城门口，车马行人往来不绝，冬日的阳光稀薄，落在青灰色的城砖上，泛着冷硬的光。兰灏一身锦裘，端坐于高头大马之上，眉宇间带着一丝不易察觉的焦灼。他身后的王府侍卫同样骑马跟随，甲胄鲜明，引来不少路人侧目。
他正欲打马出城，听闻年节将近，各路商户收账行走，盗贼横行，他特意找的这个差事，只要能出城，就不愁没机会找到兰策。
目光随意一扫，远远望见三骑从官道尽头疾驰而来。尘土微扬间，那当先一骑红衣如火，马鞭甩得飒飒作响，后面两人一高一壮，姿态悍勇。虽还看不清面容，但那熟悉的身形气势，让兰灏心头一动。
待双方又近了些，兰灏眼底掠过一丝精光，果然是熟人。他勒住马缰，抬手对身后侍卫吩咐道，“你们先行，按先前布置的区域仔细搜查，有任何线索，速来禀报。”
“是！” 侍卫首领抱拳领命，带着队伍分头散开。
转眼间，那三骑已到近前。当先的红衣女子凌霜“吁”一声勒住马，马蹄在原地踏出几个轻快的碎步，溅起些许尘土。她明媚的脸上满是惊喜，声音清脆，“少主！你怎么知道我们今日进京？本来还想悄悄进城，给你个惊喜呢！”
落后半个马身的雷烈、雷炙兄弟也纷纷控住坐骑，抱拳行礼，声音洪亮，“少主！”
兰灏面上绽开笑容，那笑意真切许多，带着重逢的欣悦，“凌霜，雷烈，雷炙，你们怎么回来也不提前递个消息？我也好提前安排，为你们接风洗尘。”
凌霜咯咯笑起来，手中马鞭轻巧地挽了个鞭花，“本就是想给少主一个出其不意嘛！没想到缘分这么巧，刚到城门口就遇上了！”
雷烈性情爽直，哈哈一笑，声如洪钟，“再有不到半月，就是少主正式册封世子的吉日，这等大喜事，我们兄弟和凌霜怎能错过？必得来亲自为少主庆贺，喝上一杯喜酒！”
兰灏含笑点头，“好！”
心思更细密的雷炙却眨了眨眼，注意到兰灏此刻的装扮和身后的方向，疑惑道，“这都快近午时了，天寒地冻的，少主怎地这时候亲自骑马出城？还是这副装扮。”
凌霜经他一提也反应过来，关切地问，“是啊少主，可是出了什么事？难不成又是兰策？”
兰灏脸上的笑容淡了下去，眉头微蹙，声音也压低了些，“确实与他有关。兰策，昨夜被人从王府中掳走了。对方身手了得，来历不明，我正担心……”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，“怕是他生父从前留下的余孽，贼心不死。”
“掳走了？！” 凌霜惊呼，柳眉倒竖，“还真有可能是那老贼留下的人！我就说斩草不除根，春风吹又生！”
雷烈点头，粗声道，“他不在王府里，对少主岂不是更好？省得总在眼前晃悠，惹人心烦。”
“你懂什么！” 凌霜瞪了雷烈一眼，“那种阴险狡诈之徒，放在眼皮子底下看着才最稳妥！依我看，当初就该直接……”
她做了个下劈的手势，眼中厉色一闪，“一了百了，永绝后患！”
雷烈偷偷觑了一眼兰灏的神色，“怕是不易。王爷那，终究还是念着旧情吧？”
一直沉吟的雷炙眼珠转了转，忽然开口，声音带着一丝阴冷的算计，“少主，人不在王府反而是好事，若是在外面出了什么意外，怎么着…也怀疑不到少主头上了吧？”
他看向兰灏，试探道，“此事，不如交给我们三个去办？定叫他有去无回，彻底清净。”
凌霜插话，“对啊，我们三个回来的正好，反正其他人也不知道我们回来了。”
兰灏面色沉郁，“他那人睚眦必报，心性狠绝。若真是被他生父旧部救走，得了喘息之机，必会卷土重来，报复于我。此事凶险，对方底细不明，仅凭你们三人，恐怕，不是对手，反而打草惊蛇。”
三人交换了一个眼神。雷炙心思最活，立刻领会，他脑筋飞转，又道，“少主所虑极是。单凭我们三人，确有力所不逮之处。不过，少主可还记得叶星光？他前些日子还传信，说有意前来为少主册封世子之礼道贺。此人结交广泛，三教九流的朋友极多，手下也不乏武功高强的江湖人士。不如，向他借调些人手，他定不会推辞。”
兰灏与雷炙目光对视一瞬，默契地达成共识。
“叶星光，此人倒是可用。不过，务必要做得干净利落，绝不能留下任何把柄。王府侍卫这边，我会继续明面上大张旗鼓地行动，吸引注意。”
雷炙心领神会，抱拳道，“少主放心，此事交给我去与叶星光接洽。定会安排妥当，万无一失。”
“好。” 兰灏颔首，又看向凌霜和雷烈，“你们一切小心，见机行事。务必，以自身安危为重。”
“明白！少主放心！” 三人齐声应道，不再耽搁，调转马头，挥动马鞭，马蹄在官道上扬起一路烟尘。
兰灏独自勒马立于城门之下，望着三人迅速远去的背影，冬日的寒风拂过他俊朗却略显阴郁的面容。方才那份凝重渐渐消散，嘴角缓缓勾起一抹冰冷的弧度，“兰策啊兰策，你以为你走了就没事了？哼！绝不可能！”