海风带着咸涩湿润的气息，拂过面向东方海湾的木质露台。这是一栋依着海岸悬崖建造的小屋，样式简朴，用了大量本地出产的岩石和回收木材，几乎与背后长满矮松和荆棘的山崖融为一体。露台边缘，未经精细打磨的木栏杆上，挂着几个风铃，是用深海打捞上来的、被水流和时光磨平了棱角的玻璃碎片和贝壳串成的，风过时，发出零碎而清澈的撞击声，不显吵闹，反而更添几分幽静。
林默就坐在露台上一张宽大的藤椅里。
他比记忆中年迈了许多，曾经锐利如鹰隼的眼神，如今沉淀为两潭深不见底的静水，偶尔掠过一丝不易察觉的疲惫。头发已近乎全白，整齐地梳向脑后，面容上的皱纹如同干涸河床的裂痕，记录着过往无数次的紧张、决绝与哀恸。他穿着一件宽松的亚麻衬衫，颜色是洗得发白的浅灰色，下身是同样质地的长裤，赤脚踩在微凉的原木地板上。
他的膝上盖着一张薄薄的、用某种异常生物褪下的、闪烁着微弱虹光的丝绒编织的毯子，这是零多年前送给他的生日礼物，据说有安神之效。手边的小木几上，放着一杯热气渐消的清茶，以及一本翻开了大半的纸质书——不是电子阅读器，是真正用植物纤维制成的、带着独特墨香的书。书页边缘有些卷曲磨损，显然被反复翻阅。
这里听不到“基石”网络运行的低鸣，也感受不到星际舰队跃迁的时空波动。只有海浪周而复始地拍打礁石的轰响，海鸟时而高亢时而悠长的鸣叫，以及风穿过松林与风铃合奏的自然乐章。
偶尔，会有访客沿着那条狭窄的、从山腰公路蜿蜒下来的碎石小径走来。多是些穿着“国际异常现象研究与协调学院”制服的年轻人，或者肩章上带有“家园守护者”徽记的军官。他们怀着朝圣般的心情，恭敬地坐在林默对面的小凳上，带来外界最新的消息，更多的是渴望从他这里听到那些早已被载入史册、却又在口耳相传中变得更加传奇的故事。
林默并不吝啬。他会用那变得有些沙哑、却依旧沉稳的嗓音，平静地讲述。讲“诡校十三规”里第一个牺牲者脸上凝固的惊恐，讲秦武在“无限商场”第一次觉醒“磐石回响”时，那声震动整个循环空间的怒吼，讲肖雅在“永动迷宫”中，为了计算出生路而鼻血滴落在控制台上的执拗，讲零在“遗忘之湖”底，面对心魔镜象时那撕心裂肺的哭泣与最终的释然。
他也会讲到荆岳的背叛，讲到“回响者联盟”的压迫，讲到“守门人”那庞大身躯消散时，带来的并非喜悦而是空茫的悲怆。
他的叙述没有过多的渲染，甚至有些过于平淡，仿佛在讲述与己无关的久远传说。但听者却能从那简练的词语和偶尔停顿的间隙里，感受到冰山下隐藏的惊涛骇浪与刻骨铭心。
年轻人们听得如痴如醉，又时常因那些描述的残酷而面色发白。他们会激动地追问细节，询问那些传奇人物后来的心境，探讨某个关键抉择是否还有其他的可能。
林默大多只是听着，偶尔解答一二，更多的是引导他们自己去思考。他会问：“如果当时是你，在‘迷雾小镇’的规则下，你会选择信任那个声音像你母亲的模仿者吗？”或者，“当我们最终面对‘织梦者’，除了共鸣安抚，你是否能想到第三条路？”
他的问题往往让年轻的访客陷入长久的沉默。
当夕阳将海面染成一片破碎的金红，访客们带着满心的震撼与思索离去后，露台上便会重归寂静。林默会维持着原来的姿势，很久很久，望着眼前无垠的大海。
他的眼神深邃，失去了年轻时洞穿虚妄的锋芒，却沉淀了更复杂的东西。那目光穿透了粼粼波光，似乎落在了极远的地方。
是在回忆过去吗？
回忆那些并肩作战最终却永远倒下的身影？回忆无数次在规则边缘挣扎求生的惊险？回忆面对宇宙级威胁时，人类所展现出的渺小与伟大？回忆艾拉·沃森最后融于星海时，那平静而满足的微笑？
或许是的。那些记忆如同沉入海底的宝藏，偶尔被潜流搅动，便会泛起微光，映照着他此刻的宁静。这宁静来之不易，是用太多的牺牲和鲜血浇灌而成。
又或者，是在担忧未来？
他虽然远离了权力中心和一线岗位，但并非完全隔绝。“基石”网络的稳定，“星瞳共同体”与“评估者”那微妙而危险的舞蹈，“织梦者”看似平静实则依旧莫测的状态……这些信息，总会通过某些渠道，流入他这间僻静的海边小屋。
他看到了新一代守护者的专业与冷静，如同“磐石七号”的那个年轻监测员。但也看到了技术奇点之后，共同体内部滋生的新的迷茫与存在危机。绝对的力量并未带来绝对的安宁，反而引向了更形而上的困惑。
“缄默”的威胁以一种意想不到的方式解决了，但宇宙的深邃，远超任何文明的想象。谁又能保证，不会出现比“缄默”、比“评估者”更加诡异、更难以理解的存在或现象？那潜藏在宇宙背景辐射深处的、无法破译的“低语”，究竟是什么？
他端起那杯已凉的茶，轻轻呷了一口。苦涩的滋味在舌尖蔓延，随后化作一丝极淡的回甘。
海平线上，最后一抹光亮被墨蓝色的夜幕吞噬。繁星开始渐次点亮，清晰得仿佛触手可及。其中有些光点，并非自然的星辰，而是“星瞳共同体”的空间站或远航舰船。
他望着那片星空，眼神里没有答案，只有永恒的审视，以及一丝深藏于平静之下的、几乎无法察觉的忧虑。
未来，如同这深邃的夜空，蕴藏着无限可能，也潜藏着无尽的未知。而他，只是一个坐在海边，看着潮起潮落的老人。他能做的，只剩下守望，用他这双见证过太多传奇与毁灭的眼睛，安静地，望向那片他曾为之奋斗、也为之付出了几乎一切的星辰大海。
夜风渐凉，他拢了拢膝上的虹光毯子，没有起身进屋的意思。只是那么静静地坐着，像一块被海浪冲刷了千万年的礁石，融入了这无边的海色与夜色之中。