沈明月何等精明，一眼就看穿了红袖那点小心思，心中衡量了一番：在这方面自己还真不一定斗得过她。
她不再废话，直接上前一步，一把抓住红袖的手腕，不容分说地就往自己房间拖。“费什么话？大半夜的，跟我睡觉去！再啰嗦把你扔回撷芳楼！”
红袖“哎呀”一声，身不由己地被拽着走，却不忘回头望向肖尘，眼神凄婉，声音拖得又软又长，活像被恶霸强行拆散的小娘子：“公子……救我……”
肖尘看着红袖那副我见犹怜又被沈明月粗暴对待的模样，有点后悔。冲着沈明月的背影喊道：“诶！明月……要不，把她留我这儿也行？我看她怪可怜的……”
“公子——！”红袖的声音立刻带上了几分惊喜和期待。
沈明月头也不回，手下用力，直接把红袖拽得一个趔趄，没好气地丢下一句：“你想得美！睡觉！”说完，“砰”地一声关上了房门，将肖尘和红袖那未尽的“情意”彻底隔绝开来。
肖尘站在空荡荡的客厅里，听着隔壁房门落栓的声音，摸了摸鼻子，自言自语地嘀咕：“啧……凶巴巴的。
第二天清晨，阳光透过窗棂洒进小院。
红袖早早起身，向沈明月借了一套略显素净但仍难掩其窈窕身段的利落衣裙换上。虽然不再是昨日那般夺目的红妆，可她眉宇间那股天生的柔媚，以及看人时那双仿佛含着水光、能粘住人视线似的眼眸，依旧勾人心魄。
沈明月看着她这副我见犹怜的模样，再想想昨夜她那番精湛的“茶艺”表演，心中警铃大作，只觉得遇到了生平罕见的大敌。
她很清楚，肖尘那家伙，看似随性不羁，实则内心有杆秤，根本就不是个在乎世俗出身的人。
经过一夜的辗转思量，沈明月意识到，肖尘身边虎狼环伺——北境有个热情似火的草原女子，江湖上还有个对他念念不忘天真姐妹，如今眼前又多了个楚楚动人的红袖。
自己若想在这家伙心里占有一席之地，单打独斗恐怕不易，是时候考虑拉拢同盟了。
眼前这个红袖，虽然表现得有些绿茶，但心思相对单纯，而且近在眼前，又极度缺乏安全感，正是可以争取的对象。于是，她对红袖的态度悄然缓和了些，甚至主动指点她如何梳一个更利落的发髻。
红袖何等聪慧，虽然弄不清肖尘和沈明月确切的关系，但看他们男女相伴而行，言语间又非兄妹之情，心下便猜测大概是情侣了。
而依自己这不堪的出身，能被收留已是天大的恩情，便是做个端茶递水的婢女也是理所应当。
因此，尽管昨夜还有过一番笑闹和“争抢”，第二天醒来，她已自动调整好了心态，一副低眉顺眼、谨守本分的姿态，对沈明月更是恭敬有加。
这就是在信息不对等上吃了闷亏。
肖尘倒是心大，虽然对昨夜未能成就“好事”有那么一点点小遗憾，但睡得还算香甜，直接一觉睡到了日上三竿。
若不是红袖轻轻敲响房门，他估计还能再赖一会儿。
“公子，有访客到了。”红袖的声音在门外响起，轻柔温顺。
肖尘打着哈欠，披衣起身，趿拉着鞋子打开门，就看到院子里站着两个人。
为首的年轻人，他有点印象，正是昨晚站在楼上雅间、出声阻拦他带红袖离开的那个油头粉面的家伙。
肖尘当即皱起了眉头，语气很冲：“你来干什么？我们很熟吗？别以为带了个护卫，我就不敢动手打你。”他心情正不爽，任谁睡得好好的被吵醒，脾气都不会太好。
那年轻人，脸上依旧挂着恰到好处的笑容，既不显得谄媚，也不让人感到傲慢。
他拱手一礼，语气平和：“侯爷若是想打我，便是我藏在万军之中，想必也躲不掉这一顿打。在下又岂会天真地以为，带个护卫就能保平安？”
“那你还敢来？”肖尘脸色更不好看了，心里嘀咕：这什么世道？怎么是个有点身份的人就能把自己认出来？这还是信息闭塞的封建时代吗？难道这一路上都装了人脸识别摄像头不成？
周泰似乎看出了他的不耐，微笑道：“侯爷是爽快人，想必不喜欢那些虚与委蛇、遮遮掩掩的客套。在下就开门见山了。我乃当朝皇帝第三子，周泰。”
“你一个皇子，管我叫侯爷？”肖尘真想给他一拳，这称呼听着就别扭。但俗话说伸手不打笑脸人，对方态度一直还算可以，他强压下火气，挥挥手，“行了，知道你是谁了，没事就请回吧，送客！”
“侯爷慢来！”周泰连忙摆手，心中暗道果然如传闻般不按常理出牌，对自己的皇子身份毫不在意。“我此次冒昧来访，是来给侯爷送礼的。”
“哦？”肖尘挑了挑眉，总算提起点兴趣。
周泰示意了一下身后的侍卫，侍卫立刻捧上一个制作精巧的木匣。周泰接过，亲手递向肖尘：“这匣中之物，是红袖姑娘在撷芳楼的卖身契。昨日之事，我已让人处理干净，此物物归原主，从此红袖姑娘便是自由身了。”
肖尘瞥了一眼那木匣，并没有立刻去接，反而嗤笑一声：“呵，你觉得我会在乎这个？一张纸而已，我想带她走，谁能拦得住？”
周泰神色不变，依旧保持着递出木匣的姿势，语气诚恳：“侯爷神通广大，自然不在乎这一纸契约。但侯爷将红袖姑娘带在身边，总要有个名正言顺的说法，避免些不必要的流言蜚语。最不济，也能给红袖姑娘一个实实在在的安慰，让她安心，不是吗？”