两天两夜近乎不眠不休的疾驰，穿越了火之国丰饶的森林与河川。
最终踏入了风之国那无垠而酷烈的黄沙世界。
当刻着砂隐村标志的巨大岩山终于出现在地平线上时，一行人总算是能够喘口气。
风沙如同细密的砂纸，不断打磨着旅人的皮肤和意志？
砂隐村那依托山体建造的独特建筑群。
在烈阳下泛着土黄色的光，透着一股被风沙磨砺出的坚硬与……
此刻笼罩其上的沉重压抑。
在砂隐村入口，他们受到了带着明显戒备与焦虑的砂忍接待。
空气中弥漫着悲伤、愤怒与一种无力感，失去了风影的村子，仿佛失去了主心骨。
“医疗忍者请立刻跟我来！”
一名砂忍语速极快地对小樱说道，眼神中的急切几乎要溢出来。
时间就是勘九郎的生命，也是找回风影的唯一线索。
小樱没有丝毫犹豫，对着卡卡西和同伴们用力一点头。
立刻跟着那名砂忍，朝着村子深处、标志性的医疗建筑飞奔而去。
她的背影在风沙中显得异常坚定。
卡卡西、鸣人、佐助则被另一位砂忍引导着，走向似乎是用来接待他们的休息室。
然而，就在他们踏入一条通往内部的长廊时，异变陡生！
一道矮小却迅捷如风的身影，裹挟着凌厉的杀气，猛地从侧方阴影中扑出！
目标直指走在最前面的卡卡西！
一只枯瘦却带着千钧之力的手爪，指尖闪烁着幽蓝的寒光。
狠辣地抓向卡卡西的咽喉，同时伴随着一声充满刻骨恨意的尖厉嘶吼：
“木叶白牙——！！拿命来——！！！”
这突如其来的袭击快如闪电，且蕴含的力量远超外表！
卡卡西那只露出的眼睛瞳孔骤然收缩，身体瞬间绷紧。
几乎是本能地就要发动反击！
千钧一发之际，负责引路的砂忍脸色剧变，爆发出惊人的速度。
一个闪身强行插入两者之间，双臂交叉死死架住了那致命的一爪！
“千代长老！住手！他们不是敌人！是木叶派来的援军！”
砂忍的声音带着惊恐和急切，显然对这突如其来的袭击也始料未及。
被称作“千代长老”的老妪动作一滞。
浑浊却锐利如鹰隼的眼睛死死盯住卡卡西护额下的银发。
以及那只被护额遮住的眼睛位置，眼中的恨意如同毒蛇般翻涌。
“援军？哼！木叶的人！特别是顶着这头该死的银发的！没一个好东西！都是害死我儿子儿媳的凶手！”
气氛瞬间降至冰点，肃杀而紧张。
卡卡西的手已经按在了腰间的忍具包上。
佐助的写轮眼瞬间开启，三勾玉缓缓旋转。
鸣人也摆出了戒备姿态，疲惫被瞬间驱散，湛蓝的眼睛紧盯着那个杀气腾腾的老婆婆。
好在经过引路砂忍满头大汗的解释和卡卡西冷静的自报家门。
千代那汹涌的杀意才如同退潮般缓缓敛去。
面对自己攻击错人，千代看了一眼四周。
随后如同老顽童一般，“哎嘿”了一下，这让几人不由得一阵无语。
此时，众人这才得知，眼前这位看起来干瘦矮小、脾气火爆的老妪，竟是砂隐村德高望重的长老。
同时也是砂隐历史上最顶尖的傀儡师——千代！
正是因为其用毒和解毒的造诣登峰造极，才被紧急请来为勘九郎诊治。
然而，情况比预想的更糟。
千代瞥了一眼医疗班的方向，语气带着不甘和一丝挫败：“老婆子我活了大半辈子，见过的毒没有一千也有八百种！”
“可那小家伙中的毒……邪门得很！”
她布满皱纹的脸上满是凝重：“炼制手法闻所未闻，毒性猛烈且刁钻不断侵蚀生机。”
“更可怕的是它似乎在……自我增殖变异……老婆子我只能用毕生所学，以毒攻毒勉强压制住它不爆发，吊住勘九郎小子一口气。”
“但想根除……”
她摇了摇头，意思不言而喻。
连她都束手无策的毒，其可怕程度可想而知。
就在这时，医疗班紧闭的大门被推开，一个护士探出头，焦急地喊道：“千代大人！那位木叶的医疗忍者已经开始了！”
众人循声望去，只见医疗班内，明亮的无影灯下。
小樱已经换上了干净的医疗服，长长的樱色头发被她利落地盘起固定在脑后。
她正俯身在一个浑身发紫、气息奄奄的勘九郎旁边。
双手覆盖着浓郁的绿色医疗查克拉，神情是前所未有的凝重和专注。
她甚至没有抬头看门口一眼，所有的精神都集中在眼前垂危的病人身上。
千代浑浊的老眼眯起，看着那个年轻女孩沉稳而迅捷的动作。
感受着她医疗查克拉中蕴含的精准与强大生命力，眼神中第一次掠过一丝不易察觉的惊异。
这个木叶的小姑娘……似乎真有两下子？
勘九郎的救治显然需要时间，而且不能被打扰。
卡卡西示意了一下，负责接待的砂忍将他们引到了隔壁一个相对安静的休息室。
很快，风尘仆仆的手鞠推门而入。
她脸上带着难以掩饰的疲惫和焦虑。
但在看到卡卡西等人时，还是强打精神行了一礼：“卡卡西桑，鸣人，佐助，感谢木叶的及时支援。”
她的目光在鸣人那对醒目的黑眼圈上停留了一瞬，闪过一丝疑惑，但很快被更沉重的情绪取代。
没有多余的寒暄，手鞠直接切入主题，声音低沉而快速，讲述着那场噩梦般的袭击：
“我们砂隐并非毫无防备。”
“我们接到了晓组织可能来袭的情报，提前布置了警戒和防御力量。”
“外围、暗哨、结界……都做了加强。”
她的拳头不自觉地握紧，指节发白：“可是……我们千算万算，没算到……敌人竟然是从内部攻破的！”
手鞠的声音充满了愤怒和耻辱：“就在袭击发生前不久，我们外围一个重要的警戒点突然失去了联系。”
“等增援赶到时……整个小队，连同他们的傀儡……全被摧毁了！”
“现场留下的痕迹……非常明显，就是砂隐村的风格。”
“而那两个穿着晓组织黑底红云袍的人，就是从这里大摇大摆地闯了进来！直扑风影大楼！”
“我爱罗……”
手鞠的声音哽了一下：“他第一时间就察觉到了入侵者的强大查克拉和恶意。”
“他立刻现身拦截，在村子外围的空中与其中一个敌人展开了激战。”
她深吸一口气，努力平复情绪：“和我爱罗对战的那个人……是个金发。他……他非常可怕。”
“金发？”鸣人下意识地重复，眉头紧锁。
佐助的眼神也变得更加锐利。
“对，金发。”
手鞠肯定地点点头，眼中闪过一丝心悸：“他的战斗方式……我从未见过，他不需要结印，双手一张开，就能凭空制造出……黏土？”
“然后那些黏土瞬间变成各种形态的白色飞鸟、蜘蛛……然后——爆炸！威力极其恐怖！”
她仿佛又回到了那个火光冲天的夜晚。