连绵的北境山脉如同蛰伏的巨兽，在深秋的寒风中袒露着灰褐色的脊梁。草木凋零，肃杀之气弥漫天地。
一辆看似普通的青篷马车，在十余骑精悍护卫的簇拥下，沿着崎岖难行的山道疾驰。车轮碾过碎石，发出单调而急促的辘辘声，打破了山野的寂静。
马车内，铺设着厚厚的兽皮，以抵御越发凛冽的寒气。璎珞依旧昏迷着，躺在柔软的垫子上，身上盖着萧煜那件染血后洗净、却依旧带着冷冽松针与血腥混合气息的玄色外袍。她的脸色不再像最初那般死白，微微有了一丝血色，但眉宇间那抹化不开的哀恸与疲惫，却让她看起来如同易碎的琉璃。
萧煜坐在她身侧，背脊挺直，如同一尊沉默的守护石像。他肩头的箭伤已被妥善处理，换上了一身干净的深灰色劲装，少了平日的赫赫威严，多了几分风尘仆仆的沧桑，唯有那双深邃的眼眸，在偶尔看向璎珞时，会流露出无法掩饰的担忧与复杂。
他已经知晓了部分镜影世界的惨剧，知晓了她失去至亲的痛楚。那份悲痛，如此沉重，甚至透过那诡异的镜片传递过来，让他的心也跟着阵阵抽紧。他从未想过，这个看似清冷、身负“祥瑞”之名的公主，内心竟承载着如此惊心动魄的秘密与悲伤。
他的目光，不由自主地落在她依旧紧握的右手上。那枚菱花镜的碎片，被她死死攥在掌心，仿佛那是她与某个逝去世界最后的联系。碎片边缘，似乎因为沾染了他昨夜疗伤时不经意滴落的血珠，呈现出一种极其细微的、暗金色的纹路，与他自身那丝佛门金刚之力隐隐呼应。
这镜子，太过邪门。他本能地想要将其丢弃，但一想到璎珞为此付出的代价，以及那镜中可能还残存着她姐姐最后的意念，他便硬生生压下了这个念头。
“水……”一声极其微弱的、如同呓语般的声音响起。
萧煜猛地回神，立刻俯身靠近：“璎珞？”
璎珞长长的睫毛颤动了几下，艰难地睁开了一条缝隙。视线先是模糊，继而渐渐聚焦，映入眼帘的，是萧煜那张棱角分明、带着倦色却难掩关切的俊颜。
她怔住了，意识仿佛还停留在天牢那冰冷刺骨的水狱，停留在镜影破碎、姐姐消散的绝望瞬间。
“姐……姐姐……”她喃喃出声，泪水瞬间决堤，顺着苍白的脸颊滑落，没入鬓角。
萧煜心头一涩，伸手，用指腹有些笨拙地替她擦拭眼泪，声音低沉而沙哑：“都过去了……你还活着。”
他的触碰带着薄茧，有些粗糙，却奇异地带着一种令人安心的温度。璎珞怔怔地看着他，看着他眼中那不容错辨的心疼与坚定，记忆如同潮水般涌回——他持剑劈开水牢的决绝，他染血怀抱的温暖，他一路的护送……
是他，将她从那个绝望的深渊里，硬生生捞了出来。
“萧……煜……”她再次唤出这个名字，声音带着劫后余生的脆弱与一丝连她自己都未察觉的依赖。
“嗯。”萧煜应了一声，将她轻轻扶起一些，拿起旁边温着的水囊，小心地凑到她唇边，“先喝点水。”
温水润泽了干涸的喉咙，也让她混沌的意识清醒了不少。她这才注意到自己身处行驶的马车中，窗外是陌生的、荒凉的山景。
“我们……这是在哪里？”
“在北上的路上。”萧煜言简意赅，“京城已不能回去。我们去陨星原，那里安全。”
陨星原？璎珞隐约听过这个地方，是北境边陲一个龙蛇混杂、不受朝廷完全掌控的区域。他竟然在那里有根基？
她低头，看向自己依旧紧握的右手，那枚镜片碎片硌在掌心，传来熟悉的、带着一丝悲凉的温热。姐姐……最终还是为了她和那个孩子……
心口传来一阵剧烈的绞痛，让她忍不住蜷缩了一下。
“怎么了？”萧煜立刻察觉，眉头紧锁，“伤口疼？还是……”
璎珞摇了摇头，泪水再次无声滑落：“姐姐她……为了救我……为了那个孩子……消散了……”她哽咽着，将镜影彼岸最后发生的事情，断断续续地告诉了萧煜。包括那蚀灵迷雾，那帝星血脉的婴儿，以及青木以心头血和自身消散为代价，暂时封印了婴儿眉心的诅咒烙印。
萧煜静静地听着，尽管早已通过镜片感应知晓部分，但亲耳听她带着如此深切的悲痛述说，依旧让他心中震动。他看着她脆弱哭泣的模样，一种强烈的保护欲混合着难以言喻的心疼，几乎要将他淹没。
他伸出手，不是握住她的手，而是绕过她的肩膀，将她轻轻地、却不容拒绝地揽入了自己的怀中。
璎珞身体一僵，下意识地想要挣脱。这怀抱过于亲密，带着属于他的、强烈的男子气息，让她心慌意乱。
“别动。”萧煜低沉的声音在她头顶响起，带着一种不容置疑的力度，“想哭，就哭出来。这里没有别人。”
他的手臂坚实有力，胸膛宽阔温暖，仿佛能为她隔绝外界所有的风雨与险恶。挣扎的力气，在这一刻仿佛被抽空。连日来的惊恐、悲伤、委屈与无助，如同找到了宣泄的出口，她终于不再压抑，将脸埋在他胸前，失声痛哭起来。
泪水迅速浸湿了他胸前的衣料。萧煜没有说话，只是收紧了手臂，另一只手轻轻拍着她的后背，如同安抚一只受惊的幼兽。他从未如此耐心地对待过任何人，也从未允许任何人如此靠近自己的心防。
怀中人儿的哭泣声，如同细密的针，扎在他心上。他清晰地认识到，不知从何时起，这个叫夏侯璎珞的女子，已经在他冰封的心湖中，投下了一颗无法忽视的石子，激起了层层涟漪。
或许，是从北境归来第一次见到她那清冷疏离的模样开始？
或许，是几次三番在宫闱杀机中看到她坚韧不屈的眼神开始？
又或许，就是在那间密室，药物催发下，看清了自己内心深处那早已生根的执念开始？
他不知道。他只知道，此刻拥她入怀，感受着她的颤抖与泪水，他心中只有一个念头——护着她，不让任何人再伤害她分毫。哪怕与整个朝廷为敌，与天下为敌！
不知哭了多久，璎珞的哭声渐渐低了下去，变成了压抑的抽噎。她有些不好意思地想从他怀中退出，却被萧煜更紧地搂住。
“镜影世界的事，我会帮你查。”他低声承诺，语气郑重，“那个孩子，既然是你姐姐用命换来的，我定会助你找到他，护他周全。”
璎珞抬起头，泪眼朦胧地看着他：“你……信我？信这些光怪陆离之事？”
萧煜抬手，拭去她脸颊的泪痕，目光深邃如夜：“我信你。”顿了顿，他补充道，“而且，那面镜子，以及你姐姐牺牲时传递出的意念，做不得假。”他的指尖，无意中触碰到她握着镜片的手。
就在两人肌肤相触的刹那，那枚菱花镜碎片竟再次微微发烫！这一次，不再是灼痛，而是一种温润的暖意。更让两人惊讶的是，璎珞的脑海中，竟再次浮现出镜影世界的景象！
不再是那片死寂的灰色迷雾，而是一个被淡淡三色光华笼罩的、如同水晶般的狭小空间。空间中央，那个眉心血色封印若隐若现的婴儿，正安静地沉睡着，气息平稳。而在婴儿身边，漂浮着几缕极其微弱的、属于青木的、带着不舍与祝福的残存意念！
姐姐……还留下了一丝守护的力量！那孩子，暂时安全！
这突如其来的感应，让璎珞又是心酸又是激动。她连忙将“看到”的景象告诉萧煜。
萧煜眸光一凝：“看来，这镜子虽碎，但与那世界的联系并未完全断绝。而且……”他目光落在镜片边缘那暗金色的纹路上，“似乎因为我的血……或者说，我的力量，发生了一些变化。”
他能感觉到，那镜片中似乎多了一丝与他同源的气息，变得更加……易于掌控？或者说，更容易被他和她共同的力量所激发。
这是一个意外的发现，或许……是未来应对危机的转机？
“无论如何，这是个好消息。”萧煜沉声道，“证明你姐姐的努力没有白费。我们现在要做的，是先确保我们自己的安全，积蓄力量。”
璎珞点了点头，经过这一番宣泄与这意外的希望，她感觉心头的重压似乎减轻了一些。她看着萧煜，真诚地道：“谢谢你，萧煜。”
谢谢你救了我，谢谢你信我，谢谢你……在此刻给我一个可以依靠的怀抱。
萧煜看着她清澈眼眸中映出的自己的影子，心头微动，一种陌生的、柔软的情绪悄然蔓延。他微微颔首，算是接受了她的道谢，却没有松开揽着她的手。
马车依旧在颠簸前行，车厢内的气氛却悄然发生了变化。一种无声的默契与难以言喻的亲密，在两人之间流淌。
然而，温馨总是短暂。
数日后，车队终于抵达了陨星原的边缘。这里地势果然险要，群山环抱，只有几条隐秘的峡谷可以通行。
萧煜麾下早已接到消息的部属，已在一处名为“断刃崖”的险要据点接应。这些人并非朝廷编制内的边军，而是萧煜多年来暗中培养的、绝对忠诚的死士与私兵，他们只认萧煜，不认朝廷。
为首的一名中年将领，面容冷硬，眼神锐利如鹰，名叫石悍，是萧煜的心腹之一。他看到萧煜安然无恙，明显松了口气，但目光在触及被他小心翼翼扶下马车的璎珞时，尤其是看到她与通缉令上一般无二的容貌时，眉头几不可察地皱了一下。
“侯爷！”石悍抱拳行礼，声音洪亮，“弟兄们已按您的吩咐，将据点内外清理完毕，各处哨卡均已加派双倍人手。”
“辛苦了。”萧煜点头，扶着璎珞向据点内走去，“近期外界有任何风吹草动，立刻报我。”
“是！”石悍应下，跟在身后，犹豫了一下，还是开口道，“侯爷，京城来的消息，皇帝……下了格杀令，罪名是……勾结北狄，谋逆叛国。苏文瀚和慕容氏的人，正在大肆清洗我们在朝中和军中的势力。还有……北狄那边，蠢蠢欲动，边境已爆发了几次小规模冲突。”
每听一句，萧煜的眼神便冷一分。听到“勾结北狄”时，他嘴角甚至勾起一抹冰冷的讥诮。
“知道了。”他语气平淡，却带着山雨欲来的压迫感，“他们想玩，本侯奉陪到底。”
他将璎珞安置在一间收拾得干净整洁、视线最好的石屋内，吩咐心腹侍女好生照料，便与石悍等人去了议事厅。
璎珞站在石屋的窗前，望着外面险峻的群山和远处隐约可见的、属于北狄的茫茫草原，心中百感交集。她从一个金尊玉贵的公主，变成了朝廷钦犯，如今更是身处这远离京华的边陲险地。前途未卜，危机四伏。
但，姐姐用生命换来的孩子还活着，镜影世界还有一线希望。
而身边，还有那个男人……
她低头，看着掌心那枚似乎与她血脉联系更加紧密的镜片碎片，感受着其中微弱却坚定的暖意，又想起萧煜那双深邃而坚定的眼眸。
一股前所未有的力量，自心底悄然滋生。
她不能倒下。为了姐姐，为了那个孩子，也为了……那个不惜与天下为敌也要护她周全的男人。
她必须尽快养好伤，弄清楚这镜片的奥秘，然后……去面对那席卷而来的狂风暴雨。
窗外，北境的风，带着塞外特有的苍凉与肃杀，呼啸而过，卷起千堆雪。
山雨欲来风满楼。
而这陨星原，这片被视为蛮荒之地的所在，即将因为他们的到来，成为新一轮风暴酝酿的中心。