顾博士、雷匠人、陆夜不收的到来，如同在流民屯这潭表面平静、内里紧张的水中投下了几块石子，涟漪层层扩散。
最初的磨合，并非一帆风顺。
顾博士那套观星测距、计算抛物线的理论，在杨把总、刘挺这些习惯了凭经验判断距离和老兵直觉的将领听来，未免有些玄乎。“打仗靠的是胆气和眼力，弄这些弯弯绕，等算清楚了，鞑子的箭都射到脑门上了！”一次军议上，赵铁柱旧部出名的莽撞人李三水忍不住嘟囔，虽被王老蔫瞪了一眼止住，却也代表了不少行伍之人的想法。
顾博士也不争辩，只是某次演练时，他带着自制的“测距仪”（实为改进的弓弩望山结合算筹），精准报出了几个远处标记物的距离，与老兵们目测的结果相差无几，但速度更快。他又在墙头指点弓手，根据风向和距离微调仰角，几次试射后，落点果然比以往更为集中。
“此非奇技淫巧，乃格物致知之理。快一分，准一分，战场上便多一分胜算，少流一滴血。”顾博士语气依旧平和，但事实胜于雄辩。杨把总率先改变了态度，开始让手下几个机灵的小队长跟着顾博士学习这些“新玩意儿”。
雷匠人那边，碰撞更为直接。他对着张五视若珍宝的锻铁手艺挑三拣四，说火候控制粗糙，浪费铁力；又认为韩老枪的火药配比过于依赖经验，缺乏定量，每次威力都不稳定。张五起初气得胡子直翘，韩老枪也闷头不语。
转折发生在一个傍晚。雷匠人没有继续争论，而是亲手演示了一遍他所说的“冷锻”加“淬火”处理箭头的法子，又用一套简陋但精确的戥子，重新规范了火药的混合比例。制成的箭头果然更加坚硬锋利，新配的火药燃烧也更充分稳定。
“雷……雷师傅，这手法，能教俺不？”张五看着那泛着幽蓝光芒的箭头，终于放下了老师傅的架子，瓮声瓮气地问道。韩老枪也凑过来，仔细看着那套戥子，眼中闪烁着光芒。技术的魅力，最终跨越了门户之见。
至于陆夜不收，他的融入更为沉默和高效。他没有参与任何讨论，只是向杨把总要了两个最机敏且熟悉地形的哨探，便消失在屯外。数日后归来，他不仅带回了巴彦营中投石机确切的打造数量（三架，已完成大半）、大致射程和布置方位，还顺手解决了两个在外围游荡的黑石寨探子，尸体处理得干净利落。
“陆爷……您这手……”孙小眼看着陆夜不收那仿佛只是出去散了趟步的平静模样，佩服得五体投地。陆夜不收只是摆了摆手，将绘制精细的敌军营地布局图摊在桌上。自此，他赢得了所有侦察人员的敬畏。
新血液的注入，带来的不仅是技术提升，更是一种思维上的冲击。流民屯原本有些固化的体系，开始松动，萌发出新的活力。
林川敏锐地抓住了这种变化。他让吴秀才将顾博士讲解的一些实用数学、物理知识整理成更易懂的教材，在识字班中推广；支持雷匠人组建一个“技工学堂”，选拔有天赋的年轻人系统学习改进后的锻造和火药知识；更是授权陆夜不收，让他以其残酷但高效的方式，训练一支更精干的侦察与反侦察小队。
与此同时，与黑石寨的关系，也因为流民屯展现出更强的韧性和技术潜力，发生了微妙转变。胡三再来时，带来的不仅是黑石，还有他们寨中积存的一些、他们自己无法有效利用的零星铁矿石和硫磺矿石。
“林当家，您这边能人多，看看这些石头……能不能派上用场？咱们也不求别的，只求换些粮食，再……万一鞑子打过来，贵屯能看在邻居的份上，拉扯一把……”胡三的姿态几乎是在恳求。历史的联动，开始从张溥那样的高层，向下渗透到这些草莽势力之中。
墙垣在一天天加固，田里的薯苗熬过了倒春寒，顽强地生长着。工匠铺里，新旧理念碰撞出的火花，正悄然转化为更犀利的武器。侦察网络在陆夜不收的梳理下，变得更加敏锐。
流民屯就像一块巨大的海绵，吸收着一切能够壮大自身的力量。冰层正在融化，并非因为气温回升，而是源于内部那股求新、求变、求存的强大热量。
巴彦的投石机阴影依旧悬在头顶，但屯子里的人们，眼神中不再只有恐惧和疲惫，更多了几分迎难而上的专注和……一丝属于创造者的兴奋。