能量掠食者消散后，晶簇丛林陷入了诡异的寂静。
小队成员各自处理着伤势，气氛凝重。林风检视着腰间微微发热的基座，刚才那场战斗消耗了它大量储存的能量。
“那个信号源又开始移动了。”莉娅闭目感应着，“速度比之前更快，似乎在逃离我们。”
布朗靠在一块晶体上喘息，他的脸色比刚才更差了：“它在害怕...我能感觉到它的恐惧。”
凯伦检查着掠食者留下的核心碎片：“这东西的结构很不稳定，最多再过一个小时就会彻底崩解。”
老鱼骨烦躁地敲打着盾牌上的腐蚀痕迹：“那我们到底追不追？再遇到那种怪物可不好玩。”
“必须追。”林风站起身，基座的温度正在恢复正常，“如果那真的是最后一个还能修复的节点，我们就不能放弃。”
艾拉清点着箭袋：“我还有十二支箭，其中三支附魔箭。需要省着点用了。”
小队再次出发，这次他们更加谨慎。凯伦在前方探路，其他人保持分散队形。移动的信号源在西北方向不断变换位置，像是在和他们玩捉迷藏。
一小时后，他们在一处山谷底部发现了目标。
那不是一个固定的平台，而是一块悬浮在半空中的水晶碎片，大小只有拳头那么大。
它拖着一道淡蓝色的能量尾迹，在谷底快速移动。
“节点核心...”莉娅惊讶地看着那块水晶，“它居然自己活化了。”
水晶核心似乎察觉到了他们的到来，突然加速向山谷深处飞去。
“它要逃！”凯伦立即追了上去。
林风启动变身，三色光芒推动着他快速逼近。
但就在他即将触碰到核心时，山谷两侧突然射出数道能量束。
“是自动防御系统！”艾拉一箭射向能量束的来源——隐藏在岩壁中的几个发射器。
水晶核心趁机改变方向，钻进了一个岩洞。
小队紧随其后，发现里面是一个布满精密机械结构的地下空间。
“这是...实验室？”老鱼骨惊讶地看着周围的设备。
一个穿着白大褂的身影从控制台后站起来，手里正握着那块水晶核心。
他的左臂是银色的机械义肢，脸上带着疲惫的笑容。
“终于等到你们了。我是杰克斯，这个节点的守护者。”
莉娅警惕地举起星辉杖：“证明你的身份。”
杰克斯的机械手指轻点控制台，实验室的灯光依次亮起，露出了墙壁上刻画的星图。
“我是古代科技研究院的最后一名研究员，负责维护这个移动节点。”
他展示着手中的水晶核心：“暗星能量爆发后，我将节点改造成了移动形态，这才躲过了维克多的追捕。”
林风解除变身，但手依然放在基座上：“为什么现在才现身？”
“我在观察你们。”杰克斯坦然道，“确认你们不是维克多的手下，也确认你们有能力对抗暗星能量。”
他走到林风面前，机械义肢发出轻微的嗡鸣：“你腰间的装置...很特别。它能够平衡光与暗的能量，这正是我们需要的。”
布朗突然开口：“他在说实话。我能感觉到他的情绪，只有担忧，没有恶意。”
杰克斯看向布朗，眼神变得严肃：“你被暗星能量侵蚀过，但被净化了。这很罕见。”
实验室突然剧烈震动起来，控制台发出刺耳的警报。
杰克斯脸色一变：“维克多的主力部队正在接近，他们发现了这个位置。”
他快速操作控制台，将水晶核心安装在一个装置上。
“帮我争取十分钟，我就能完成节点的最终修复。这个节点一旦激活，可以暂时压制周围区域的暗星能量。”
老鱼骨已经举起盾牌走向出口：“十分钟？小事一桩。”
艾拉检查着弓弦：“我们会守住这里。”
林风重新启动变身：“需要怎么做？”
杰克斯的机械义肢展开多个工具，开始对水晶核心进行精密调整：“别让任何人打扰我。另外...你的能量输出需要保持稳定，这个实验室的能量系统很敏感。”
凯伦已经消失在阴影中：“我去布置陷阱。”
实验室外传来密集的脚步声，维克多的追兵已经到了。
杰克斯专注地操作着设备，机械手指快得留下残影。
“计时开始。”