第五十一章 孤狼潜行
冰冷坚硬的铁盒紧贴在老烟袋的胸口，隔着湿透了的薄棉袄和一层薄皮，那死物的寒意仿佛直接渗进了肋骨，钻入了心窝。每一步踏下去，脚下粘稠滑腻的黑泥都死死吸住他的破鞋，发出“噗叽、噗叽”令人心烦的声响，像是在催促，又像是在嘲弄他这垂死的挣扎。恶臭的空气沉重得如同凝固的油脂，每一次吸气都牵扯着肺部火辣辣的疼痛。郝铁锤最后那嘶哑破碎的遗言——“闸门口……老树墩……下……开闸门……！”——却像烧红的烙铁，反复烫灼着他麻木的神经，逼着他佝偻着腰，在无边的黑暗和污秽中，朝着水流的方向，一寸寸地挪动。
甬道并非笔直，时而左拐，时而右旋，脚下污水的流速也时快时慢。老烟袋仅凭着水流的方向和指尖摸索着湿滑冰冷、布满粘腻苔藓的粗糙石壁来判断方位。体力像沙漏里的细沙，流失得飞快。寒冷、饥饿、伤痛和巨大的悲恸交织在一起，消耗着他早已透支的生命力。他能感觉到肺像个破旧的风箱，每一次喘息都带着嘶鸣；心脏沉重地撞击着胸膛，每一次搏动都牵扯着浑身的酸痛。好几次，他眼前阵阵发黑，几乎要一头栽进这污秽的泥沼里，追随郝铁锤而去。但每次即将倒下时，胸口那铁盒冰冷的触感，郝铁锤临终前死死抠住他胳膊的剧痛感，便猛地将他从昏沉的边缘拽回来。
“不能……不能倒……铁锤……”他无声地喘息着，浑浊的眼珠在黑暗中徒劳地转动，试图攫取一丝微光，一丝希望。污水深处，似乎有更大的东西在缓慢搅动淤泥，粘稠的水流裹挟着腐烂的有机物缓缓流淌。
不知在黑暗中跋涉了多久，时间已经完全失去了意义。就在老烟袋感觉自己真的快要成为这污秽下水道一部分时，前方似乎有了一丝极其微弱的变化。不是光，而是一种声音的回响变得空旷了些许，空气的流动似乎也带上了一缕极其微弱的、不那么令人作呕的气息，甚至混杂着一丝若有若无的铁锈腥气。
老烟袋精神猛地一振，如同沙漠中的旅人嗅到了水汽。他加快脚步，几乎是拖着双腿向前挪去。脚下的淤泥似乎变浅了些，水流声也清晰起来。他伸出手，在黑暗中向前探去，指尖触碰到的依旧是冰冷的石壁，但很快，他摸到了坚硬的金属！冰冷、粗粝，一根接着一根，竖直而立！是铁栅栏！
他立刻双手并用，急切地摸索过去。一排手臂粗细、锈迹斑斑的铸铁栅栏，如同巨兽的肋骨，牢牢地嵌在石壁之中，将前路彻底堵死！栅栏间隙狭窄，仅容手臂勉强穿过，人身是绝无可能挤过去的。栅栏外，水流的声音更大，也更空旷了些，似乎进入了一个更宽阔的涵洞或直接连通了更大的水体。更重要的是，栅栏之外的空间，虽然依旧黑暗，但隐隐透着一丝来自头顶方向的、极其微弱的灰白！那是天光！是地面世界透过某个缝隙泄漏下来的、几乎难以察觉的微光！
出口！终于看到了出口的希望！
狂喜如同电流瞬间击穿了麻木的身体！老烟袋几乎要低吼出声！他用尽全力扑到栅栏上，双手死死抓住两根冰冷湿滑的铁条，拼命摇晃！沉重的铸铁栅栏纹丝不动，只有簌簌掉落的锈渣和粘稠的苔藓回应着他的徒劳。他又尝试用肩膀去撞，用身体去挤，每一次撞击都发出沉闷的“哐当”声，在空旷的下水道里激起空洞的回响，震得他肩骨欲裂，而那铁栅栏却依然冷酷地矗立着，牢不可破。
希望刚刚升起，就被现实的铁壁无情地粉碎。老烟袋靠着栅栏滑坐下来，冰冷的绝望像污水一样再次将他淹没。他粗重地喘息着，胸膛剧烈起伏，目光绝望地在冰冷的铁条和那一线微光之间徘徊。难道真的要困死在这里？就在距离自由咫尺之遥的地方？
冰冷的铁锈味混着污水的恶臭钻入鼻腔。他颓然地低下头，目光无意间扫过铁栅栏底部的淤泥。那里，因为常年水流冲刷和淤泥淤积，形成了一个浅浅的凹坑。他的视线停顿了。不对劲！靠近右侧石壁与栅栏根部的结合处，淤泥似乎比其他地方更深。他挣扎着爬过去，伸出枯瘦的手，也顾不上污秽，疯狂地扒拉起那一区域的淤泥！
一层、两层……污泥被挖开，露出了下面更稀烂的腐殖质。突然，他指尖碰到了一个坚硬冰冷的东西！不是石头！他心脏狂跳，不顾一切地继续挖掘。淤泥被一点点清理开，一个黑黝黝的、边缘不规则的东西显露出来——一块沉重的水泥块！它显然是后来人为塞进去的！而这水泥块，恰恰堵在铁栅栏最底端的缝隙处！水泥块靠近石壁的一侧，似乎因为水流侵蚀和淤泥压力，与栅栏底柱之间出现了一道狭窄的、向上延伸的缝隙！缝隙不大，但足以容纳一个瘦削的身体勉强挤过！
天无绝人之路！狂喜再次席卷了老烟袋！他几乎是拼尽最后一丝力气，双手抠住那冰冷湿滑的水泥块边缘，脚蹬着身后坚实的石壁，全身的肌肉爆发出最后的潜能，死命地向外拉扯！
“呃——啊——！”喉咙深处发出压抑的嘶吼，额头上青筋暴起，指甲瞬间崩裂，鲜血混着污泥渗出！那水泥块沉重无比，又深陷在淤泥里多年，如同生根一般！老烟袋感觉自己快要撕裂了，眼前金星乱冒！但他不能停！这是唯一的生路！
“咔嚓！”一声沉闷的碎裂声！水泥块靠近栅栏柱子的棱角终于崩掉了一块！松动了一丝！老烟袋精神大振，再次咬紧牙关，双脚死死蹬住石壁，腰背弓起，用尽全身力气猛地一撬！
“哗啦！”一声泥水翻涌的闷响！那块沉重的、满是锈迹的水泥块终于被他从淤泥里彻底拔了出来，沉重地砸在一旁的污水里，溅起大片污浊的水花！一个仅容一人勉强钻过的、向上倾斜的狭窄通道，赫然出现在栅栏底部与石壁之间！
通道外，那丝来自地面的灰白微光，仿佛带着魔力，穿透了浓重的污秽气息，微弱却清晰地照进了老烟袋绝望的眼底！
自由！就在眼前！
老烟袋剧烈地喘息着，肺部火辣辣地疼，浑身的肌肉都在不受控制地颤抖，汗水混着污泥从额角滑落。但他眼中燃烧着近乎疯狂的火焰。没有丝毫犹豫，他立刻趴下身体，脸贴着冰冷湿滑、布满粘液的淤泥，毫不犹豫地朝着那道狭窄得令人窒息的缝隙钻去！冰冷的铁栅栏粗糙的锈蚀边缘和湿滑的石壁无情地刮蹭着他早已破烂不堪的棉袄、肩膀、后背的皮肉！每一次摩擦都带来撕裂般的剧痛，挤压着他胸腔里的最后一口气！淤泥糊满了他的口鼻，恶臭直冲脑门！他只能用沾满污泥的手死死抠住前方坚实的泥地或石块，用尽全身的气力，一寸寸艰难地向前蠕动、爬行！
时间在这一刻被无限拉长。每一次艰难的挪动都伴随着皮肉与冰冷金属、粗糙石壁的摩擦声和他自己压抑不住的、从鼻腔里发出的痛苦闷哼。痛苦如同潮水般冲击着他的意志，几乎要将他淹没。但他脑中只有一个念头：出去！为了铁锤！为了那个该死的铁盒！
终于，他的上半身完全穿过了缝隙！紧接着是腹部！最后，当他满是污泥的双脚也奋力蹬出缝隙时，他整个人如同被抽掉了骨头般，重重地扑倒在栅栏外相对坚实一些的泥地上。
这里是一个巨大的椭圆形涵洞底部。脚下依旧是没过脚踝的污泥，但水流明显更急更深，哗哗地流向未知的黑暗深处。冰冷浑浊的污水浸泡着他的身体。然而，最让他激动的是，抬头望去！头顶斜上方大约两丈高的拱顶处，一个不大的长方形泄水口赫然在目！灰白色的天光，虽然依旧黯淡，但比之前栅栏缝隙透进来的要清晰得多，正从那泄水口的铁格栅缝隙间顽强地透射下来！几根枯黄的草茎耷拉在铁格栅的边缘，在微弱的光线下微微晃动！
泄水口！这是直通地面的出口！
老烟袋贪婪地、大口地呼吸着涵洞里虽然依旧污浊，但显然比之前下水道深处要“新鲜”一些的空气，胸口剧烈起伏。冰冷的污水刺激着他身上的伤口，带来阵阵刺痛，却也让他昏沉的头脑略微清醒。他挣扎着坐起身，靠在冰冷湿漉的涵洞壁上，目光死死锁住头顶那个泄水口。
出口就在眼前！但这高度……近乎绝望！涵洞壁湿滑无比，覆盖着厚厚的墨绿色苔藓，几乎没有可以借力攀爬的地方。泄水口的铁格栅看上去也异常牢固。
老烟袋吃力地环顾四周。涵洞底部除了淤泥和缓慢流淌的污水，几乎空无一物。绝望再次如同冰冷的潮水涌上心头。难道历尽艰辛爬过了那道生死缝隙，却要倒在这最后几步？
目光在浑浊的水面上扫过。忽然，靠近左侧洞壁阴影下的污水中，似乎有一个模糊的、半沉半浮的轮廓！像是一段……木头？
心脏猛地一跳！老烟袋立刻手脚并用地爬过去，不顾冰冷污水的侵袭，伸手探入水中摸索！入手沉重、湿滑、冰冷！是一根碗口粗细、约莫一人多长的圆木！一端似乎被水流冲撞得有些腐朽开裂，但主体还算完整！它不知被冲到这里多久了，一半陷在淤泥里。
木头！垫脚的东西有了！
老烟袋心中狂喜！他使出吃奶的力气，双手死死抱住那根冰冷的原木，腰背猛地发力，试图将它从淤泥里拔出来！沉重的原木像是生了根，纹丝不动！
“给我……起！”老烟袋喉咙里发出野兽般的低吼，双脚在滑腻的淤泥里拼命蹬踏寻找着力点，全身的力量都灌注到双臂之上！手臂和背部的肌肉块块隆起，发出不堪重负的呻吟！冰冷的污水漫过了他的腰腹！
“噗嗤！”一声闷响，抱紧的原木终于被撼动，带着一股吸力被猛地从淤泥中拔出了一大截！浑浊的泥浆翻涌！老烟袋被这巨大的力量带得一个踉跄，差点摔倒，又死死抱住木头稳住身体。他不敢停歇，拖着沉重的原木，在涵洞底部艰难地移动，淤泥没过小腿，每一步都异常吃力。粗重的喘息在空旷的涵洞里回荡。
终于，他将原木拖到了泄水口正下方的位置。他用尽最后力气，将原木一端用力杵进脚下的淤泥深处，使其尽可能稳固，另一端则斜斜指向泄水口下方。高度还是不够！圆木本身加上他的身高，距离那冰冷的铁格栅依然差了大半个人的高度！
老烟袋喘着粗气站在圆木旁，仰头望着那泄水口，眼中闪烁着困兽般的凶光。没有别的选择了！只能搏命！他最后检查了一下牢牢绑在胸前的铁盒，冰冷坚硬的触感给了他一丝决绝的力量。他后退几步，深吸一口气，猛地冲向那根斜倚着的圆木！沾满污泥的破鞋踏上湿滑的圆木表面！
第一步！圆木在脚下剧烈晃动了一下，腐朽的木头发出令人牙酸的“吱嘎”声！老烟袋身体前倾，张开双臂竭力保持平衡！
第二步！他向上猛地一跃，双脚同时蹬踏圆木中段！借着这股向上的冲力，身体凌空拔起！
第三步！这是最关键的一跃！目标——泄水口下方湿滑的洞壁！
“砰！”沾满污泥的双脚重重地、狠狠地踹在覆盖着厚厚苔藓的冰冷石壁上！巨大的反震力让他五脏六腑都翻腾起来，双腿剧痛！但同时，这一踹也为他赢得了极其短暂的下滑停滞时间！在这一瞬间，他枯瘦的双手如同鹰爪，不顾一切地向上疯狂抓去！指尖在滑腻冰冷的苔藓和粗糙的石壁上划过，传来火辣辣的剧痛！但他不管不顾，所有的意志都集中在向上！
一把！他左手猛地抠住了一块突出拱顶边缘的、棱角尖锐的石块边缘！粗糙的石棱瞬间撕开了他掌心的皮肉！鲜血涌出！紧接着，右手也死命地抓住了泄水口铁格栅边缘一根冰冷粗粝的铁条！
成功了！他整个人如同一块破布，悬吊在了泄水口下方！
全身的重量瞬间都挂在了双臂和那小小的一点支撑上！左手掌心的伤口传来钻心的剧痛，鲜血顺着铁条和手臂混着污泥滑落！右手抓住的铁条冰冷湿滑，几乎要脱手！脚下的圆木在刚才的剧烈震动中滚倒，发出沉闷的落水声。他低头看了一眼下方几丈深的黝黑污水，心脏几乎要从嗓子眼里跳出来！掉下去，必死无疑！
求生的本能压倒了一切！老烟袋喉咙里发出野兽般的低吼，双脚在滑不留手的洞壁上胡乱蹬踹，寻找着任何一点可以借力的微凸之处！同时，右手死死抠住铁条，左手忍着掌心撕裂的剧痛，拼命向上抠住拱顶石缝！身体一点、一点地向上挪动！汗水、血水、污泥混合在一起，模糊了他的视线，每一次移动都耗尽了他最后的气力，手臂的肌肉如同被烈火灼烧般剧痛，颤抖得几乎无法控制！
一寸！两寸！他终于将上半身艰难地探到了泄水口铁格栅的位置！那冰冷的铸铁格栅死死封住了通道。老烟袋用尽最后的力气，腾出右手，去推、去拉、去摇晃那沉重的铁格栅！铁栅栏发出“哐啷、哐啷”令人心焦的沉闷声响，纹丝不动！锈蚀的合页如同焊死了一般！
“开啊！给老子开！”老烟袋绝望地嘶吼，声音在涵洞中激起空洞的回响。他疯狂地摇晃着铁条，指甲在锈蚀的铁面上刮擦出刺耳的声音，指尖磨破，鲜血淋漓！就在他几乎要崩溃放弃之时，右手无意中撞到了一根铁条靠近合页的地方——那里似乎并不牢固！他立刻集中力量，双手死死抓住那根铁条，双脚蹬住拱顶，身体猛地向后一仰！
“嘎吱——！”一声令人牙酸的金属扭曲声骤然响起！那根锈蚀严重的铁条，连同焊接点附近一小块锈烂的铁皮，竟被他这拼死一搏的蛮力，硬生生地从合页处撕裂、掰弯了！一个狭窄的、仅容瘦小身体勉强钻过的豁口，赫然出现！
狂喜和力量再次涌上！老烟袋再无犹豫，立刻收缩身体，先将头从豁口探了出去！冰冷刺骨的新鲜空气瞬间涌入他灼痛的肺部！紧接着，他蜷缩起身体，肩膀、肋骨在粗糙冰冷的铁锈断口和坚硬的混凝土边缘剧烈摩擦、撕裂！剧痛让他眼前发黑，但他咬碎了牙槽里的血沫，爆发出非人的力量，猛地向外一挣！
“嗤啦！”一声布帛撕裂的刺耳声响！整个人如同蜕皮的蛇，从那个狭窄冰冷的豁口里，硬生生地挤了出来！随即重重地摔落在坚实冰冷的地面上！
寒凉的秋风裹挟着泥土、落叶和远方城市烟尘的气息，狠狠地灌入他的口鼻。他贪婪地、大口大口地呼吸着这“自由”的空气，尽管其中混杂着附近工厂烟囱排出的煤灰和城市特有的浑浊气味，但对于刚刚从地狱般的污秽深渊爬出来的他来说，这无异于仙酿琼浆！冰冷的空气刺激着他裸露在外的皮肤，也让他昏沉的头脑瞬间清醒了许多。
他剧烈地咳嗽着，吐出嘴里的污泥和血沫，挣扎着伏在地上，警惕地观察四周。
眼前是一条狭窄的、堆满垃圾的背街小巷。两侧是高耸的、光秃秃的砖墙，墙皮斑驳脱落，露出里面暗红色的砖块。墙角堆满了腐烂的菜叶、破布、碎瓦罐以及散发着恶臭的垃圾堆。头顶是狭窄的一线灰蒙蒙的天空，深秋午后的阳光黯淡无力。泄水口就在他身后的墙根处，被一堆枯黄的落叶和垃圾半掩着，显得毫不起眼。
万幸！这里极其隐蔽偏僻，空无一人！
老烟袋不敢有丝毫耽搁。他迅速爬起身，虽然浑身如同散了架般疼痛，每一个关节都在呻吟，但他强迫自己站稳。他低头查看了一下胸前——棉袄被铁栅栏豁口撕裂了一道大口子，露出里面同样肮脏破旧的夹袄，但那个用布条死死绑住的冰冷铁盒依旧紧贴着胸口，完好无损。他稍稍松了口气。
必须立刻离开这里！泄水口的位置虽然隐蔽，但刚才那番剧烈的动静，特别是最后那声金属撕裂的巨响，难保不会引来注意！无论是巡捕还是追杀者，随时可能发现！
他强忍着双腿的剧痛和几乎虚脱的眩晕感，扶着冰冷粗糙的墙壁，辨认了一下方向。小巷一头似乎通往更杂乱的后街，另一头则隐约能听到模糊的市声。他选择了市声传来的方向——闸北区！郝铁锤临终嘶吼出的地方就在闸北！闸门口的“老树墩”！
老烟袋拖着灌了铅般的双腿，一瘸一拐，尽可能快地沿着狭窄肮脏的小巷向外走去。每一步都踩在湿滑的落叶和污秽上，发出“沙沙”的轻响。他尽量贴着墙根的阴影移动，像一只重新回到地面的、惊魂未定的老鼠。小巷的尽头连接着一条稍宽的、布满深深车辙印的土路，路边歪歪斜斜地竖着几间低矮破败的窝棚，墙壁上贴着早已褪色破烂的宣传标语，依稀可见“反帝”、“罢工”的字样。远处零星传来几声小贩有气无力的吆喝和黄包车夫的咳嗽声。空气里弥漫着劣质煤烟、马粪和廉价食物混合的复杂气味。
这里是闸北的边缘地带，典型的工人贫民区，混乱、破败、充满被遗忘的角落。这种地方的混乱无序，此刻反而成了老烟袋最好的掩护。他拉低头上油腻的破毡帽，