药魂尊者虚影散去，那浩瀚如星海般的威压也随之消弭，仿佛一场短暂而惊心动魄的幻梦。然而，议事大殿内一片狼藉的景象，以及瘫软在地、兀自昏迷不醒的几名执事，还有空气中尚未完全平息的灵力涟漪，都在无声地诉说着方才那短暂瞬间的真实与恐怖。
死寂。
令人窒息的死寂笼罩着大殿。
所有人的目光，都死死地盯在叶凡身上，充满了难以言喻的复杂情绪——震惊、敬畏、恐惧、探究，甚至还有一丝隐隐的狂热。
族长叶文轩第一个回过神来，他深吸一口气，强行压下心头的惊涛骇浪，快步走到叶凡身边，语气带着前所未有的凝重与关切：“叶凡，你……没事吧？”
此刻的叶凡，脸色苍白如纸，气息微弱，身形甚至有些摇晃，那是神魂与灵力双重透支的典型表现。药魂尊者残魂显圣，虽惊退了强敌，但对作为载体的他而言，负担亦是极大。
“多谢族长关心，晚辈……还撑得住。”叶凡声音沙哑，勉强挤出一丝笑容。他迅速取出一枚寻常的养元丹服下，默默运转《太初蕴灵诀》，滋养着近乎干涸的经脉与识海。
叶文轩看着叶凡这番模样，眼中闪过一丝心疼，但更多的是一种难以抑制的激动。他拍了拍叶凡的肩膀，沉声道：“好！好！好！天佑我叶家！你且先回去好生休养，今日之事，自有本族长为你做主！”
他的话语铿锵有力，目光锐利地扫过殿内众人，尤其是在面色惨白、失魂落魄的大长老叶雄身上停留片刻，带着不容置疑的警告意味。
经此一事，叶凡在叶家的地位，将发生根本性的转变！再无人敢轻易动他分毫！至少，在明面上不敢。
几位中立派的长老也纷纷围了上来，言语间充满了关切与示好，与昨日年会时的观望态度已是天壤之别。他们都不是傻子，一位能惊退金丹大修的“上古大能传承者”，其潜力与价值，根本无法估量！此刻不交好，更待何时？
叶凡一一谢过，态度依旧不卑不亢，并未因众人的追捧而显露出丝毫得意。
他知道，这一切的敬畏，都源于药魂师尊那短暂的显圣。而这份外力，终究不是属于他自身的力量。今日之后，他看似安全，实则已被推到了风口浪尖的最高处。
“族长，诸位长老，晚辈消耗过大，想先回去调息。”叶凡拱手道。
“理应如此，快去吧。”叶文轩连忙道，甚至亲自示意一名心腹执事护送叶凡回去。
叶凡点了点头，不再多看面如死灰的叶雄一眼，在那名执事恭敬的引路下，缓缓离开了议事大殿。
直到叶凡的身影消失在殿外，大殿内的气氛才略微松动了一些。
几位长老面面相觑，皆能看到对方眼中的震撼与后怕。
“上古大能传承……嘶，我叶家竟出了如此麒麟儿！”
“难怪叶凡近日进步神速，手段莫测，原来有此等惊天机缘！”
“只是……此事恐怕难以遮掩了。主家那边，还有今日在场的这些人……”
喜悦之余，忧虑也随之而来。药魂显圣的动静太大，消息必然会泄露出去。届时，觊觎这“上古大能传承”的，恐怕就不仅仅是一个天枫城叶家了。
叶文轩自然也想到了这一点，他眉头紧锁，沉声道：“传我命令，今日殿内发生之事，列为家族最高机密，任何人不得外传，违令者，族规处置！”
他的目光冰冷地扫过在场每一个还能站着的人，包括那几名刚刚苏醒，还懵懂不知所以的执事。
“是！”众人心头一凛，连忙应声。
叶雄站在那里，仿佛一瞬间苍老了十岁。他所有的谋划，所有的依仗，在刚才那道虚影面前，都显得如此可笑和不自量力。他知道，自己这一脉，完了。至少在叶凡成长起来之前，或者说，在那位“上古大能”的注视下，他再也翻不起任何浪花。强烈的悔恨与怨毒交织在他心头，却只能死死压抑，不敢表露分毫。
叶文轩看着叶雄那副失魂落魄的样子，心中冷哼一声，却也感到一阵棘手。叶雄背后毕竟连着主家，彻底撕破脸对目前的青阳镇叶家并无好处。
“大长老，”叶文轩开口，语气平淡却带着不容置疑的权威，“今日之事，到此为止。叶凡乃我叶家未来希望，任何人，不得再以任何理由为难于他，否则，休怪本族长不讲情面。你好自为之。”
说完，叶文轩不再理会他，转身与几位长老商议如何加强家族戒备，以及如何应对外界可能到来的探询去了。
叶雄站在原地，拳头紧握，指甲深深掐入掌心，渗出血丝，却感觉不到丝毫疼痛。只有无边的冰冷和……一丝连他自己都不愿承认的恐惧。
回到自己简陋却整洁的小院，屏退了执事，叶凡关上房门，立刻盘膝坐下，全力运功疗伤。
直到数个周天之后，苍白的脸上才恢复了一丝血色，透支的神魂也稍稍平复。
他缓缓睁开眼，眼中没有喜悦，只有深沉的思索。
“师尊的庇护，终究是外物，且用一次便少一次。”他低声自语，“今日虽惊退了叶擎，但也将‘身怀重宝’的事实，清晰地暴露在了所有人面前。”
“叶雄一脉不会甘心，主家那位大长老叶擎，表面畏惧退走，但其金丹修士的尊严受损，岂会真正善罢甘怀？他或许不敢明着动手，但暗地里的手段，恐怕会更加阴险毒辣。”
“而且，消息一旦走漏，觊觎传承的，绝不止叶家……”
叶凡感到一股前所未有的压力。这压力，比面对叶云天，比面对叶雄时，更加沉重，更加广阔。
但同时，一股更加强烈的斗志也在他心中燃烧。
外力终有穷时，唯有自身强大，才是永恒的道理！
他摸了摸怀中的家族秘库令牌，眼神变得坚定起来。
“必须尽快提升实力！这家族秘库，或许就是一个契机。”
他需要更强的功法，更厉害的战技，更多的资源！要在风暴彻底降临之前，尽可能地武装自己，提升修为！
调息片刻后，叶凡站起身，目光望向家族秘库的方向。
潜龙已露峥嵘，但真正的惊涛骇浪，或许才刚刚开始。
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（本章完）
悬念预知： 叶凡深知暴露传承后患无穷，他决定尽快提升实力。家族秘库中，能否找到契合他混沌灵力与医道传承的功法或宝物？暗流汹涌之下，他又将如何应对来自各方势力的窥探与算计？真正的成长之路，此刻才正式拉开序幕。