破阵营的营地，设在镇北城东一处相对独立的旧军营内，与边防军大营泾渭分明。
整训第一天，黎明前的黑暗尚未褪去，急促的哨声便划破了营地的寂静。
三百名新兵在亲卫骨干的带领下，迅速于校场集合。他们换上了统一配发的黑色棉质劲装，虽无甲胄，却显得精神了许多。
张枫立于点将台，目光扫过下方尚带睡意却强打精神的面孔。
“从今日起，你们不再是流民、溃卒、边民！你们有了一个共同的名字——破阵营！”张枫的声音在寒风中格外清晰，“在这里，你们将经历最严苛的训练，学习最致命的战技，也将明白，你们手中之刀，究竟为何而挥！”
训练从最基础的队列开始。立正、稍息、向左转、向右转、齐步走……这些在现代军队看来最基本的内容，在这个时代却显得格外新奇甚至“可笑”。
“国公爷，练这些花架子有何用？不如直接教他们砍杀！”赵铁柱私下里也曾疑惑。
张枫解释道：“铁柱，队列非是花架子。练的是令行禁止的纪律，是浑然一体的默契，是泰山崩于前而色不变的镇定！一支军队，若无铁的纪律，哪怕个人再勇武，也不过是一盘散沙，乌合之众！”
日复一日，除了队列，还有超越这个时代极限的体能训练：长途负重越野、俯卧撑、引体向上、障碍穿越……每一天，都有人到达极限，在泥泞和汗水中挣扎，但在同伴的鼓励和教官（由亲卫担任）的呵斥下，又一次次突破自我。
然而，最让新兵们感到新奇甚至不适的，是每天傍晚，雷打不动的“思想课”。
校场一角，燃起篝火。张枫亲自授课，没有之乎者也的圣贤书，只有最朴实、最直白的话语。
“今晚，我们只谈一个问题：我们，为何而战？”张枫站在篝火前，火光在他脸上跳跃。
台下沉默。
“为了军饷？为了吃饱饭？为了立功受赏？”张枫自问自答，“这些都很重要，是人活下去的基础。但，这不足以支撑你们在尸山血海中屹立不倒，不足以让你们在绝境中依然有死战的勇气！”
他指向营外漆黑的方向：“告诉我，你们的家在哪里？你们的父母妻儿，兄弟姐妹在哪里？”
台下开始有了骚动，有人低声说出村寨的名字，有人想起家中的父母。
“蛮族的铁蹄之下，可会因你们是为军饷而战就放过你们的家人？不会！”张枫的声音陡然提高，带着金石之音，“我们身后，就是我们的父母之乡，是我们夏朝的疆土！蛮族来了，会抢走你们的粮食，淫辱你们的妻女，焚烧你们的房屋！我们为何而战？”
他目光如炬，扫过每一张被火光映照的脸：“就是为了让你们，和你们的家人，能挺直腰杆，安安稳稳地活下去！就是为了让这北境的天空，永远飘扬着我大夏的旗帜！就是为了让我们的子孙后代，不必再受蛮族蹂躏之苦！”
“这，就是‘破阵营’存在的意义！我们不是为某一个人而战，不是为虚无的功名而战，我们是为守护而战！为生存而战！为尊严而战！”
话语掷地有声，在寂静的夜空中回荡，也重重敲击在每一个新兵的心上。许多原本麻木的眼神，开始燃烧起火焰；许多原本只是为了混口饭吃的汉子，胸膛不由自主地挺起。
赵铁柱站在台下，看着这一幕，心中震撼莫名。他带兵多年，从未听过这样的道理，也从未见过哪个将领，如此直白地将“为何而战”的道理，刻进士兵的骨子里。
课后，张枫宣布了一项新的任命。他指着站在身边的赵铁柱，对全体士兵说：“即日起，赵铁柱，为我破阵营第一任‘政治委员’！简称‘政委’！”
众人愕然，连赵铁柱自己也愣住了。
张枫解释道：“政委，不直接指挥作战，但他的职责，比任何一个军官都重要！他负责确保你们明白为何而战，负责倾听你们的诉求，解决你们的困难，凝聚全营的军心士气！战时，他将与你们一同冲锋在最前线！他的命令，在思想层面，与军事主官同等重要！”