当破阵营的士兵们逐渐适应了营区内高强度的训练节奏后，张枫将他们拉出了营地，投入了更加严酷的自然环境——进行为期五天的野外生存与综合演练。
目的地是镇北城西北方向五十里外的一片原始山林。那里地形复杂，沟壑纵横，时有野兽出没。
出发前，每人只允许携带三天的口粮、一壶水、武器、火折以及一个简易的急救包。
“未来五天，你们需要依靠这片山林活下去，并完成指定的战术任务！记住，这里就是战场！饥饿、寒冷、野兽、还有可能出现的‘敌人’（由亲卫扮演的假想敌），都是你们的考验！”张枫的声音在山风中回荡。
队伍以排为单位，分散进入山林。
第一天，新鲜感和充沛的体力让他们还能轻松应对。但很快，现实给了他们沉重一击。三天的口粮需要计划着吃五天，饥饿感如影随形。寻找安全的饮用水源成为首要任务。如何在潮湿寒冷的山林里生火、搭建临时庇护所，更是难住了不少人。
有人误食了有毒的野果，上吐下泻；有人夜间值守时因为缺乏经验，差点被冻伤；有人在穿越复杂地形时扭伤了脚踝……
但这一次，没有教官在耳边怒吼，他们只能依靠自己，依靠身边的战友。
各排的排长、班长（均由能力突出的亲卫或早期表现优异者担任）发挥了核心作用。他们将张枫平时传授的野外生存知识一点点回忆、实践：如何辨别可食用的植物和菌类，如何设置陷阱捕捉小动物，如何寻找干净水源，如何利用地形和植被隐蔽踪迹。
三三制战术小组在野外环境中得到了极佳的应用。侦察、警戒、狩猎、宿营，所有行动都以小组为单位展开，效率和安全系数大大提高。士兵们学会了利用山林的声音掩盖脚步声，利用阴影和植被隐匿身形，彼此用手势和鸟鸣声进行联络。
赵铁柱穿梭于各个临时营地，他不是来提供帮助的，而是来观察和鼓劲的。“想想我们为何而战！眼前的这点苦，比起家乡可能遭受的苦难，算得了什么？活下去，完成任务，这就是战斗！”
第三天夜里，一场不期而至的寒雨降临山林。“敌人”的骚扰也趁机开始。亲卫扮演的假想敌，利用对地形的熟悉和夜色掩护，不断发起小规模的偷袭。
破阵营的士兵们，在寒冷、饥饿和疲惫中，依靠着严格的纪律和默契的小组配合，一次次击退了“袭击”。他们在泥泞中构筑简易工事，在寒风中轮流休息警戒，用小组交替掩护的方式在复杂地形中机动……
当第五天傍晚，各个排队形虽然略显散乱，但眼神无比锐利的士兵们，陆续抵达最终集合点时，他们早已衣衫褴褛，满面尘灰，许多人身上带着刮伤和疲惫，但他们的腰杆依然挺直，小组和排的队形依然保持着基本的完整。
张枫站在集合点，看着这群仿佛从泥水里捞出来，却浑身散发着野性与坚韧气息的士兵，眼中充满了激赏。
他没有立刻训话，而是命令后勤人员抬上早已准备好的热汤和面饼。
看着士兵们虽然饥饿，却依然保持着秩序，依次领取食物的场景，张枫知道，这把利刃，经过体能、纪律、土工作业、战术协同乃至荒野的千锤百炼，已经彻底开锋了！
他们的皮肤被风霜磨砺得粗糙，他们的眼神被信念淬炼得坚定，他们的意志在极限挑战中被打磨得如同钢铁。更重要的是，他们不再仅仅是一群听从命令的士兵，他们是一群懂得思考、善于协作、能够独立生存和战斗的真正的战士！
破阵营的魂，已然凝聚！破阵营的刃，寒光乍现！