日上三竿时分，我方悠悠转醒。缓步踱出内室，外间静无人声，唯有香炉里逸出一缕青烟。
听得内室响动，候在门外的宫女碎步趋入，垂首禀道：陛下尚未下朝，特意嘱咐让您先用些茶点。
抬眼望见雕花长窗外明晃晃的日头，这光景已该是准备午膳的时辰了。他身为一国之君，朝堂政务果然繁重。
我方颔首，那宫女便轻击手掌。一列宫人捧着食盒鱼贯而入，顷刻间便在紫檀案上布好四样细点并一盅碧梗粥。
刚拈起一块芙蓉糕咬下一口，忽见门前宫人纷纷垂首屏息。
廊下传来熟悉的步履声，一道玄色身影已转过屏风踏入殿内。朝服未换，玉带微斜，想是刚散朝便匆匆赶回。
“睡得可好？”他目光掠过案上几乎未动的早膳，眉峰几不可察地蹙起。
“御膳房该换人了。”他执起银箸夹了块火腿酥放在我碟中，“可是不合胃口？”
我急忙摇头否认：“不是，不是，是我刚起床！”
他面色这才微霁，我将点心碟推到他面前。他自然地拈起我剩的半块芙蓉糕，咬了一口：“甜了。”却还是就着清粥咽了下去，眼尾掠过一丝若有似无的笑意。
待早午膳毕，他牵着我行至书案前。但见云纹宣纸平铺，狼毫搁在青玉笔山上，松烟墨的清气萦绕在空气中。
我不解地望向他，被他轻轻按在紫檀木交椅上：“给你爹娘写封家书。”
他指尖点着砚台边缘，“先陈情告罪，只说在西鲁散心，待他们消气了便回去。”
他忽然俯身执起我的手腕，带着我在笺上落下第一个字：“就说——女儿一切安好。”
我一笔一画认真运笔，待最后收锋，他轻轻抽走信笺细细吹干墨渍，折叠时指节格外郑重：“待你赏遍西鲁风光，我亲自护送你回云外居请罪。”
这些时日对爹娘的愧疚与畏惧如一块巨石压在心头，终在他这句承诺里落地。原来有人并肩时，连请罪的路都不再显得漫长。
“前提是……，”凤眸里浮起熟悉的狡黠，“你得把《西域风物志》里标记的地方都走遍。”
提到《西域风物志》我突然想起玄武街那本写满禾禾的书，不禁叹了口气，那日走的匆忙，没来得及将那本书带上。
他听了我叹气的原因，执起茶盏，氤氲水汽柔化了棱角：“待老伯归来，让他带回来便是。”
“老伯归来？”我敏锐捕捉到这个词。
“此番沿途暗桩……”他轻啜了一口茶，“尽数撤除了。”
“为何？”我愕然抬眸。
他忽然屈指弹向我额间，力道轻柔如絮：“傻丫头，暗桩如昙花，绽开便谢。既已启用，便当功成身退。”
我心口蓦地发紧：“对不起……这些你经营多年的布置，竟毁在我一时任性里。”
话音未落，他忽然展臂将我轻揽入怀。松香气息笼罩下来，声音里带着胸腔的震动：“能护你周全，是他们最好的归宿。”
我埋首在他衣襟前，忽然觉得这世间万千谋划，都抵不过此刻相贴的体温。
说是要我将《西域风物志》里标记的地方都走遍，可整个午后，他都深陷在御书房的奏折堆里。
我捧着书册坐在他对面的窗边，看他时而蹙眉凝思，时而执笔疾书，朱批在宣纸上落下凌厉的锋芒。
原来这就是舅舅与娘亲始终避之不及的担子——压得人连叹息都要拆成三回。
偶尔他从文牍间抬首，见我望着窗外发呆，便含歉轻笑：若是闷了，便去御花园走走？
初时我还端坐着翻书，待到日影西斜，终究耐不住起身：“我出去透透气。”
“去吧。”
他头也不抬地应道，狼毫在奏章上划过沙沙的声响。
走出殿门时，我回头望去，暮色正为他玄色朝服镀上金边，那支朱笔仿佛永远不知疲倦。