靠山屯的惨状和那头毙命的巨大棕熊，像一块沉重的巨石压在每个人心头。王场长指挥着场部来的人紧急处理善后：将遇难的老李头遗体妥善安置，重伤员用爬犁紧急送往林场医院，轻伤员则由牛晓云和医务室的人就地处理包扎。麻松山几人则帮着村民清理被熊破坏的房屋院落，安抚受惊的妇孺老少。
屯子里哭声渐歇，但恐惧和悲伤的气氛依旧浓得化不开。村民们看着麻松山几人的眼神，充满了感激，也带着劫后余生的茫然。
麻松山的心情却并未因为击毙了棕熊而轻松。他蹲在那头庞大的熊尸旁，眉头紧锁，仔细查看着。牛晓云处理完伤员，也走了过来。
“有什么发现？”牛晓云问，她注意到麻松山的神色异常凝重。
“不对劲。”麻松山指着棕熊的腹部和后腿，“你看这里，还有这里。”
牛晓云凑近细看。只见棕熊的腹部有一道不算很深但明显是新鲜的撕裂伤，像是被什么利器划过。而后腿靠近臀部的位置，似乎有些肿胀，皮毛下隐约有化脓的迹象。
“它受伤了？”牛晓云讶异道。
“不止一处。”麻松山沉声道，他用匕首小心地拨开熊后腿的毛发，露出一个已经发炎溃烂的伤口，里面甚至能看到一点金属的反光！“像是……被什么尖锐的东西刺进去，断在里面了。看这溃烂程度，有些日子了。”
他又检查熊的口腔和爪子：“牙齿磨损严重，爪尖也有断裂。这头熊年纪不小了，而且很可能长期处于某种痛苦和不适中。”
于振军和牛飞扬也围了过来，听到麻松山的分析，都感到惊讶。
“山子哥，你的意思是，这熊是因为受伤难受才发疯袭击屯子的？”牛飞扬问。
“很可能是主要原因。”麻松山站起身，目光投向屯子后面黑黢黢的山林，“长期的伤痛会让它无法正常捕猎，极度饥饿和痛苦会让它变得异常暴躁和无所顾忌。屯子里的食物、家畜，甚至人类，在它眼里都成了可以轻易获取的目标，从而铤而走险。”
就在这时，之前那个赶爬犁来报信的赵老哥，在家人搀扶下颤巍巍地走过来，听到这话，忽然想起什么，说道：“麻英雄这么一说……我想起来了！大概个把月前，屯子里几个半大小子跑去后山套兔子，回来嚷嚷说好像用铁夹子夹到个大家伙，但没看清是啥，那家伙拖着夹子跑了……他们害怕，也没敢追……会不会……”
众人一下子明白了！很可能就是那几个小子下的捕兽夹，意外夹伤了这头棕熊！夹子深陷肉里，无法挣脱，最终导致伤口感染化脓，让这头原本可能只是路过或在深山活动的老熊在极度痛苦中变成了祸害屯子的疯魔！
“唉！造孽啊！”王场长重重叹了口气，也不知道是骂那熊，还是骂那几个冒失的小子。
真相大白，但悲剧已经无法挽回。麻松山心里沉甸甸的，对山林、对野兽的敬畏之心更重了几分。人类无心的一个小举动，可能就会引发连锁反应，酿成惨剧。
忙完屯子里的紧急事宜，天色已晚。王场长留下部分人手协助屯民，自己则带着麻松山几人以及那头巨大的熊尸返回林场。熊尸需要处理，熊胆、熊掌、熊皮都是珍贵之物，按规定上交或分配，熊肉则可以分给受害者和场里职工。
回到林场，又是另一番景象。听说麻松山团队再次雷霆出击，击毙了袭击屯落的巨型棕熊，救民于水火，林场再次沸腾了！人们围在场部门口，看着那需要四个壮汉才能抬动的熊尸，发出阵阵惊叹。英雄之名，再次被牢牢刻在麻松山四人头上。
场部连夜召开了紧急会议，商讨对靠山屯的援助和善后事宜，以及对麻松山团队的表彰。麻松山却显得有些心不在焉，手臂上被熊掌扫到的伤处隐隐作痛（之前搏斗时虽未重伤，但仍有淤青和擦伤），更让他牵挂的是那些受伤的村民和失去亲人的家庭。
第二天，麻松山不顾疲惫，带着分到的相当一部分熊肉和一些钱票，又去了一趟靠山屯，亲自送到受害者和困难户手中。他的到来，让屯民们感动不已，许多老人拉着他的手，老泪纵横，说不出话。
牛晓云、牛飞扬、于振军也各自拿出了部分奖金，凑在一起，托王场长转交给老李头的家属作为抚恤。这一举动，更是赢得了林场和周边屯落的一致赞誉，都说麻松山这帮年轻人不仅本事大，心肠更热，是真正的好汉。
经此一役，麻松山团队的声望达到了一个新的高度。他们不再仅仅是林场的“麻烦解决者”，更是守护一方的英雄和榜样。麻松山沉稳果敢、顾全大局、心怀悲悯的形象深入人心。连场里最调皮捣蛋的小子，看到他都肃然起敬。
然而，荣誉和责任总是相伴而行。王场长和书记私下找麻松山深谈了一次，话语间充满了倚重和期望，几乎明确将他作为林场未来保卫和应急力量的核心来培养。这意味着更多的担当，也意味着未来可能面临更艰巨的危险任务。
麻松山坦然接受了这一切。重活一世，他早已不是那个只知埋头过自己小日子的懵懂青年。能力的增长，意味着责任的加重。能用自己的本事保护家人、守护乡邻，让他觉得充实而有意义。
生活似乎再次回归平静，但年关的脚步已然逼近。腊月二十七，家家户户飘出炖肉的浓香，鞭炮声也越发密集。麻松山手臂上的伤已无大碍，他和董良红的婚事再次被提上日程，两家大人开始热络地商量起过礼和婚期的具体细节。于振军和山杏的感情也逐渐升温，看电影、逛供销社，成了人们眼中又一对甜蜜的小儿女。
只是，在那份日渐浓厚的年节喜庆之下，似乎总有一丝若有若无的异样在悄然涌动。偶尔，会有靠近深山的边缘楞场传来一些模糊的消息，说夜里听到奇怪的声响，看到不明的火光，但很快又被节日的喧嚣所淹没。
麻松山训练“子弹”时，有时会发现小家伙对着远山的方向，莫名地发出几声不安的低吠，仿佛感应到了什么遥远而未知的危险。
山雨欲来风满楼。直觉告诉麻松山，这片看似恢复平静的林海雪原之下，或许正潜藏着比虎豹熊罴更复杂、更难以捉摸的波澜。但这个年，终究还是要过的。所有的警惕和担忧，都被暂时埋藏在了红彤彤的窗花和热闹的鞭炮声里。