刘备的中军大帐内，一派热火朝天的景象。
大帐正中，一口巨大的铜锅架在炭火上，锅中红白分明的汤底咕嘟咕嘟地翻滚着，辛辣的香气与醇厚的骨汤味交织在一起，霸道地占据了每个人的鼻腔。
这便是沈潇口中的“火锅”，一种能迅速拉近（或激化）人际关系的神秘东方美食。
刘备坐主位，身后站着如铁塔般的许褚，目光如电，警惕地看着吕布。
他的左手边，坐着三个人。
为首的正是吕布。这位无双猛将此刻却正襟危坐，神情紧绷。
吕布身侧，是身材微胖，面容沉稳的徐荣。他倒是显得颇为镇定，只是偶尔看向锅中翻滚的羊肉片时，会下意识地咽口水。
而坐在末位的，则是一个面容阴鸷的中年文士，他身形瘦削。
他便是董卓昔日的智囊，李儒。他一言不发，只是默默地打量着在座的每一个人。
刘备的右手边，则是他的智囊团。
沈潇坐在首位，正兴致勃勃地用一双长箸，将一片刚烫熟的毛肚夹进自己的油碟里，嘴里还念念有词：“七上八下，成了！”
郭嘉则是一副没睡醒的模样，歪靠在席上，手里拎着酒葫芦，时不时灌上一口。
贾诩坐在最末，与对面的李儒遥遥相对。两位三国顶级毒士的目光在空中短暂交汇，没有火花，只有一种心照不宣的平静，仿佛在说：“哦，原来你也在这里。”
“妈耶，这桌子可太刑了！”沈潇一边享受着麻辣的快感，一边在心里疯狂吐槽。
“主位上坐着我方cEo刘备，身后站着顶级保镖许褚。右边是我这个开挂的，加一个摸鱼的神郭嘉，再加一个沉默的毒士贾诩。”
“左边呢？是刚被社会毒打完的战神吕布，一个前朝降将徐荣，还有一个能止小儿夜啼的大魔头李儒。”
“这哪里是鸿门宴，这分明是怪物们的茶话会啊！聊得好大家一起重塑强汉，聊不好……许将军今天估计得加餐。”
酒过三巡，菜过五味。
帐内的气氛在酒精和辣椒素的催化下，从一开始的剑拔弩张，变得有些微妙的缓和。
吕布紧绷的神经也稍稍放松了一些，他发现刘备确实没有半分加害他的意思，言谈举止间，满是发自内心的尊重和……同情？
这让吕布心里更不是滋味了。
就在这时，吃得满嘴流油的沈潇，用餐巾擦了擦嘴，施施然地站了起来。
他端起酒杯，整个大帐瞬间安静了下来，所有人的目光都聚焦在他身上。连打瞌睡的郭嘉都悄悄睁开了一条眼缝。
“主公，”沈潇笑嘻嘻地对着刘备一拱手，“今日此等盛会，子明不才，想借花献佛，为您隆重介绍两位，早已心向主公，并为我等大业立下汗马功劳的幕后英雄！”
只见沈潇先是转向徐荣，朗声道：“这位，是徐荣将军。徐将军治军严谨，为人稳重，昔日在董太师麾下时，便对朝中乱象痛心疾首。”
“此次长安之事，若非徐将军在城中暗中接应，我等也不能如此轻易地在长安城中布置妥当。”
徐荣连忙起身，对着刘备和沈潇一拜，沉声道：“荣不敢居功，不过是顺应天命罢了。玄德公仁德之名，天下皆知，荣早就心向往之。”
刘备立刻起身，扶起徐荣，脸上挂着如沐春风的笑容：“徐将军言重了！你能弃暗投明，乃是汉室之幸！今后，你我君臣一心，不必拘束！”
一番客套话说得滴水不漏，给足了徐荣面子。
紧接着，沈潇的目光，缓缓移向了那个从始至终都沉默不语的阴鸷文士。
“而这一位，”沈潇的语气变得意味深长，“想必主公也不陌生。他，便是李儒，李文优先生。”
那个董卓最信任的心腹，那个毒计百出的谋士，他竟然……早就投靠了刘备？
沈潇继续笑眯-眯地说道：“文优先生深明大义，早就看透了董太师倒行逆施，必不久长。故而一直潜伏在侧，等待明主。”
“而此次，杨彪、王允那群所谓的公卿大臣，裹挟天子仓皇东逃，却唯独没有选择投奔身为皇叔的主公您。”
他顿了顿，一字一句，如重锤般敲在吕布的心上。
“这其中，便多亏了文优先生在暗中‘推波助澜’，将那些关于主公‘打压士族、强征赋税’的流言，恰到好处地送到了杨彪等人的耳中。”
“这才让他们对我等心生畏惧，主动选择了远走兖州，替我们甩掉了天子和朝廷这个天大的包袱啊！”
“若论首功，文优先生，当之无愧！”
此言一出，满座皆惊。
郭嘉“噗”的一声，一口酒直接喷了出来，看着沈潇，眼神里全是“你小子真他妈损”的赞叹。
贾诩那古井无波的脸上，嘴角也难以察觉地抽动了一下。他知道沈潇会用李儒，却没想到会用得如此……诛心！
“咔嚓——”
一声脆响，吕布手中的青铜酒杯，竟被他生生捏出了一道裂纹。
这一刻，所有的愤怒、不甘、屈辱、悲凉，全都烟消云散。
取而代之的，是一种发自灵魂深处的、冰冷刺骨的恐惧。
他终于明白了。
什么王允的背叛，什么杨彪的抛弃，在眼前这群人的算计面前，简直就像是孩童的把戏！
自己就像一个被关在透明笼子里的猛兽，一举一动，甚至每一个想法，都被人看得清清楚楚。自己手下有哪些人，哪些人可以被策反，自己的软肋在哪里，对方了如指掌。
他们甚至连自己下一步会怎么输，都安排得明明白白！
而自己，还在为那些可笑的“忠义”和“尊严”而战，还在为一群早已把自己当成弃子的人卖命。
可笑！
当真是天底下最可笑的笑话！
李儒缓缓站起身，对着刘备长揖及地，声音沙哑而平静：“儒，不过一戴罪之身，蒙沈先生不弃，才得以有机会为玄德公略尽绵薄之力。”
“此皆沈先生运筹帷幄之功，儒，不敢贪天之功。”
刘备看着眼前这个曾毒杀先帝的男人，心中虽有芥蒂，但想起昨夜沈潇对他说的话，那份不适早已被枭雄的理智所取代。
“主公，我知道您仁德。可李儒是什么人？他是毒士，是酷吏，是对付士族门阀最锋利，也是最肮脏的一把刀！”
“这种人，咱们自己不好当，但必须得有一把！他杀了刘辩，就等于断了所有退路，他不对您效忠，还能效忠谁去？用他去咬那些士族，岂不是正好？”
想到这里，刘备心中再无犹豫。
他快步上前，亲自将李儒扶起，神情恳切，言辞凿凿：“文优先生快快请起！往事如烟，功过自有后人评说。”
“备只知，先生今日之举，乃是为天下苍生计，为汉室江山计！从今往后，你便是我刘备的谋主，但有所命，备无不从！”
这番话，说得情真意切，姿态放得极低。
李儒那双阴鸷的眸子里，第一次泛起了一丝真正的波澜。他抬起头，深深地看了刘备一眼，随即再次拜服于地：“主公知遇之恩，儒，万死不辞！”
一场惊心动魄的认主大会，在刘备的影帝级表演下，完美。
吕布呆呆地坐在席上，看着眼前这君臣相得的一幕，手中的碎裂酒杯，不知何时已被他放回了案上。