天外天总坛的藏书阁内，君逍遥指尖捻着一张泛黄的古籍残页，上面记载着药王谷的秘辛。残页边缘的朱砂标注显示，谷中藏有一株千年雪莲，可助人突破陆地神仙境时稳固神魂，正是君逍遥此刻需要的资源。
“少主，药王谷谷主‘毒仙’万药老已得到消息，知道我们取走了霹雳堂的震天炮秘方，正调集谷中高手戒备。”赵高轻步走入，手中捧着一卷情报，“罗网探得，药王谷有三位长老，皆是大宗师后期，万药老本人更是天人境巅峰，擅长用毒，其‘化骨散’无色无味，触之即溶。”
君逍遥将残页放回玉盒，抬眸看向窗外：“化骨散？倒是比蚀心散有趣些。”他指尖轻叩桌面，“让谁去？”
赵高翻开名册，目光停在其中一页：“‘惊鲵’刚从北境回来，状态正好；再加上新召唤的‘毒手药王’程灵素，两人一攻一防，应能成事。”
【姓名：程灵素
来自：金庸《飞狐外传》
境界：大宗师中期
武技：药王神篇（精通药理，能解天下奇毒）、七星海棠（以毒攻毒，杀人于无形）】
君逍遥颔首：“程灵素的医术正好克制万药老的毒术。让惊鲵负责突破防线，程灵素接应，务必拿到千年雪莲，不必伤其根本——留着药王谷，日后还有用。”
“是。”赵高躬身退下，心中暗自记下——少主行事向来如此，若非触及核心利益，从不赶尽杀绝，这也是天外天能在江湖中悄然壮大的原因之一。
三日后，药王谷外。
惊鲵易容成一名采药女，背着竹篓缓步走向谷口。两名守卫拦住她，鼻尖微动：“你身上有药味，是哪家药铺的？”
惊鲵低头掩住眼底的寒芒，声音柔弱：“小女子是山下百草堂的，听闻谷中收药，特来碰碰运气。”她说着递过一包早已备好的“安神草”，实则里面混了程灵素特制的迷药。
守卫接过药包，刚要查看，忽觉头晕目眩，身子一软便倒了下去。惊鲵迅速拖走两人，吹了声口哨，藏在暗处的程灵素快步走出。
程灵素一身青衫，背着药箱，眉眼间带着几分清冷：“谷内布了‘九曲迷魂阵’，阵眼处有万药老的本命毒物‘金蚕’，需先破阵。”她从药箱中取出一枚银针，刺破指尖，将血珠滴在一块玉佩上，玉佩顿时泛起绿光，“跟着绿光走，能避过阵中的毒雾。”
两人一前一后踏入谷中，沿途的毒草在绿光映照下纷纷退缩。行至半路，前方突然飘来一阵异香，程灵素脸色微变：“是‘醉仙香’，闻多了会功力尽失。”她迅速从药箱中取出两颗药丸，递给惊鲵一颗，“含着，能解。”
惊鲵刚将药丸含在口中，两侧的石壁后便射出数十支毒箭，箭尖泛着幽蓝的光。惊鲵身形一晃，惊鲵剑出鞘，剑光如练，将毒箭尽数挡开，剑风扫过之处，石壁上竟留下深深的剑痕。
“好功夫！”一声赞叹从前方传来，万药老拄着拐杖缓步走出，身后跟着三位长老，“天外天的手段，果然名不虚传。”
程灵素上前一步，药箱放在身前：“万谷主，我们只为千年雪莲而来，无意与药王谷为敌。”
万药老冷笑一声，拐杖在地上一顿，地面顿时裂开数道缝隙，黑色的毒水从中涌出：“想要雪莲？先过了老夫这关！”他手腕一翻，三枚毒针射向程灵素面门，针上沾着的正是化骨散。
程灵素不慌不忙，从药箱中取出一片紫色叶子，叶子在空中旋转，竟将毒针吸附其上，片刻后毒针便化为一滩黑水。“万谷主的化骨散虽毒，却敌不过‘七星海棠’的克星。”
就在此时，惊鲵突然动了。她身形如鬼魅般冲向左侧的长老，惊鲵剑带着凌厉的剑气直刺其心口。那长老忙挥掌抵挡，却被剑光震得后退三步，嘴角溢出鲜血——大宗师后期的境界，在天人境中期的惊鲵面前，竟不堪一击。
“拦住她！”万药老怒吼，另外两位长老齐齐上前，掌风带着毒劲攻向惊鲵。惊鲵剑舞成一团银花，将两人的攻势尽数化解，同时反手一剑，挑飞了右侧长老手中的毒葫芦。
程灵素趁机取出一枚玉佩，按在旁边的石壁上，石壁缓缓移开，露出一条密道：“雪莲在密道尽头，我去取，你拦住他们！”
惊鲵点头，剑招愈发凌厉，竟以一敌三不落下风。万药老见状，眼中闪过一丝狠厉，从怀中取出一个金盒，打开盒盖，一只金色的蚕虫爬了出来，正是金蚕。
“去！”万药老指尖一弹，金蚕如闪电般射向惊鲵，所过之处，地面都被腐蚀出一道黑痕。惊鲵不敢怠慢，剑身上泛起一层内力，与金蚕碰撞在一起，发出“滋滋”的声响。
就在这僵持之际，程灵素抱着一个玉盒从密道走出，盒中正是千年雪莲，雪莲散发着淡淡的白光，周围的毒雾都被驱散。“得手了！”
惊鲵闻言，剑招一变，逼退三人，与程灵素对视一眼，转身便走。万药老想要追击，却被程灵素留下的药粉挡住——那药粉遇空气便化作白雾，吸入者浑身发痒，功力大减。
“天外天！老夫与你们势不两立！”万药老的怒吼从身后传来，惊鲵与程灵素却已消失在谷外。
七日后，天外天总坛。
君逍遥看着玉盒中的千年雪莲，雪莲的花瓣上凝结着冰晶，散发着纯净的灵气。他指尖拂过花瓣，感受着其中蕴含的庞大能量，满意地点了点头。
“少主，万药老已派人送来求和信，愿每年向天外天供奉百种奇药，只求我们归还雪莲。”赵高递上一封锦信。
君逍遥将玉盒合上，递给赵高：“收起来，存入冰窖。”他看向窗外，“告诉万药老，雪莲可以还，但需用‘还魂草’来换——我听说他最近在研究起死回生之术，这还魂草，他必然会给。”
赵高眼中闪过一丝佩服：“少主英明。”
此时，阿飞从外面走进来，手中捧着一把新铸的铁剑：“少主，这是用黑风寨的玄铁所铸，比之前的剑更利。”
君逍遥看了眼铁剑，剑身乌黑，却隐隐透着寒光：“不错。”他忽然想起一事，“耶律洪的黑风骑残余势力，现在如何了？”
“回少主，小鱼儿已策反了其中的三分之一，剩下的被不良帅收编，编入罗网的‘铁骑营’。”赵高答道。
君逍遥颔首，走到棋盘前，落下一枚白子：“北境已定，江南归顺，下一步……该轮到中域的那些世家了。”
中域是江湖的腹地，世家林立，其中以“慕容世家”和“上官世家”最为强盛，两家都藏有上古武学秘籍，正是天外天需要的资源。
“让罗网的‘天’字级杀手准备，”君逍遥的声音平静无波，“先拿慕容世家试试水。”
赵高躬身应是，心中清楚，一场更大的风暴，即将在中域掀起。而那位始终稳坐钓鱼台的少主，正以不动声色的姿态，将罗网的丝线，一点点缠向整个江湖的命脉。
藏书阁外，月光洒落，将君逍遥的身影拉得很长。他望着远处连绵的山脉，眼中没有丝毫波澜——对他而言，这江湖的纷争，不过是为天外天积蓄力量的阶梯，至于那些所谓的正邪恩怨，从来都不在他的考虑之中。