“不仅得手了,还败了我几十万两银子。”萧炎嘴上说着败家,眼里却全是笑意,“她把龟兹国的粮草全买下来烧了。”
“买?”王将军瞪大眼,“这……这也太……”
萧炎站起身,伸了个懒腰,“这叫千金买骨。龟兹国那个商队回去一宣扬,说大梁出四倍价钱收粮。”
“你猜,其他西域小国会怎么想?”
王将军一拍大腿,“他们肯定会把原本送给北狄的粮食,偷偷卖给咱们!”
萧炎走到城墙边,看着下面密密麻麻的北狄营帐,
“呼延烈把西域当盟友,我把西域当生意伙伴。这年头,盟友随时会背叛,但生意伙伴为了钱,可是很忠诚的。”
“不过……”萧炎话锋一转,“光靠钱还不够。得给呼延烈找点乐子。”
“让北狄这三十万大军,全部埋在雁门关下!”
……
呼延烈坐在金帐里,面前的烤羊腿已经凉透了。
他手里攥着一封刚送来的加急密报,指节因为用力而发白。
“沙尘暴?”
呼延烈把密报拍在桌案上,震得酒杯翻倒,“三天之内,龟兹、焉耆、于阗三国的运粮队全遇上了沙尘暴?”
“这老天爷是瞎了眼,专盯着给咱们送粮的队伍吹?”
跪在地上的探子把头埋得更低,恨不得钻进地缝里,
“大汗,那几个商队的头领都这么说。”
“而且……而且他们回来的时候,虽然没带粮食,但车马都没少,个个红光满面的。”
“那是自然。”
帐帘被人掀开,一个身披狼皮的中年谋士走了进来。他是呼延烈最倚重的军师,名叫拓跋宏。
“粮食没了,钱却没少挣。大梁那位太子爷出了四倍的价钱,这帮西域墙头草,早就把咱们卖了。”
呼延烈猛地站起身,一脚踹翻了面前的桌案,“萧炎!卑鄙小人!”
“有本事出城跟我真刀真枪干一场,耍这种阴招算什么英雄?”
拓跋宏捡起地上的酒杯,也不嫌脏,给自己倒了一杯残酒,
“大汗,咱们带了三十万人,原本指望西域的补给,现在这条路断了,随军带来的粮草最多还能撑半个月。”
“半个月后,不用萧炎打,咱们自己就得饿死。”
呼延烈喘着粗气,“传令下去,明日拂晓,全军攻城!我就不信,三十万人填不平他雁门关的护城河!”
“攻不得。”拓跋宏摇头,“萧炎那晚夜袭,烧了咱们不少攻城器械。现在强攻,是用人命去填。况且……”
他指了指帐外,“您听。”
呼延烈静下心来。
风声里,隐约飘来一阵阵奇异的香味。
不是脂粉香,是肉香顺着北风,肆无忌惮地往北狄大营里钻。
与此同时,雁门关城头上传来了整齐划一的喊声。
“大梁太子爷有令!北狄兄弟远道而来,咱们尽地主之谊!今日特供羊肉汤,前一千名投降者,连肉带汤管饱!还送回乡路费五两银子!”
这一嗓子喊出来,北狄大营里原本就在咕咕叫的肚子,叫得更响了。
有些年轻的士兵忍不住咽了口唾沫,眼神直勾勾地往城墙方向飘。
“混账!”呼延烈拔刀冲出大帐,“督战队何在?”
“谁敢往城墙看一眼,挖了他的眼珠子!谁敢议论羊肉汤,割了他的舌头!”
雁门关城楼上。
萧炎裹着厚厚的狐裘,面前架着一口大锅。
锅里汤汁翻滚,大块的羊肉在里面沉浮,陈风正拿着大勺子在里面搅和。
“殿下,您这招太损了。”
王将军虽然这么说,手里却也没闲着,捧着个碗吃得满嘴流油,
“这风向正好,香味全飘过去了。我看底下那帮北狄兵,眼珠子都绿了。”
萧炎放下筷子,从袖子里掏出一封折子,扔给陈风,“把这个发回京城。”
陈风赶紧擦擦手接过,“是捷报吗?”
“是账单。”
萧炎头都没抬,“那丫头在西域花钱如流水,几百万两银子撒出去了,这窟窿得让户部补上。”
王将军听得嘴角直抽抽,“殿下,这……皇上能给吗?”
正说着,一只信鸽穿过风雪,落在城垛上。
萧炎眼睛一亮,刚才那副慵懒的模样瞬间消失。
他快步走过去,解下信筒。
只有一张薄薄的纸条,字迹有些潦草,显然是在马背上写的。
【西域三十六国,已搞定十二国。剩下的还在观望。钱快花光了,另:我想吃你烤的兔子了。】
落款画了个歪歪扭扭的狼头。
萧炎看着那行字,手指在兔子两个字上摩挲了一下,眼底泛起一丝不易察觉的温柔。
“殿下,薛姑娘那边顺利吗?”
陈风凑过来问。
萧炎把纸条收进贴身的衣袋里,“还不错,这一招离间计,够呼延烈喝一壶的。”
萧炎转过身,看着茫茫雪原,“回信给她。钱管够,让她放手去干。至于兔子……”
他顿了顿,嘴角勾起,“等仗打完了,我给她烤一辈子的兔子。”
西域,楼兰古城遗址。
残垣断壁间,篝火烧得正旺。
薛莹莹盘腿坐在一块倒塌的石柱上,手里拿着个干硬的馕饼,就着雪水往下咽。
白狼王趴在她脚边,正在啃一根不知从哪弄来的骆驼骨头。
“首领,信送出去了。”黑鹰从黑暗中走出来,身上带着股血腥气,“于阗国的使者想跑,被咱们截住了。”
“按照您的吩咐,没杀,把他身上带给呼延烈的信换了。”
“换成什么了?”
薛莹莹咬了一口硬得像石头的饼,腮帮子发酸。
“换成了一封讨债信。”黑鹰那张常年面瘫的脸上难得露出一丝坏笑,“信上说,如果不先把去年的欠款结清,今年的粮食一颗都没有。”
薛莹莹差点被噎住,咳了两声,她从怀里摸出那个锦囊,这是第二个。
萧炎那家伙,算无遗策,连她在西域会遇到什么情况都猜得八九不离十。
她拆开锦囊。
里面依旧是一张字条:
【若钱财买不通,告诉他们,大梁铁骑就在身后。】
她把字条扔进火里,看着它化为灰烬。
“传令下去。”薛莹莹站起身,拍了拍身上的尘土,“明天咱们去精绝国。听说精绝国王最是贪财怕死,咱们去给他上一课。”