灶膛里的火苗渐渐熄灭，浓郁的香气却如同实质般充盈着整个灶间，甚至飘散到了院子里，混合着雨水的清新，勾得人食指大动。
两大砂锅热气腾腾的姜母鸭被端上了堂屋正中的大竹桌，深色的鸭块与厚切的老姜片交织，汤汁浓稠油亮，散发着诱人的光泽和辛辣温暖的香气。
不一会儿，翠翠又将另一道硬菜——用腊排骨、咸肉和新挖的嫩笋炖煮的腌笃鲜端了上来，乳白色的汤底，粉红的咸肉，嫩黄的笋，看着就鲜掉眉毛。
再加上几盘清炒的时蔬，绿油油的，清爽解腻。原本宽大的竹桌被碗盘摆得满满当当，琳琅满目，充满了家常的烟火气息。
宋清越看着这一大桌子菜，心里涌起一股浓浓的满足感。
这种一家人围坐在一起，分享美食的热闹氛围，是她前世作为小镇做题家时很少体验，也是穿越后一直努力想为家人创造的。
就在这时，翠翠猛地一拍额头，惊呼道：“哎呀！糟了！我……我光顾着做大家的饭，忘记单独给周公子和他那位小厮做他们的份例了！”
她脸上写满了懊恼，看向宋清越，“姑娘，这……这怎么办？菜都上桌了。”
宋清越还没说话，王掌柜便捋着胡须笑道：“无妨无妨。周公子伤势已大有起色，既能下床行走，总闷在房里反而不利于恢复。单独开伙哪有跟我们一起吃来得热闹？人多吃饭也香嘛。”
翠翠还是有些犹豫，低声道：“可是……姑娘之前说他是贵客，付了诊金和饭钱的。人家身份不一般，愿意赏脸跟我们一个桌子吃饭吗？”
王掌柜摇了摇头，语气笃定：“老夫这些时日与他接触，观其言行，此子虽身份尊贵，却并非那等目中无人、顽固守旧之辈。言谈间对民生疾苦亦有关切，心性不坏。
请他出来一同用饭，正好让他活动活动，透透气，于他伤势有益。老夫去叫他便是。”
宋清越对此倒是无可无不可，夹了一筷子清脆的黄瓜放进嘴里，含糊道：“随便啦，师父您去叫吧。他们愿意来就来，不愿意来就算了，到时候让翠翠每样菜给他们夹点，送到房里去也一样。”
王掌柜闻言，便起身朝东厢房走去。
堂屋里，众人看着满桌的菜肴，虽然馋虫都被勾了起来，但还是耐心等待着。
没过多久，脚步声传来。
令所有人都感到意外的是，周于渊竟然真的跟着王掌柜走了出来！
他今日换了一身干净的深蓝色布衣，虽然料子普通，却难掩其挺拔的身姿。腿伤显然好了大半，行走间虽仍能看出一丝刻意控制的缓慢，但已无需人搀扶，只是可能还不宜骑马或走崎岖山路。
他身后的尚武，依旧如同影子般紧随。
看到这位气质卓然、与他们格格不入的“周公子”真的出现在饭桌前，堂屋内瞬间安静了一下。
刘氏最先反应过来，连忙起身，有些局促却又热情地招呼：“周……周公子，尚武兄弟，快，快请坐！翠翠，快去再拿两副碗筷来！”
周于渊目光扫过满桌的饭菜，又看了看围在桌边、神色各异的宋家人，最后落在主位的王掌柜和一旁的宋清越身上。
他微微颔首，竟对着刘氏拱手，行了一个简练却透着敬意的礼，声音依旧清冷，但语气却平和了许多：“多谢夫人款待，叨扰了。”
这一幕，让正在喝水的宋清越差点呛到。
她瞪大了眼睛，心里疯狂吐槽：嚯！这不可一世的雍王殿下，居然还有这么……这么“谦逊有礼”的一面？真是活久见！看
来环境果然能改造人啊，或者说，这王爷骨子里也并不全是傲慢？
王掌柜笑着打圆场：“周公子不必客气，快请入座。今日下雨，家中小聚，都是些家常便饭，望公子莫要嫌弃粗陋。”
周于渊和尚武在王掌柜下首的空位坐下。翠翠很快拿来了干净的碗筷。
王掌柜心情颇好，之前王叔为了答谢他治好王大力的烧伤，给他送了一小坛自酿的米酒，他一直没舍得喝，今天刚好，给能喝的人都倒上了一小杯。
他举杯对周于渊道：“周公子伤势未愈，不宜饮酒，以茶代酒即可。老夫跟你喝一杯，祝你早日康复。”
周于渊端起茶杯，微微致意：“多谢王老先生。”
这时，尚武却站了起来，他双手捧起自己的酒杯，神色郑重，先是面向宋清越和刘氏：“尚武代我家公子，多谢宋姑娘救命之恩，多谢夫人连日来的照顾！”
说罢，一饮而尽。
接着又转向王掌柜和王夫人：“多谢王老先生妙手回春，多谢夫人平日关照！”再次满饮一杯。
最后对阿进和帮忙的翠翠等人也点头致意：“多谢各位！”
他这番举动，言辞恳切，礼数周全，瞬间赢得了在场所有人的好感。连原本觉得他们主仆有些难以接近的刘氏，脸上也露出了真切的笑容。
宋清越看着尚武，忍不住小声对旁边的阿进嘀咕：“看看，还是人家尚武会说话，多周到！比某些冷面王爷可爱多了。”
阿进忍着笑，偷偷瞄了周于渊一眼，见对方似乎并未听见，只是专注地看着桌上的姜母鸭。
“大家都别客气了，快动筷子吧，菜凉了就不好吃了！”刘氏作为女主人，热情地招呼着。
气氛终于活络起来。宋屹宋屿早就等不及了，立刻朝着垂涎已久的鸭腿发起进攻。
王掌柜笑着给周于渊介绍哪道是姜母鸭，哪道是腌笃鲜。
周于渊似乎对那锅色泽深浓、姜香四溢的姜母鸭很感兴趣，夹了一块鸭肉，仔细品尝起来。
他吃东西的动作很优雅，即使穿着布衣，坐在农家堂屋，那种刻在骨子里的教养依旧在不经意间流露出来。
宋清越也夹了一块鸭肉，鸭肉炖得软烂入味，姜的辛辣完美地去除了鸭肉的腥气，只留下浓郁的香和一丝回甘，温暖的感觉从胃里扩散到四肢百骸，舒服极了。
她满足地眯起眼睛，正好对上坐在斜对面的周于渊抬起的目光。
他看着她那毫不作伪，因美食而满足的惬意表情，眼神微微动了一下，似乎想说什么，但最终只是微微颔首，仿佛在认同这菜肴的美味。
宋清越也难得地没有出言调侃，回以一个浅浅的友善微笑。
这一刻，隔着蒸腾的热气与满桌的饭菜，两个身份、经历、性格迥异的人，仿佛都看到了对方身上之前未曾显露的一面。
他看到了她卸下责任重担后，属于少女的简单快乐和对生活的热爱；她则看到了他褪去王爷光环后，那隐藏在冷硬外表下，或许存在的、对平凡温暖的细微感知与基本的礼数涵养。
桌上笑语欢声，碗筷交错。
窗外的雨声淅沥，衬得屋内愈发温暖。
这一顿突如其来的、主客混杂的晚饭，因为美食，也因为这份微妙的新认知，让所有人都吃得格外开怀满足。就连一向沉默的尚武，脸上也似乎柔和了些许。