有一个‘观察者’跟着你。”
“观察者？”
“嗯，一个很有趣的家伙。算是……我对他的一个小测试吧。”
鸣人的目光，似乎穿透了墙壁，落在了村子的某个角落。
那里，一个银色头发，戴着面罩的男人，正百无聊赖地翻着一本橙色的小人书。
……
几分钟后。
面具人再次出现，双手捧着一份制作精良的卷轴，恭敬地递给了佐助。
卷轴上，有着火影办公室的官方印章，以及一个龙飞凤舞的签名。
漩涡鸣人。
“去吧。”
鸣人挥了挥手，像是打发一个仆人。
“是，鸣人大人！”
佐助郑重地接过卷轴，将其收入怀中，再次对鸣人行了一个标准的跪拜礼。
然后，他站起身，没有丝毫犹豫，转身大步流星地走出了这个冰冷的钢铁中枢。
他的眼中，没有了迷茫，没有了仇恨。
只剩下，前所未有的坚定和狂热。
他将作为神的第一位使徒，踏上征途，去将神的光辉，播撒到那片贫瘠的沙漠。
看着佐助消失的背影，鸣人重新坐回椅子上，脸上没有任何表情。
棋子，已经落下。
接下来，就看这颗棋子，能在砂隐村这盘棋上，搅动起多大的风浪了。
他的目光，再次投向了巨大的监控屏幕。
屏幕上，佐助的身影，已经出现在了木叶村的大门口。
他没有和任何人告别，只是在门口的守卫面前，出示了那份S级任务卷轴。
守卫验过真伪后，立刻恭敬地放行。
而在村子远处的另一座了望塔上，一个身影，正默默地注视着这一切。
旗木卡卡西。
他接到了一个莫名其妙的命令。
“暗中‘护送’宇智波佐助前往风之国边境，只观察，不干涉，不交流。”
命令的签发人，同样是……漩涡鸣人。
卡卡西的独眼里，充满了复杂的情绪。
他完全搞不懂，鸣人到底想做什么。
但那份命令，却是通过暗部的最高加密渠道下达的，他无法拒绝。
看着佐助逐渐远去的背影，卡卡西叹了口气，身形一闪，也跟了上去。
他感觉自己，就像一个提线木偶。
而线的另一头，握在一个十二岁的少年手中。
不。
那不是少年。
那是一个，披着少年外皮的……魔鬼。