夏末的淮南，闷热难当。在泗水河畔的一片密林中，一支残兵正在休整。为首的特领身形魁梧，面色沉毅，正是吕布麾下大将张辽。自从吕布在兖州败于曹操，仓皇南逃投奔袁术以来，这支并州铁骑就一直在颠沛流离。
将军，粮食只够三日了。副将魏续低声禀报，脸上写满忧虑。
张辽望着东面寿春方向，眉头紧锁。袁术虽然收容了他们，却处处提防，粮草供应时断时续。更令人不安的是，袁术最近称帝的意图越来越明显。
听说河北袁本初正在广纳贤才，一个年轻的校尉突然开口，连程昱、太史慈这样的人物都去投奔了。
张辽沉默不语。他何尝没有考虑过北上？只是身为败军之将，又曾是袁绍的敌人，实在难以启齿。
就在这时，一骑快马飞驰而来，马上骑士滚鞍下马：将军，不好了！袁术要我们三日内进攻徐州，否则就要断粮！
魏续怒道：这分明是要我们去送死！
张辽缓缓起身，目光坚定：传令全军，即刻拔营北上。
北上？去哪里？
河北。
张辽率领八百并州铁骑北上的消息，很快就传到了邺城。
大将军府内，袁绍召集众谋士商议。
张辽此人，勇武不在吕布之下，更难得的是颇通谋略。荀攸首先发言，若能收服，必是一大助力。
田丰却持反对意见：张文远毕竟是吕布旧部，又与高顺等人交好。若其心怀异志，后果不堪设想。
程昱出列道：主公，昱在兖州时，曾与张辽有过数面之缘。此人重义守信，非反复无常之辈。况且...他顿了顿，并州骑兵骁勇善战，若能得其效忠，将来南征必是一大助力。
就在众人争论不休时，探马来报：张辽所部已至黄河渡口，却被守军所阻。
袁绍当即下令：传令沿路关隘，放张辽所部通行。再派朱灵率三千骑兵前往接应，以防不测。
三日后，张辽率部抵达邺城郊外。令他意外的是，前来迎接的竟是昔日并州同僚张合。
文远，别来无恙！张合热情地迎上前来。
张辽下马行礼：败军之将，何劳儁乂亲迎。
张合执其手道：主公已在城中设宴，特命我来迎你。这些弟兄...他看向张辽身后的骑兵，都已安排好了营地。
张辽见部下得到妥善安置，心中稍安。但更让他惊讶的是，入城之后，袁绍竟然亲自在城门相迎。
张文远，久仰大名！袁绍笑容温和，并州一别，不想在此相见。
张辽单膝跪地：败将张辽，特来相投。望明公收容！
次日，袁绍在校场设宴，名为为张辽接风，实则要考察其才能。邺城众将齐聚，都想看看这位名震并州的勇将有何本事。
酒过三巡，颜良突然起身：久闻文远将军勇武，不知可否赐教？
这话一出，校场上顿时安静下来。所有人都明白，这是河北武将要给新来的张辽一个下马威。
张辽不慌不忙，起身抱拳：辽愿请教。
袁绍含笑点头：点到为止。
二人披挂上马，在校场中相对而立。颜良使大刀，张辽用长戟，都是沙场上的好手。
战鼓擂响，二人纵马交锋。颜良势大力沉，每一刀都带着破空之声；张辽则灵动非常，长戟如游龙般难以捉摸。战到三十回合，不分胜负。
观战的文丑按捺不住，挺枪出阵：文远将军好武艺，文丑也来领教！
张辽毫不畏惧，独战二将。只见他戟法精妙，竟与河北两员顶尖大将打得有来有回。
观战的赵云忍不住赞叹：张将军真虎将也！
太史慈也点头道：并州骑兵冠绝天下，果然名不虚传。
就在战况激烈之时，张辽突然卖个破绽，诱颜良来攻，随即一个回马戟，轻轻点在颜良护心镜上。这一招使得精妙无比，既分了胜负，又保全了颜良颜面。
颜良先是一怔，随即大笑：文远武艺，颜良心服！
张辽收戟施礼：承让了。
袁绍抚掌大笑：今日方知马中赤兔，将中张辽之誉不虚！
然而田丰仍然不放心，出言试探：听闻文远将军与高顺交情甚笃，不知高将军现在何处？
这话问得尖锐，显然是在试探张辽是否还心系旧主。
张辽正色道：高顺确是在下故交，然各为其主。如今奉先公既已败亡，辽既投明主，自当竭诚效忠。
这时，程昱也帮腔道：文远重义，既然来投，必不会负心。
袁绍见时机成熟，当即宣布：张辽听令！任命你为骁骑将军，统领旧部，暂归张合节制。待立战功，再行升赏！
这个安排可谓用心良苦：既给予张辽足够的尊重，又让同出并州的张合加以制衡。
一月之后，在张合的保举下，张辽开始参与并州军的整训。他带来的八百并州铁骑，与河北骑兵合练，取长补短，很快就展现出惊人的战力。
这一日，袁绍亲临校场观操。只见张辽率领的骑兵队伍阵型严整，进退有度，尤其擅长骑射，令观者无不赞叹。
文远治军，果然名不虚传。袁绍对身旁的沮授道。
沮授点头：并州骑兵得文远统领，如虎添翼。将来南征，必建奇功。
更让袁绍满意的是，张辽与河北诸将相处融洽。特别是与同出并州的张合，更是惺惺相惜。二人经常一起研讨兵法，交流骑战心得。
主公，张辽在一次奏对时建言，并州骑兵擅长突袭，若能与河北重骑配合，可收奇效。
袁绍当即采纳了这个建议，命张辽与张合共同制定新的骑兵战术。
消息传到青州，徐晃特意来信，向张辽请教骑兵训练之法。张辽毫不藏私，将并州骑兵的训练要领倾囊相授。
是夜，袁绍在府中设宴，款待张辽等新附将领。酒至半酣，张辽举杯道：辽本败军之将，蒙明公不弃，必当效死以报！
袁绍执其手道：我得文远，如高祖得韩信。来日平定天下，必不负今日相托。
而在驿馆中，来自淮南的探子正在疾书，将张辽投奔河北的消息报与袁术：
张辽率并州铁骑北投袁绍，河北骑兵如虎添翼......
北方的星空下，一支真正的无敌铁骑正在成型。张辽的归顺，不仅为河北增添了一员良将，更标志着天下人才向北流动的趋势已经不可逆转。在不久的将来，这支融合了并州骑射与河北重甲的铁骑，将在中原大地上谱写新的传奇。