夕阳的金辉将兴城的轮廓染得愈发清晰，当队伍翻过最后一道山梁时，那道蜿蜒耸立的城墙骤然映入眼帘，引得新族人们不约而同发出惊呼。
“那就是……兴城？”曾是奴隶的年轻女子攥紧身上的兽皮，眼神里满是难以置信。
只见土黄色的城墙依山而建，高约三丈，墙面平平整整，严丝合缝，像一头蛰伏的巨兽守护着领地。
城墙顶端每隔数丈便有一个了望垛口，隐约能看到手持铁矛的族人站岗，一股肃杀之气扑面而来。
队伍越走越近，新族人们的惊叹声此起彼伏。
“这墙也太高了！比我们以前部落的土围子结实十倍都不止！”
“你看那墙面，全是大块石头垒的，得花多少力气才能建成啊？”
有几个年轻力壮的新族人伸手想去触摸城墙，被站岗的族人笑着拦住：“等安顿下来，有的是机会细看，先跟我进城吧！”
走到城门前，一条笔直的河横在眼前，让新族人们彻底犯了迷糊。
这河宽约两丈，水流平稳，河岸齐整得像是用尺子量过，深浅看着也相差无几，跟山林里蜿蜒曲折的溪流完全不同。
“这是河吗？怎么这么方正？”
“从来没见过这样的河，是不是人为挖出来的？”
议论声中，老族人阿福走了过来，笑着解释：“这叫护城河，是少族长特意让人挖的。敌人来犯时，这河就是第一道防线，他们想爬城墙都得先过这道坎，咱们在城上往下扔石头、射箭，保管让他们有来无回！”
新族人们听得连连点头，看向城墙和护城河的眼神里多了几分敬畏。
原来这看似奇怪的河，竟是守护部落的利器，少族长的心思也太缜密了！
此时，城门缓缓打开，阿青身着兽皮劲装，腰挎石剑，带着红柳部落的柳姨婆婆和黑石大步迎了出来。
阿青依旧是一身兽皮加藤甲装扮，手里拿着鹿筋弓，腰间悬挂着一柄铁剑。
阿青脸上带着开心的笑意朝林羽奔来。
柳姨婆婆头发花白，却精神矍铄，眼神扫过队伍时，在老弱妇孺身上多停留了片刻；黑石身材魁梧，肩上扛着一把巨大的铁斧，脸上满是憨厚的笑容。
“少族长，您可算回来了！”阿青快步奔到林羽面前，单膝跪地抱拳道。
红柳柳姨婆婆也跟着行礼，黑石则用力拍了拍林羽的肩膀：“少族长，一路辛苦，我们都等急了！”
林羽扶起阿青，笑道：“辛苦大家了，这段时间辛苦你们守着兴城。”他目光扫过三人，见他们气色都不错，心里也踏实了不少。
“少族长说笑了，守护部落是我们的本分。”阿青站起身，侧身让出道路，“城门已经打开，城里都安排妥当了，您吩咐的临时棚屋也搭建好了，物资存放和族人住宿都没问题。”
林羽点点头，转头对身后的队伍高声道：“所有人听令，按之前的队伍编排，依次入城！老弱妇孺先走，打猎队和后勤队断后，不许拥挤，听从守城族人的安排！”
“是！”族人们齐声应答，声音洪亮。
在阿青手下的指引下，队伍有条不紊地进城。守城的族人早已备好木盆和清水，每进来一批人，便递上干净的麻布让他们擦脸洗手。
部落女人们穿梭在队伍中，遇到年幼的孩子便顺手抱起，柳姨婆婆则仔细查看老人们的状况，时不时从藤篮里拿出草药递给身体不适的族人。
阿青陪着林羽，跟在队伍后面缓缓入城。
城里的街道已经清理干净，两旁搭建着不少新的棚屋，棚屋前摆放着整齐的木柴和水坛。
不少留守的族人站在路边，热情地跟归来的族人打招呼，脸上满是喜悦。
“阿山叔，你们可算回来了，猎到不少猎物吧？”
“阿石，你小子没偷懒吧？听说你立了大功？”欢声笑语中，新老族人的距离瞬间拉近。
穿过主街，便到了林羽的居住院子。
院子不大但收拾得干净整洁，一间主屋，两间侧屋，院子里还种着几株不知名的花草。
阿青推开院门，对林羽说：“少族长，您一路奔波，先到屋里歇息片刻。伙食我已经让人准备好了，全是新鲜的蔬菜和肉食，还有您之前让人酿的果酒，什么时候安排开饭？”
林羽走进屋里，一股淡淡的草木清香扑面而来，屋里的陈设简单却实用，一张木床，一张木桌，几把木椅，墙角还放着一个装满清水的陶罐。
他揉了揉眉心，说道：“一路风尘仆仆，大家身上都沾了不少泥土汗水，先让所有人都洗个热水澡，换身干净的衣服。”
“我已经让人在院子旁边的空地上烧好了热水，准备了干净的粗布衣裳，男女分开洗漱，不会乱了秩序。”
阿青连忙回道，这些事情他早就提前安排妥当了。
林羽满意地点点头：“做得好。洗好澡换好衣服后，就安排开晚会，大家好好热闹热闹。
这次回来带了不少猎物和物资，今晚让大家吃个饱、喝个尽兴，也算是庆祝咱们顺利归程，欢迎新族人加入。”
“好嘞！”阿青应声，转身就要去吩咐手下。
“等等。”
林羽叫住他，“让厨房多准备些热汤，尤其是老人和孩子，洗了澡喝点热汤暖暖身子，别着凉了。
另外，告诉负责晚会的族人，多准备些歌舞，让新族人也感受感受咱们华夏部落的氛围，尽快融入进来。”
“明白！”阿青一一记下，快步走出院子安排去了。
林羽走到窗边，推开木窗，望着外面忙碌而有序的景象，嘴角露出一丝笑容。
队伍顺利归来，新族人安全抵达，兴城一切安好，还有意外发现的铁矿和前来归附的小部落，华夏部落的根基越来越稳了。
没过多久，院子外传来热闹的脚步声和说笑声。新族人们洗完热水澡，换上干净的粗布衣裳，一个个精神焕发。
孩子们在空地上追逐嬉戏，老人们坐在棚屋前晒太阳聊天，年轻人们则帮忙搬运物资，脸上都洋溢着久违的轻松笑容。
负责晚会的族人已经在部落中心的空地上搭起了篝火，火越烧越旺，映得每个人的脸上都红彤彤的。
厨房里飘来阵阵香气，烤肉的滋滋声、蔬菜的清香和果酒的醇香混合在一起，让人垂涎欲滴。
阿青再次来到院子里，对林羽说：“少族长，大家都已经洗漱完毕，衣裳也换好了，晚会的一切都准备妥当了，就等您过去开席了。”
林羽站起身，整理了一下身上的衣裳，说道：“走，咱们过去看看。”
刚走到空地，就听到一阵欢快的鼓声响起。
几名手持木鼓的族人用力敲击着，节奏明快有力。
女兵们穿着色彩鲜艳的兽皮裙，围着篝火跳起了部落的传统舞蹈，她们的动作整齐划一，裙摆飞扬，引得众人阵阵喝彩。
新族人们看得津津有味，有几个性格开朗的年轻女子忍不住跟着节奏扭动起来，很快就融入了舞蹈的队伍中。
打猎队的族人们则把烤得金黄流油的野猪、野兔抬了上来，后勤队的族人端来一碗碗热气腾腾的蔬菜汤和果酒，分发给每个人。
林羽走到篝火旁，举起手中的果酒碗，高声道：“各位族人，今天咱们顺利返回兴城，还迎来了许多新的家人，这是值得庆祝的日子！我敬大家一碗，感谢大家一路的付出和坚守！
从今往后，咱们都是华夏部落的一份子，有福同享，有难同当，一起把部落建设得更加强大！”
“有福同享，有难同当！”所有族人都举起酒碗，齐声呐喊，声音震彻夜空。酒碗碰撞发出清脆的响声，大家仰头一饮而尽，脸上满是激动和憧憬。
篝火熊熊燃烧，照亮了每个人的笑脸。烤肉的香气弥漫在空气中，歌声、笑声、鼓声交织在一起，汇成了一首欢乐的乐章。
新族人们彻底放下了心中的拘谨，和老族人们推杯换盏，分享着一路的见闻和对未来的期盼。
林羽看着眼前这热闹和睦的景象，心里倍感欣慰。
他知道，这些新族人的加入，会给华夏部落注入新的活力。接下来，只要安顿好他们，开采铁矿、扩大种植、接纳归附的小部落，华夏部落一定会像这篝火一样，越来越旺，在这片土地上崛起壮大。
阿青走到林羽身边，递给他一块烤得香喷喷的野猪肉：“少族长，您也吃点东西，一路都没怎么好好休息。”
林羽接过猪肉，咬了一口，鲜嫩的肉质在嘴里化开，满口留香。
他点点头：“大家也都吃好喝好，明天开始，咱们就正式投入部落建设，有得忙了。”
夜色渐深，篝火依旧明亮，兴城的欢声笑语在山谷中久久回荡，诉说着一个部落的归来与新生。