林默刚踏入影族秘境的光门，迎面而来的不是传承线索，而是刺骨的寒意。秘境内部并非想象中的祭坛殿堂，而是一片布满碎石的阴暗通道，墙壁上的暗影符文闪烁着不祥的红光，空气中弥漫着浓郁的血腥味——显然，这里早已被暗影教派的人占据。
“终于等到你了，影族的传承者。”冰冷的声音从通道深处传来，五道黑影从暗影中浮现，为首的是一个穿着黑色长袍的法师，手中握着一根镶嵌着骷髅头的法杖，等级显示为18级，远超林默当前的9级。
【暗影教派·墨影】（法师）
等级：18
生命值：1500
攻击力：120
技能：暗影箭雨、黑暗禁锢、死亡虹吸（终极技能，吸取目标生命值转化为自身生命值）
装备：暗影法杖（攻击力+75，暗影伤害+30%）、亡灵法袍（防御力+45，免疫初级控制技能）
【暗影教派·狂徒】（狂战士x2）
等级：17
生命值：1800
攻击力：105
技能：狂暴斩、冲锋、群体嘲讽
装备：黑铁战斧（攻击力+60）、重甲（防御力+55）
【暗影教派·刺客】（盗贼x2）
等级：17
生命值：900
攻击力：95
技能：潜行突袭、剧毒匕首、影分身
装备：淬毒短刃（攻击力+50，附加“剧毒”效果）、潜行皮甲（防御力+30，提升潜行效果50%）
“暗影教派……”林默的瞳孔骤缩，手中的【破损的影刃】瞬间握紧。这支五人小队的等级都比他高8级以上，装备更是清一色的稀有品质，硬拼无异于自杀。他下意识地后退，却发现身后的光门已经闭合，退路被彻底封死。
墨影嘴角勾起一抹冷笑，法杖轻轻一点地面：“夜刃的传承者又如何？三千年了，影族早就该从这个世界上消失了。今天，就让我用你的血，祭奠暗影教派的伟大事业！”
话音未落，两名刺客突然消失在暗影中——显然是激活了潜行技能。林默立刻激活【影之洞察】和【暗影追踪】，视野中浮现出两道淡绿色的踪迹线，正朝着他的两侧快速靠近。
“小心身后！”林默凭借【影步基础】的加速效果，侧身翻滚避开左侧刺客的突袭。淬毒短刃擦着他的腰侧划过，留下一道深可见骨的伤口，系统提示【受到剧毒伤害，每2秒流失20点生命值，持续10秒】。
右侧的刺客趁机发动【影分身】，三道分身同时朝着林默扑来，真假难辨。林默没有慌乱，【影之洞察】能识破分身的虚假属性——真正的刺客生命值显示为900，而分身只有300点。他激活【影步】瞬移到真刺客身后，【要害刺击】瞬间发动，短刃直指刺客的后心！
“-386！”
暴击伤害让刺客的生命值掉了近一半，但他反应极快，立刻释放【潜行】再次消失。与此同时，两名狂战士发动【冲锋】，巨斧带着风声朝着林默劈来，斧刃上的暗影能量几乎要撕裂空气。
林默急忙瞬移到通道旁的石柱后，巨斧劈在石柱上，碎石飞溅。他刚想喘息，墨影的【暗影箭雨】已经发动，无数黑色的箭矢从法杖中射出，覆盖了整个通道区域。
“躲不开了！”林默心中一紧，立刻激活【影刃守护】的被动效果，同时将【夜刃护符】的暗影能量全部激发——淡紫色的护盾瞬间笼罩全身，挡住了大部分箭矢的伤害，但仍有几支箭矢穿透护盾，射中他的肩膀，生命值瞬间从800点掉到450点。
“死亡虹吸！”
墨影见林默还未倒下，立刻发动终极技能。一道黑色的能量线从法杖中射出，连接到林默的身体，他的生命值开始快速流失，而墨影的血量则在不断回升。
“必须打断他的技能！”林默咬紧牙关，掏出背包里最后一张【爆裂符】（道具，造成范围200点固定伤害，可打断吟唱技能），朝着墨影的方向扔去。
“轰隆！”
爆裂符在墨影脚下炸开，虽然只造成了150点伤害（等级压制减免伤害），但成功打断了【死亡虹吸】。林默抓住这个间隙，激活【影刃风暴】，黑色的暗影能量围绕刀刃旋转，朝着最近的狂战士冲去——他必须打开一条逃生通道。
“-420！”“-415！”
影刃风暴的范围伤害同时命中两名狂战士，虽然没能击杀他们，但也让他们的生命值掉了近四分之一。林默趁机从两名狂战士的缝隙中穿过，朝着通道深处跑去——那里有一道微弱的光，似乎是另一个出口。
“别让他跑了！”墨影怒吼着，法杖再次举起，【黑暗禁锢】技能发动。黑色的锁链从地面升起，缠住了林默的脚踝，他的移动速度瞬间降低80%，两名刺客也再次出现在他的身后，淬毒短刃直指他的咽喉。
“就是现在！”林默眼中闪过一丝决绝，他掏出之前击杀腐心巨鳄王获得的【暗影核心晶块】，将其捏碎。浓郁的暗影能量瞬间爆发，不仅挣脱了黑暗禁锢，还暂时屏蔽了刺客的潜行效果——这是影族传承中“暗影爆发”的用法，能以消耗核心材料为代价，获得短时间的力量提升。
借助暗影能量的掩护，林默激活【影步】，瞬移到通道深处的光门前。他回头看了一眼追来的暗影教派成员，咬牙推开了光门——门后是一片陡峭的悬崖，下方是翻滚的云海，显然是秘境的紧急逃生通道。
“跳下去或许还有一线生机，被抓住就必死无疑！”林默没有犹豫，纵身跳下悬崖。身后传来墨影的怒吼：“你逃不掉的！暗影教派一定会找到你，将影族彻底消灭！”
下坠的狂风呼啸着穿过耳边，林默的生命值因为高空坠落开始缓慢流失。他急忙调整身体姿势，寻找可以缓冲的物体。就在他即将坠入云海时，一道黑色的身影突然从云海中冲出——是一只巨大的暗影雕！
【暗影雕】（中立生物）
等级：16
生命值：2500
攻击力：85
技能：高空俯冲、利爪抓击
备注：栖息在秘境悬崖附近的中立生物，不主动攻击玩家，可被驯服为坐骑（需影族专属技能“影语”）
林默心中一喜，他想起夜刃残魂的记忆中，影族有驯服暗影生物的能力。他立刻调动体内的暗影能量，口中默念影族的驯服咒语——【影语】技能自动激活，一道淡紫色的光带从他手中射出，连接到暗影雕的头部。
暗影雕发出一声鸣叫，似乎在犹豫，但很快就被影语的能量安抚。它放慢飞行速度，让林默稳稳地落在它的背上。林默抓住雕的羽毛，心中涌起一阵劫后余生的庆幸——这一次，他终于险死还生。
暗影雕载着林默，朝着云海的另一端飞去。下方，暗影教派的成员站在悬崖边，只能眼睁睁看着他消失在云海中。墨影握紧法杖，眼中闪过一丝阴狠：“影族的传承者，我们很快会再见面的。”
林默趴在暗影雕的背上，看着逐渐远去的秘境悬崖，长长松了口气。打开面板，他的生命值只剩120点，魔法值也消耗殆尽，背包里的道具几乎全部用完，但他成功逃脱了暗影教派的围杀，还驯服了一只暗影雕坐骑。
更重要的是，他在秘境中看到了第二块影刃碎片的线索——墨影的法杖上，镶嵌着一块与【破损的影刃】相似的晶体，显然是暗影教派从影族秘境中夺走的。
“暗影教派，龙腾公会……”林默的眼中闪过一丝坚定，“你们的账，我会慢慢算。影族的传承，绝不会就此断绝。”
暗影雕载着他，穿过云海，朝着迷雾暗影谷外的世界飞去。这一次的险死还生，让他更加清楚地认识到，想要揭开影族的真相，守护零核余烬，就必须变得更强。属于影族的战斗，才刚刚开始。