三年后，海圆历1517年。
这三年中也发生了不少大事情。
最让人津津乐道的便是在去年的时候，香克斯成为了四皇。
而他成为四皇的原因不仅仅是红发海贼团实力逐渐壮大，在大海上的影响力与日俱增。
更重要的原因是因为香克斯插手了一次战役。
起因是去年的时候，由bIG mom海贼团、飞空海贼团和百兽海贼团组成的联军向蜂巢岛发动进攻。
原本这次三方派出的人手是足以干掉王直的势力的。
主要以bIG mom海贼团的人为主，其次是飞空海贼团的部分兵力，以及一些机械改造的巨兽。
百兽当然也派出了一些人手，不过虎次并不在其中，百兽只是派了两名蛮霸者和四五名真打，实力最强的就是杰克了。
可谁料在登岛作战的过程中，联军的后面出现了一大波海军。
这些海军对三方联军发动了猛烈的进攻，但并未对蜂巢岛上的海贼动手。
其中猫腻也不由得引人猜想，或许王直的确和世界政府有所瓜葛。
联军腹背受敌，造成了一些损失，但并未溃败。
三方人马就在蜂巢岛的海岸附近打起了消耗战，大有愈演愈烈的架势，或将造成大量伤亡。
就在这时，红发海贼团出现了。
不知是出于什么原因，或许是为了平衡大海上的势力，又或许是为了制止争端，避免更多的流血伤亡。
红发海贼团在此次战役中做出了不小的“贡献”，最终阻止了这场惨烈的争斗。
而己方人马也见大势已去，都纷纷卖了红发一个“面子”，收场了。
这场战斗被世人称之为蜂巢岛海战，更为人津津乐道的便是从中止戈的红发海贼团，以及他们这位年轻的船长。
事后的细节也被世人一一扒出。
说是在联军陷入被动的时候，飞空海贼团的金狮子驰援最快，他第一个到达了战场。
金狮子这位大海贼再次出现在世人眼里，相较于他上次露面，还是在他逃出推进城的时候。
与之前不同的是，他的双脚被修复，头上插着的船舵也不见了。
金狮子在这场海战中大发神威，他的飘飘果实也给海军和蜂巢的众海贼们造成了巨大的威胁。
大量的军舰被他用能力甩上了天空，砸向了蜂巢岛。
海军与王直的人死伤惨重。
如果就保持这种情况下去，联军一定能够取得这场战斗的胜利。
可是却被香克斯阻止了。
香克斯对上金狮子不落下风，隐隐还有力压史基的趋势。
最终凭借一己之力，结束了这场争斗。
自此香克斯的名号响彻这片大海，他的实力也得到了各方势力的认可，
就此红发成为了这片大海的第四位海上皇帝。
这件事也让史基大为恼火，眼看胜利的天平即将向他们这边倾斜，却被红发给搅了好事。
“妈的！该死的红发海贼团！！”
在之后的视频会议里，金狮子这般骂道，显然他对红发的行为十分恼火。
而自红发成为四皇之后，也开始在这片大海上行动起来。
他们收了一些下属势力，也将一些中立国划为了自己的势力范围，并予以保护。
但让人感到意外的是，红发海贼团并不像其他四皇团那样拥有自己固定的据点。
他们就像是大海上的一群游侠，走到哪算哪，所做之事也真的像是为了维护这片大海的平衡。
……
虎次对于这种爱当海上警察的家伙们相当无语。
你也不知道他要干嘛？一天天就爱在大海上闲逛，看见看不惯的还要管一管。
反正虎次是看不透红发这家伙是想干嘛，但他唯一可以确定的是，这家伙是个不稳定的因素。
明摆着，那次如果不是红发搅局，他们已经打下蜂巢岛了。
而且，也正因为有红发这个家伙的存在，也让凯多和大妈他们做决策更加谨慎了。
总不能冒冒失失再去进攻一次，然后又被这个家伙搅黄吧。
当然，虎次这些年也没闲着。
通过在和之国这边布置人手和蹲点，终于得到了那枚团子果实。
这枚克制百兽的果实终于被虎次拿在手里了。
他将团子果实交给了baby5，这丫头如今也长大了，经过这些年的努力，实力也有了长足的进步，已经能帮虎次很多忙了。
baby5利用自己的能力，笼络了一大帮动物朋友，不论是天上飞的，还是地上跑的，或者是水里游的。
可以说baby5一人就拥有了一个大型野兽兵团，这些野兽悍不畏死，已经能够在正面战场上为百兽撑起很大一部分战力了。
在虎次的建议下，baby5将海中的一些海兽收服到了麾下，这些海兽大都有海王类、巨型鲸鲨、鱿鱼、深海巨蟹之类，是一股不容小觑的力量。
而且baby5每天都在增加这些海兽的数量。
这些海兽被纷纷派出到各个海域搜寻“灯笼大人”的下落。
“灯笼大人”是一只巨型海王类，它的腹中有200年前消失的钢铁之岛“阿尔凯米”。
纯金就在这座钢铁之岛上。
虎次相信，只要发动这些海兽寻找，一定可以找到“灯笼大人”的下落的。
至于果实觉醒的探索，虎次遇到了瓶颈。
他之前潜入过一次推进城，并拐走了两只狱卒兽。
它们是米诺陶洛斯和米诺犀牛。
米诺陶洛斯是一只拿着狼牙棒的直立奶牛人，米诺犀牛就是一只人形的直立犀牛人。
这两只觉醒失败的动物系能力者，虽然拥有极强的恢复力，但智力低下完全不能交流。
虎次是利用自己的能力将它们收服为伙伴，目前来说只是单纯血多防高的肉盾型士兵。
他有尝试引导这两只，但进展较为缓慢。
不过，也并非没有收获，虎次在得到这两只动物的兽灵时，获得一个名为【野兽觉醒】的被动。
【野兽觉醒（初级+1）：生命力获得极大提升，即使被打倒也能在短时间内迅速恢复，具体程度与能力者自身体力上限有关。（尚未完全激活，激活后可获得“复活”的能力）】
获得这个被动让虎次十分惊喜，这显然就是动物系能力者觉醒之后才能获得的能力。
虎次推测该能力之所以尚未激活，或许也跟他自身果实还未觉醒有关，一旦他能力觉醒，也能获得这种“复活”的能力。
……
这天，虎次的房间内。
“虎次大人，有你的一则电报~”莫奈推门而入。
“嗯？是蕾玖啊，你就别变成莫奈的样子了。”
“哎呀~我明明觉得我变得挺像的啊~”
“莫奈”吐了吐舌头。
只听“噗”的一声，一阵烟雾散去，“莫奈”变为了蕾玖的模样。
“好了，就别用你那能力恶作剧了，最近润媞、佩吉万他们已经在向我抱怨了。”
“嗯嗯，我知道了。”蕾玖又伸了伸小舌头，一脸“我知道错了”的表情。
幻化为其他人，这是蕾玖的果实能力——犬犬果实·幻兽种·九尾狐形态。
这是他上次去推进城，干掉卡特琳娜·戴彭后回收的恶魔果实。
因为蕾玖如今完全听命于他，也不存在任何背叛，所以他便放心的将该果实交给了蕾玖。
“好了，电报拿给我吧。”
“给你~”
虎次接过电报，是贝加庞克发来的，
如今海军加大了对贝加庞克的监控，使得他们不能再明目张胆的用电话虫通话了。
这封电报就是通过多层加密之后才发过来的。
只有虎次能够解读。
虎次看着电报上的信息，嘴角勾起：“看来他终于完成了当年与我的约定啊。”
……