一场不大不小的雨连下了三日，把应天府的暑气涤荡得干干净净，却涤不去文官集团里弥漫的焦灼。储可求家的事像根刺，扎在每个文官心头——那“大明见闻报”登出来的龌龊，明着是储家的丑，暗地里却像悬在所有官员头顶的剑，谁也保不齐哪天自家后院的事会被扒出来，晾在大庭广众之下。
最先坐不住的是翰林院的几位老翰林。这些人一辈子钻研孔孟，最重纲常体面，见朱允熥一个五岁孩童，借着皇孙的身份办报，专挑官员家眷的阴私说事，只觉得是“离经叛道”“败坏风气”。
这日午后，雨刚停，翰林院学士宋濂便拄着拐杖，领着三位同僚往吏部尚书吴琳府上走。青石板路湿漉漉的，倒映着几人苍老的身影，宋濂的眉头皱得像拧在一起的麻绳：“吴大人，再不能任由那‘大明见闻报’胡闹了！储可求的事闹得满城风雨，连街头乞丐都编着段子唱，咱们这些为官的，脸面都被踩在地上了！”
吴琳正在书房整理卷宗，见几位老臣来访，心里已猜到七八分。他放下手里的毛笔，叹了口气：“宋先生的意思，下官明白。可那是皇太孙殿下，又是陛下疼爱的孙儿，咱们能怎么办？”
“怎么办？”另一位翰林编修周衡性子急，忍不住插话，“自然是上奏陛下，请陛下规范那报社！总不能让他拿着笔墨当刀子，天天盯着咱们官员的家事捅！储可求的夫人是有错，可家丑不可外扬，关起门来打也好、休也好，总能了断，如今被登在报上，连带着礼部的体面都没了，这像什么话？”
宋濂点点头，接过话头：“周大人说得是。咱们为官一任，谁还没个三妻四妾？后院里哪能事事清净？若是哪家妻妾真出了差错，或是子弟顽劣，自有家规国法处置，哪容得一个孩童拿着报纸四处张扬？今日他敢登储家的事，明日就能登张家、李家的事，长此以往，官员的体面何在？朝廷的威严何在？”
吴琳摩挲着案上的砚台，沉吟道：“可陛下的性子你们也知道，最恨官员藏私，当年胡惟庸案，多少官员因隐瞒不报掉了脑袋。那报社虽说登的是家丑，可也算‘揭露弊病’，陛下未必会觉得不妥。”
“这就是咱们要拿捏的分寸了。”宋濂浑浊的眼睛里闪过一丝精明，“咱们不能直说要关报社——那是触陛下的逆鳞，毕竟报社也登了农桑政令，看着像是‘体察民情’的样子。咱们要说的是‘规范’，是‘不可逾越礼法’，是‘莫要因私废公’。”
他顿了顿，声音压得更低：“咱们得凑齐十几位大臣，联名上奏，言辞要恳切，姿态要强硬，就说那报社登载官员家眷阴私，已引得朝野不安，若不严加约束，恐生祸乱。陛下素来护短，见咱们如此阵仗，定会动怒，斥责咱们小题大做。”
“然后呢？”周衡追问。
“然后咱们就‘退而求其次’。”宋濂微微一笑，“顺势请陛下定下规矩：报社可登政令、可载民生，但若涉及官员私事，需得经吏部、礼部核查，确系有碍纲常者方可登载，且不得指名道姓，更不可添油加醋。如此一来，既能保住陛下的面子，又能捆住那报社的手脚，岂不是两全其美？”
吴琳眼睛一亮：“宋先生这法子妙！既没明着跟皇太孙作对，又能把这事纳入规矩里。毕竟谁家还没点糟心事？真被那报社盯紧了，谁也扛不住。”
“可不是嘛。”旁边一位老御史叹了口气，“就说我那远房侄子，在应天府当推官，前阵子纳了个妾，原是商户之女，性子泼赖，跟正妻闹得不可开交。这要是被那报社的人瞧见，添油加醋写出去，说什么‘推官宠妾灭妻’，我那侄子的前程怕是就毁了！”
“还有礼部的王主事，”周衡补充道，“他老母亲重男轻女，逼着儿媳妇苛待庶女，这事要是被捅出去，写上一句‘礼部官员纵容母虐女’，他还有脸在礼部待着？”
你一言我一语，几位老臣越说越觉得后怕，先前的犹豫渐渐变成了笃定。宋濂站起身，拐杖往地上一顿：“就这么办！明日早朝，咱们便联名上奏，务必让陛下给个说法！”
消息像长了腿，一夜之间就在文官圈子里传开了。赞同的人不少，尤其是那些家里后院不算清净的官员，纷纷托人传话，愿意在奏折上署名。到第二日卯时，凑齐的签名竟有二十七位，上至六部尚书，下至翰林院编修，几乎涵盖了文官集团的各个层级。
早朝时分，太和殿内气氛凝重。洪武大帝刚处理完几件地方要务，宋濂便颤巍巍地出列，双手捧着奏折，朗声道：“陛下，臣等有本上奏！”
老朱眼皮抬了抬，看着下面黑压压一片跪着的文官，眉头微蹙：“何事？这么多人联名，是天塌了不成？”
宋濂叩首道：“陛下息怒。臣等所奏，关乎朝堂体面、官员纲纪。淮王殿下所办‘大明见闻报’，近日登载礼部侍郎储可求家眷私会之事，虽系事实，却闹得满城风雨，街头巷尾编谣传谣，已令百官不安，百姓轻慢朝廷……”
他话没说完，老朱便笑了，笑声里带着几分戏谑：“哦？登了点真事，就成了‘不安’‘轻慢’？那储家的事，若是真干净，还怕人说？”