清晨的史莱克学院食堂里，羊皮卷铺在长桌上，“全大陆高级魂师学院精英大赛”的参赛规则被玉小刚反复圈画，最刺眼的“正规学院资质”几个字，像块石头压在所有人心里。
“武魂殿的规矩卡得太死。”玉小刚指尖划过“需武魂殿认证备案”的条款，声音沉了下来，“我们没有固定校址，没有官方备案的师资名录，连每年一次的资质审核都没参加过——在他们眼里，史莱克就是个‘野路子’，连参赛的门槛都够不着。”
弗兰德猛地捶了下桌子，瓷碗震得叮当响：“凭什么？咱们的学生比那些所谓正规学院的强十倍！唐三的控制、知夏的破甲，哪一个不是顶尖水准？就因为没个‘正规’名头，连证明自己的机会都没有？”
赵无极挠着头，粗犷的脸上满是不甘：“要不咱们硬闯？大不了跟武魂殿理论理论！”
“理论？”玉小刚摇了摇头，将往届参赛名单推过去，“你看这些参赛院校，不是有家族撑腰，就是有皇室背书。咱们没人没势，硬闯只会被武魂殿以‘扰乱赛事秩序’为由驱逐，甚至可能连累孩子们。”
林知夏翻着名单，指尖停在“天斗皇家学院”的名字上，轻声道：“天斗皇家学院是天斗帝国官方认证的顶尖学院，要是能……”话没说完，她就摇了摇头——这样的顶级学院，怎么会看得上史莱克？
就在这时，院门外传来熟悉的脚步声，秦明提着一个布包走进来，看到众人凝重的神色，又瞥见桌上的羊皮卷，立刻明白了缘由：“老师，各位学弟学妹，是为精英赛的参赛资质犯难吧？”
弗兰德抬头，语气带着几分无奈：“你怎么来了？刚打完比赛，不在皇斗战队休息，跑这儿来干嘛？”
“我听说大师在查参赛资质的事，就赶紧过来了。”秦明将布包放在桌上，打开露出里面的文件，“我在皇斗战队时，跟天斗皇家学院的副院长打过交道，他曾说过，天斗皇家学院每年会吸纳1-2支‘有潜力的非正规队伍’作为‘附属参赛队’，只要通过他们的考核，就能以天斗皇家学院的名义参加精英赛。”
这话像道光照进了困局，小舞立刻凑上前：“真的吗？那我们能去考核吗？”
秦明点头，目光落在弗兰德身上：“副院长跟我还算熟，我可以引荐。只要史莱克能通过他们的‘团队实战考核’，就能拿到附属参赛资格。不过……”他顿了顿，语气郑重，“成为附属参赛队后，史莱克的名字会暂时‘挂靠’在天斗皇家学院名下，比赛时要以‘天斗皇家学院附属战队’的名义出战，而且赛后的荣誉，大部分要归天斗皇家学院。”
“什么？”弗兰德猛地站起来，脸色瞬间沉了下去，“让史莱克挂别人的名字？还要把荣誉让出去？不行！绝对不行！”
史莱克是他一手创办的，从一间破茅草屋到现在的农庄，每一块砖、每一片瓦都浸着他的心血。让他把自己的学院“挂靠”给别人，比让他自己认输还难受。
“弗兰德！”玉小刚按住他的肩膀，语气严肃，“现在不是固执的时候！你以为我想让史莱克挂别人的名字吗？可如果不这样，孩子们连参赛的机会都没有！”
“参赛机会？”弗兰德甩开他的手，声音带着几分沙哑，“我创办史莱克，就是要让孩子们凭着自己的实力，打出‘史莱克’的名号！不是让他们顶着别人的名字，做别人的陪衬！”
“可没有参赛资格，再强的实力也没地方施展！”玉小刚的声音也高了几分，“精英赛是全大陆最顶尖的舞台，只有在那里，孩子们才能见识到真正的强者，才能快速成长！你舍不得史莱克的名字，难道就舍得孩子们错过这个机会？”
两人的争执让食堂瞬间安静下来，戴沐白想劝，却被唐三拉住——他知道，这不是简单的“要不要挂靠”，而是弗兰德对史莱克的执念，与孩子们未来的抉择。
秦明看着两人，轻声开口：“老师，大师说得对。我当年在史莱克时，您常说‘实力才是根本，名号只是表象’。现在只要能让学弟学妹们站上精英赛的舞台，就算暂时挂天斗皇家学院的名字，等他们打出成绩，所有人都会记住‘史莱克’这三个字，而不是‘附属战队’。”
他转头看向弗兰德，语气带着恳求：“老师，您就再考虑考虑。天斗皇家学院的考核不难，以史莱克的实力，肯定能通过。而且我已经跟副院长打过招呼，只要通过考核，他们不会干涉咱们的训练和战术，只是名义上的挂靠。”
弗兰德沉默了，他看着桌上的羊皮卷，又看向孩子们期待的眼神——唐三眼中的坚定、林知夏眼底的渴望、小舞脸上的期盼，这些眼神像针一样扎在他心里。他创办史莱克，不就是为了让这些孩子有更好的未来吗？
玉小刚看着他的神色，语气缓和下来：“弗兰德，我知道你舍不得。但这只是暂时的，等比赛结束，我们可以重新申请正规资质，把史莱克办得比天斗皇家学院还强。现在，为了孩子们，忍一忍，好吗？”
弗兰德深吸一口气，手指紧紧攥着桌布，指节泛白。过了许久，他缓缓松开手，声音带着几分疲惫，却格外坚定：“好，我答应。但我有个条件——比赛时，队服上必须绣上‘史莱克’的标志，就算挂着天斗皇家学院的名义，也要让所有人知道，这支队伍叫史莱克！”
“没问题！”秦明立刻点头，“我现在就去跟副院长沟通，把考核时间定下来！”
看着秦明匆匆离去的背影，弗兰德走到窗边，望着训练场上的木桩，轻声呢喃：“史莱克……我的史莱克……”
玉小刚走到他身边，拍了拍他的肩膀：“放心，等孩子们打出成绩，史莱克的名字，会传遍全大陆。”
食堂里，孩子们的欢呼声响起，小舞拉着林知夏的手，兴奋地说：“知夏！我们能参加精英赛了！到时候一定要好好表现，让所有人都知道我们史莱克的厉害！”
林知夏笑着点头，摸了摸腰间的星引铃——她仿佛能感受到父母的目光，在为她加油。唐三看着手中的灵韵幻星轮，指尖泛起微光，心中暗暗发誓：一定要在精英赛上打出成绩，不仅要证明史莱克的实力，还要查清父母被害的真相，不辜负所有人的期待。
夕阳洒在史莱克学院的屋顶上，金色的光芒笼罩着这座“不正规”的学院，却也照亮了孩子们通往精英赛的道路。虽然暂时要挂靠在天斗皇家学院名下，但所有人都知道，属于史莱克的传奇，才刚刚开始。