李道兴没有回郡王府，也未曾入宫。
他拐进了朱雀大街最喧嚣的一座酒楼，像个与这满城风雨无关的过客。
“小二，一壶烈喉的烧刀子，两碟荤菜。”
“再寻个临窗的座。”
“好嘞！爷您里边请！”
店小二麻利地将他引至二楼，窗外便是长街，视野极佳。
李道兴独坐，自斟自饮。
酒是辣的，他的目光却比酒更冷。
楼下，一支僧人队伍正招摇过市，宝盖华幡，香烟缭绕，排场惊人。
他的耳朵却捕捉着邻桌的低语。
“瞧见没？辩机大师的法驾，这气派，啧啧！”
“听闻这位大师是会昌寺第一高徒，佛法通玄，口灿莲花。”
“何止！宫里好几位贵人都成了他的信徒，三天两头便请他入宫讲法呢！”
“嘘！小点声，贵人的事也是咱们能嚼舌根的？”
李道兴指尖摩挲着温热的酒杯，眼底一片幽深。
辩机？
他记起来了。
那个与高阳公主纠缠不清，最终被太宗皇帝腰斩于市的僧人。
自己西行不过数月，这秃驴竟已在长安城内混成了这般气候。
佛门这枚棋子，落得可真快。
这是算准了自己在西行路上给他们添堵，便要在自己的心腹之地，扎下一根穿心之钉？
好一招釜底抽薪。
李道兴夹起一片酱肉，送入口中，细细咀嚼，如同在咀嚼某种无形的敌人。
酒楼外，辩机的队伍在一处新搭的高台前停下。
这是要当街开坛，普度“愚人”。
顷刻间，高台四周人头攒动，一张张脸上写满了近乎狂热的虔信。
辩机在一片“大师慈悲”的呼喊声中，登上高台，盘膝落座。
他双目微阖，再睁开时，声音竟不借任何外物，便清晰地压过了整条长街的喧嚣。
“诸位善信。”
“人生在世，如处苦海，生老病死，爱恨别离，所求不得……”
“唯有皈依我佛，方能渡此苦海，登临彼岸。”
“世间权柄，过眼云烟。万贯家财，三尺黄土。唯我佛法，亘古长存……”
李道兴嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
这套说辞，哄骗些未开化的愚夫愚妇，尚可。
想凭这个，就断了我人族的脊梁？
痴人说梦。
他仰头，将杯中烈酒一饮而尽，那股火辣从喉间直烧到胸膛。
抓起桌上那柄以粗布包裹的长条物事，他站起身。
“小二，结账。”
一块碎银被丢在桌上。
李道兴晃晃悠悠走下楼，挤进了那片狂热的人潮。
高台上，辩机正讲到高潮处，宣扬着舍弃今生苦楚，换取来世极乐的“大智慧”。
恰在此时，一个声音响起。
不响，却像一根针，精准地刺破了他宏大的讲经声。
“大师，我有一惑，不知当问不当问。”
所有人的目光，齐刷刷地投向声音来处。
人潮中，一个身形挺拔的俊朗青年举着手，脸上挂着一抹散漫的笑。
正是李道兴。
讲经被打断，辩机眉头几不可查地一蹙，但高僧的风度依旧端得十足。
“这位施主，请讲。”
“不敢。”李道兴笑呵呵地挤出人群，立于台前，“我就是好奇。”
“大师说，人生皆苦，信佛方能得救。”
“那我斗胆请问大师，这三界六道，天上地下，究竟谁为至尊？”
辩机闻言，暗自失笑，这问题太过浅显。
他想也不想，便答道：“自然是我佛如来，法力无边，普度众生。”
李道兴心里吐槽这秃驴被洗脑洗傻了吧，多宝自己都不敢说自己是至尊吧！
“哦……”李道兴拖长了音调，“既然佛祖如此神通广大，为何不干脆大发慈悲，一念之间，便消了这世间所有的苦难？”
“让这天下再无人染病，再无人挨饿，四海升平，人人喜乐，岂非一桩更大的功德？”
“这……”辩机气息一滞。
他总不能说，众生的苦难，恰是佛门存在的根基？
他定了定神，沉声道：“佛曰因果。今生所受之苦，皆为前世所造之业。唯有今世诚心礼佛，苦修改行，方能消除业障，换得来世福报。”
“我呸！”
李道兴一口唾沫啐在地上，脸上的笑意荡然无存。
“什么狗屁的前世今生！老子只信眼前这一世！”
他的声音陡然拔高，字字如刀。
“我问你！农夫终岁勤耕，却逢天灾，颗粒无收，活活饿死！这是他的业障？”
“我问你！士卒为国戍边，血染疆场，马革裹尸！这也是他的业障？”
“我大唐的万千子民，用自己的血汗，开垦荒田，兴修水利，才换来今日的长安盛景！他们靠的是你佛祖的保佑，还是靠自己这双布满老茧的手，靠肩上那把磨穿了的锄头？！”
话音未落，李道兴猛地抽出腰间长物！
“嗤啦！”
包裹的粗布寸寸碎裂，一柄古朴长剑显露真容，剑身之上，山川社稷之纹隐现，一股无形的威压瞬间笼罩全场！
他手腕一振，长剑脱手，带着破风的锐啸，重重钉入台前的青石板！
剑柄嗡鸣不休！
“我人族，于蛮荒中立足，从刀耕火种到如今的煌煌王朝，靠的从来不是什么神佛的施舍！”
“靠的是我们自己！”
“靠的是我等先祖，宁肯站着死，也绝不跪着生的铮铮铁骨！”
他的声音，不再是质问，而是审判。
“你这和尚，不事稼穑，不纳税赋，吃着百姓的供奉，穿着信徒的衣衫，却在这里妖言惑众，让我大唐的子民，放弃可以抓在手里的今生，去求一个虚无缥缈的来世？”
“让我们放下手中的锄头与战刀，去敲那救不了命的破木鱼？”
“你，安的是什么心？！”
最后一句，声如雷霆，炸响在每个人耳边。
周围的百姓，脸色由红转白，又由白转青。
他们看看台上那个细皮嫩肉、油光满面的和尚，再低头看看自己为了一家老小生计而奔波的粗糙手掌，眼神，一点点地变了。
是啊，拜佛，真能填饱肚子吗？
辩机被这番话问得通体冰凉，冷汗浸透了僧袍。
他想反驳，却发现对方的每一个字，都化作一柄利刃，将他引以为傲的经文义理切割得支离破碎。
那些高深的佛法，在“吃饭活命”这四个字面前，显得如此苍白，如此可笑。
“你……你这是妖言惑众！亵渎我佛！”
辩机气急败坏，指着李道兴，只剩下这句色厉内荏的嘶吼。
“亵渎？”
李道兴伸手，拔起天子剑。
他一步，一步，走上高台。
他走到辩机面前，剑尖低垂，居高临下地俯视着这个已经乱了方寸的“高僧”。
“今天，本王就让你，也让这满城信徒看个清楚。”
“在这长安城，在我大唐的王土之上！”
“到底是你西天佛祖说了算……”
“还是我人族的王法，说了算！”
话音刚落，一阵急促如雷的马蹄声由远及近，瞬间席卷了整条长街！
一队身披明光铠的金吾卫铁骑，如一道钢铁洪流，瞬间将高台围得水泄不通！
为首的将官翻身下马，甲叶铿锵，对着李道兴悍然单膝跪地，声若洪钟！
“末将参见郡王殿下！”
他猛地抬头，眼神焦灼，声音里带着一丝后怕。
“殿下，您总算回来了！”
“陛下有旨，命您即刻入宫觐见，十万火急！”