阿进一行人回程顺风顺水，不到半日，怀远县城那熟悉的轮廓便出现在视野中。
小船靠岸，阿进几人往下搬货，他们将十几袋沉甸甸的海盐，十几捆湿漉漉的木薯梗，还有几大筐用湿海草覆盖着，还活蹦乱跳的海鱼，张牙舞爪的海蟹，肥美的海虾以及各种贝类搬进县衙后院，整个后院都轰动了。
“嚯！这么多盐！”
“又不是我们这些人吃而已，分到百姓手里，这点盐有什么用！”
“这灰绿灰绿的杆子是啥？”
“快看！鱼还在跳！螃蟹在吐泡泡！”
云岫正在晾晒衣物，见状连忙放下木盆，提起裙摆就朝演武场方向跑去。
“宋姑娘！宋姑娘！尚将军他们回来了！带了好多木薯梗，还有好多活的海货！您快去看看呀！”
宋清越提过好多次木薯梗，所以云岫一看见木薯梗就知道那是啥。
宋清越正在苗床边检查新抽红薯藤蔓的长势，闻言眼睛一亮，刚直起身，就见阿进和两个侍卫已经抱着一大捆木薯梗走了过来。
那些木薯梗约莫拇指粗细，一米多长，表皮呈灰褐色，带着新鲜的泥土和海腥气，顶端还带着几片蔫了的掌状复叶。
宋清越接过来仔细看了看，又掂了掂分量，脸上露出满意的笑容：“豁，这次弄回来的木薯梗虽然细了点，但都很新鲜，芽点也饱满，应该不影响育苗！太好了！”
她仿佛已经看到了木薯在岭南土地里扎根壮大的景象。
阿进放下木薯梗，脸上带着一丝兴奋和促狭：“姑娘，您先别忙活这些杆子，快去后厨那边！有好几条大海鱼还活着呢，扑腾得可欢了！
阿水特意说了，那几条最大最精神的鱼，是专门留给您的！说他没什么能报答的，就这点心意，请您一定要收下。”
宋清越闻言，心头一暖，又有些酸涩。
“这阿水……他自己才遭了那么大难，奶奶刚走，心里还难受着呢，居然还能想到我……”
她想起阿水那单薄颤抖的背影，心里很不是滋味。
大牛在一旁憨笑道：“所以啊，清越妹子，咱们可不能辜负了阿水这份心意！这些海货都得趁新鲜赶紧做了吃！放久了就不鲜了！”
“说得对！”宋清越一拍手，立刻来了精神，将手里的木薯梗小心放好，“走！云岫，阿进，大牛，咱们去后厨！今天咱们好好料理这些海鲜，也让大家打打牙祭！”
她风风火火地带着几人杀向后厨。
后厨的婆子们看到这么多活蹦乱跳、平日里难得一见的新鲜海货，也都惊得瞪大了眼，随即在宋清越的指挥下兴奋地忙活起来。
宋清越挽起袖子，亲自上手。
她挑出那条最肥美的海鲈鱼，利落地刮鳞去鳃，清洗干净，在鱼身两侧划上几道花刀，用少许盐和姜片略腌。
又指挥云岫和阿进处理螃蟹和虾，螃蟹刷洗干净，揭开蟹盖，去掉蟹腮蟹胃，斩成大块，海虾剪去虾枪和长须，开背去虾线。
“这海螺和蛤蜊吐干净沙子了吗？”宋清越问。
“吐了一路了，应该干净了！”大牛答道。
“好，海螺刷洗干净，蛤蜊多搓几遍。”
她让厨娘烧起大锅热水，先将螃蟹块和螺肉焯水断生，捞出备用。
然后又用另一口锅，热油爆香葱姜蒜末和少许干辣椒，下入虾快速翻炒至变色，烹入一点米酒，香气瞬间激发出来。
“这粉丝得先用温水泡软。”宋清越拿出她珍藏的一小把粉丝——这是离开桃花源时，翠翠用绿豆淀粉给她做的，一直没舍得吃。
泡软的粉丝铺在砂锅底，上面依次码放焯好水的螃蟹块、螺肉、炒好的虾，再放上几个洗干净的蛤蜊。
然后倒入用鱼骨熬的简易高汤，加入少许酱油、盐和糖调味，盖上盖子，小火慢慢焗。
“这鱼，咱们清蒸！”宋清越将腌好的鲈鱼放在一个大盘子里，上面铺上新的姜丝和葱段，淋上一点点猪油，放入已经烧开上汽的蒸笼。
猪油是翠翠给她放到行李里面的，只有一小瓶，所以得紧着用。
趁着蒸鱼和粉丝煲的功夫，她又快手炒了一大盘翠绿的红薯叶——这是苗圃里疏剪下来的嫩梢，新鲜得能掐出水。
只用蒜末和盐简单一炒，便是满口清甜。
后厨里热火朝天，蒸汽混合着海鲜的鲜香、蒜蓉的焦香、粉丝的酱香，让人食指大动。
连外面路过的衙役和在县衙帮工的灾民都忍不住停下脚步，深深吸几口香气，脸上露出久违的、对美食的渴望。
就在饭菜即将齐备时，周于渊处理完公务，回到了县衙。
刚踏入后院，这股浓烈而诱人的复合香味便扑面而来，与他往日闻到的米粥咸菜或简单炒菜的气味截然不同。
他脚步微顿，目光看向香气飘来的后厨方向。
宋清越正好端着一大盘蒸得恰到好处又淋了少许蒸鱼豉油的鲈鱼走出来，看到周于渊，脸上立刻绽开一个灿烂又带着点狡黠的笑容，扬声招呼：“哟！王爷回来了！回来的正好！今晚别吃你那清水煮菜了，我请你吃顿好的！”
她特意加重了“好的”两个字，眼神里明晃晃地写着“还记得你那寒酸的接风宴不”。
周于渊自然听出了她的弦外之音，看着她那得意的小表情和手里那盘雪白鲜嫩、香气四溢的蒸鱼，嘴角几不可察地动了一下，没接她的话茬，只淡淡道：“看来阿进他们此行收获颇丰。”
“那是！”宋清越也不介意他的冷淡，指挥着云岫和阿进他们把其他菜也端到旁边一间稍微宽敞些、平日里他们几人用饭的厢房里。
饭菜上桌，琳琅满目，中央是那盘清蒸海鲈鱼，鱼肉如蒜瓣般洁白，汤汁清亮；旁边是色泽诱人的海皇粉丝煲，里面蟹块红亮，虾身弯曲，粉丝吸饱了汤汁，油润发亮；一大盘蒜蓉炒红薯叶，碧绿生青；还有一碟白灼的海虾，配着姜醋汁；甚至还有一小盆奶白色的蛤蜊汤，撒着翠绿的葱花。
当然，少不了热腾腾的白米饭。
这桌菜，在太平年月或许不算什么，但在如今物资极度匮乏、连王爷都天天青菜腊肉的怀远县衙，简直是奢侈到了极点。