南昌府衙的獬豸石兽泛着冷光，“正大光明”的匾额下，大堂内气氛焦灼。
赵氏咬死了，容家二姑娘左肩后有红色胎记，请求当堂验看。
徐同知恢复了从容不迫的姿态，对着孙知府拱手行礼，装模作样道：“大人，依下官看，此案也不算难断，请容案首脱衣自证不就行了？是男子还是女子……一眼便知。”
“荒唐！”容与还没说话，陈穆远先高声道，他脸上满是屈辱，“大人，《宪纲》中有明载：生员涉讼，非谋逆重罪不得辱其衣冠！徐大人这是明着要折辱容案首！”
叶润章亦在堂外振袖高呼：“太祖爷当年开科取士，都不令学子脱衣而只查笔墨！”他左右看看，仿佛感同身受般，“诸位，徐同知是要效仿北金苛政，辱我大昭文脉么！”
百余名学子应声鼓噪，还有一名老秀才拄着拐杖，用力敲在堂前青石板上，咚咚作响，哭声悲愤：“这何止是要欺辱容案首，这明明是要折辱我寒门学子！太祖爷啊，您睁开眼看看！！”
檐角的铜铃声清脆，却被淹没在人声中。
一群文人有的哭有的嚎，没过一会儿，竟闹到有人互相搀扶着，要哭文庙去。
叶润章挤在最前，手中折扇一指徐振霄：“徐振霄！你院试失利就构陷案首，还要撕了天下读书人的脸面！你简直枉读圣贤书！”
一时间，群情激愤。
秦学政见此，心中不满更甚，竟径直走上正堂，对孙知府颔首示意后，接过黑檀惊堂木，往案上用力一砸！
“噤声！你们读了圣贤书，便是在此处聒噪么？”
堂外霎时安静下来，就在学子们不知所措时，秦学政又道：“本官乃本省学政，绝不许有人辱及学子颜面！”
容与冷眼看着，表情沉沉。
秦学政转向容与，叹了口气，放柔了一些声音，“容生，那妇人不是说，那位小姐胎记在左肩后？你去后堂，孙知府安排一个仆妇验看一下左肩，便也罢了，总归要给原告一个交代。”
容与忽然笑出来，却并非欣悦的笑，而是那种哀莫大于心死，少年眼角发红，因着怒气，唇瓣抿出骇人的苍白。
“既要验，便验个分明！”她背对公堂扯下半幅青衫，晨光将脊背照得雪亮如生宣。
公堂内外一片寂静，唯见日光顺着脊线流淌——容与左肩处光洁如新雪，连颗黑痣都寻不见。
晨风忽起，衙门檐角悬的铜铃被风拂动，叮铃，叮铃……
“……容哥儿！”桂锦程双目赤红，脱下自己的外衫罩在容与背后，他怒视着堂上诸人，尤其是赵氏和徐振霄，“够了没有？！徐兄，你不过是被容哥儿夺了案首之位，即便没有她，也有叶兄，有其他才子，你为何针对她至此啊！”
叶润章也闯入堂内，双目清明，却也隐含怒意，作势要解自己的衣衫：“正是。徐兄是不是也要污叶某为女儿身？叶某面皮厚，经得起当堂验看！”
赵氏突然扑向刑杖：“不可能！那胎记明明…”
“放肆！”孙知府眼看着越闹越不成话，惊堂木劈断了她的话音，“这妇人满口胡言，形迹可疑，来人啊，给本官带下去！”
“慢！”陈穆远抿了抿唇，压下眉目之间的怒色，哑声道，“大人，《大昭律》有言，诬告反坐！仅凭赵氏一名无知妇人，哪来的本事凑齐这许多伪证？背后必有主谋！请大人明查！”
徐同知霍然起身，腰间玉带钩“咔嗒”断裂，额间隐约可见汗意：“此案尚有…”
“尚有鹿鸣宴要筹办！”秦学政突然举起容与带来的黄榜，“此事业已分明，何人还要再逼迫我豫章学子？”
徐振霄脸色苍白，却仍不死心：“知府大人！户帖记得分明！即便她不是容二小姐，也是顶替了他人户籍，说不准……说不准是贱籍冒良！！”
容与拢起残衫，少年人的脊背如松如竹，她瞥一眼徐振霄，目光炯炯望向那“正大光明”的匾额，一字一顿：“我豫章学子不畏构陷，若以清白身殉豺狼意……学生甘赴诏狱！”
容与顿了顿，转向堂外百十学子，扬声道：“宁碎脊梁……不折节！”
“宁碎脊梁，不折节！”陈穆远几人先应和道。
“宁碎脊梁不折节！”
学子们的声音最开始还零零散散，后逐渐汇成一声，其声如钟磬。