郭巡检的“观风”离去，如同在平静的湖面投下一颗石子，涟漪过后，留下的是更深沉的审慎。官府的默许是一种认可，更像是一把悬顶的利剑，提醒着林川，他们的一切行为都被置于更严格的审视之下。
“登记造册，报县衙备案。” 郭巡检临走时留下的这句话，成了联盟接下来工作的重中之重。这并非简单的应付，在林川看来，这是一次将自身规范化、清晰化的绝佳机会。
吴秀才终于找到了用武之地。他被委任为“册房”主管，在王姓少年和丫丫等几个识字少年的协助下，开始了繁琐却意义重大的人口田亩普查登记工作。他们制作了简单的表格，逐户询问登记：户主、家庭成员、年龄、性别、技能特长、垦荒亩数、地块方位、种植作物……
过程并非一帆风顺。一些老辈流民对“官府登记”心存恐惧，担心这是加税抽丁的前兆，支支吾吾，甚至隐瞒人口。王老栓、周文远等人便以身作则，率先详细登记，并耐心解释：“这是给咱们自己立个明白账！以后分粮、派工、甚至娃娃们说亲，都有个依据，免得扯皮！官府那边，有林小子去周旋，咱们只管把家底亮清楚，心里踏实！”
渐渐地，看到登记后生活照旧，甚至因为信息清晰，分配物资、调解纠纷更加公平高效，人们的疑虑才慢慢打消。当第一本粗糙但条目清晰的《流民屯户丁产册》编纂完成时，意味着这群乌合之众，在法理和事实上，开始向一个具备清晰社会结构的正式聚落转变。
与此同时，林川借“备案”之名，开始系统地整理和编纂联盟的内部规章。他将之前零散的“乡约”、各管事的职责、巡逻守则、甚至红薯种植和食品加工的要领，分门别类，由吴秀才用相对规范的文言进行润色誊抄，形成了一卷《流民屯自治约法及诸事规程》。这本“法典”虽然简陋，却是集体意志和生存智慧的结晶，为未来的管理提供了文本依据。
技术的积累也在默默进行。 张五的铁匠铺在尝试打造更多铁质农具的同时，对火铳的改良从未停止。虽然受限于材料和工艺，无法大规模制造带膛线的铳管，但他根据林川的提示，在药池、击发机构上做了些小改进，提高了哑火率和安全性。李窑工则不断试验不同的粘土配方和烧制温度，陶器的质量逐渐稳定，甚至开始尝试烧制更耐用的陶管，用于改善引水系统。
这些点滴的技术进步，看似微不足道，却代表着一种内生性技术力量的萌芽，是未来应对更大挑战的物质基础。
外部环境依然暗流涌动。张溥传来消息，朝廷因辽东战事吃紧，加征“辽饷”的诏令已下达到省府，不日将层层摊派至州县。这预示着更残酷的盘剥即将到来，各地民变风险陡增。同时，之前退走的那股清军哨探所属的部队，似乎在边境有异动，可能与明军新一轮的调防有关。
这些信息让林川更加确信，短暂的平静只是假象。他加大了粮食储备的力度，利用秋收后的农闲，组织更大规模的民兵训练，并将训练内容从简单的队列、防卫，扩展到依托地形的小队战术配合和夜间作战基础。他将郭巡检“乡勇不可擅离地界”的命令，巧妙解释为“重点防御本屯，但需熟悉周边地形以便预警”，将侦察范围向外又推进了十里。
一日，一伙约二十余人的逃兵流窜至附近，试图抢劫一个小村落。接到求救后，林川果断派出赵铁柱率领一支五十人的乡勇队伍，依据平日训练，利用地形设伏，弓弩火铳齐发，一举击溃了这群乌合之众，俘获数人，缴获少量兵器铠甲。
此战规模不大，但意义非凡。这是联盟武装第一次主动出击并成功保卫外围百姓，展现了其防御纵深的延伸能力和战术素养。被救村民感激涕零，送来鸡鸭以示谢意，联盟的声望在周边区域进一步提升。林川却严令不得骄傲，并将俘获的逃兵交由赵铁柱审讯，详细了解外界乱局和溃兵流寇的活动规律，以丰富情报储备。
夜深人静，林川翻阅着那本墨迹未干的《户丁产册》和《自治约法》，心中感慨。 这些纸张，记录的是一个个鲜活的生命和他们赖以生存的秩序。从破庙求生到今日“立卷”存照，他们走过的路充满荆棘。官府的注视、外部的威胁、内部的治理，如同一张越来越复杂的网。但他知道，唯有将根基扎得更深，将肌体锻造得更强，才能在这张网中寻得生机，甚至……未来某一天，有能力去改变这网的模样。第一阶段的路，已望见尽头，但终点，亦是更艰险征程的起点。