第八章 暗渠里的庚戌印记
夜露凝结在玉米叶尖，陈景明的胶鞋踩碎田埂上的蛙鸣。机井旁的藤蔓在月光下泛着湿冷的光，被踩断的茎秆渗出乳白色汁液——和几小时前那个黑影留下的痕迹一样新鲜。他摸出手机照亮井口，腐叶下隐约露出半块青灰色砖，砖缝里嵌着枚生锈的铁钉，钉帽形状竟与铜扣边缘的纹路吻合。
书记！老杨的手电筒光从玉米地缝隙里穿过来，光柱晃过井壁时，陈景明看见青苔覆盖的砖面上刻着模糊的字。俺把当年修水利的账本找来了，老杨掀开蓝布包袱，泛黄的纸页上墨迹晕染，七六年修防渗渠，技术员沈工总在砖上刻记号，说宁可砸了骨头，不能漏了渠
手机突然震动，加密消息再次弹出：暗渠入口在机井东侧第三垄玉米地。注意沼气。陈景明抬头望向黑暗中的玉米地，秸秆摩擦声里夹杂着金属碰撞的轻响。他拔出腰间的折叠铲，铲头刚插进泥土就触到冰凉的水泥——一块被藤蔓掩盖的方形盖板，边缘焊着半朵莲花图案的铁环。
这图案......老杨的手指在铁环上颤抖，跟俺爹留下的水尺刻度一样！当年沈工带的徒弟里，有个总戴蓝布帽的外乡人，临走前塞给俺爹这铁环，说渠心若漏，莲花为号盖板下涌出潮湿的土腥味，陈景明打开头灯，光柱刺破黑暗，照亮一截向下延伸的水泥阶梯。
阶梯尽头是条一人高的暗渠，拱顶水珠滴答落在积水上。陈景明蹚水前行，头灯光束扫过渠壁时，突然停在一块凸起的水泥补丁上——补丁边缘露出半截蓝布，布料纤维里嵌着细小的金属片。他用铲头轻敲补丁，空洞的回声里夹杂着微弱的电子蜂鸣。
是窃听器！老杨的声音在渠里回荡，惊起一群蝙蝠。陈景明摸出瑞士军刀刮开补丁，果然看见一枚纽扣大小的黑色装置，电线顺着裂缝延伸进渠壁。他想起父亲日记里的片段：七七年台风夜，沈工在暗渠堵管涌，回来时蓝布衫浸着机油，袖口别着朵铜莲花......
突然，积水泛起涟漪。远处传来金属链条拖动的声响，夹杂着模糊的对话：......现场会的线路检查过了，就等明早暴雨......沈工的笔记找到了吗？那批老图纸......陈景明拽着老杨躲进渠壁凹处，头灯扫过水面时，看见漂浮的油花里沉着个锈蚀的铁皮盒，盒盖上同样刻着半朵莲花。
他冒险捞起铁盒，湿冷的铁皮在掌心发烫。盒里没有图纸，只有半截烧焦的笔记本，残页上用铅笔写着：庚戌年秋，防渗层被掺工业盐，稻田泛白如霜......外来货车总在雨夜运货，轮胎印深三寸......字迹突然中断，最后画着个箭头指向机井图标，旁边写着蓝帽人袖口有齿轮疤。
齿轮疤？老杨猛地抓住陈景明的手腕，当年那个外乡人徒弟，左手腕确实有道齿轮划伤！俺爹说他总在深夜用液压钳修渠，钳子上沾着黑油......渠水突然变急，远处传来闸门关闭的轰鸣。陈景明抬头看见拱顶裂缝扩大，泥浆混着雨水渗下来——有人在上方破坏暗渠结构！
快撤！他推开老杨，自己却被掉落的碎石砸中肩膀。头灯照见前方渠壁有道新裂缝，裂缝里插着截熟悉的塑料布——和排水闸卡住的那块一模一样。积水瞬间没到膝盖，他突然想起加密消息里的，摸出打火机刚要试，老杨一把打落：不要命了！去年村东头沼气池爆炸......
黑暗中，陈景明摸到裂缝旁的水泥凸起，形状像极了父亲遗物里的领带夹。他用力按压，听见声，裂缝上方的一块活动砖弹开，透出微弱的月光。爬上去！他托着老杨的屁股往上推，自己刚抓住砖块，就听见水面下传来电机启动的声响。
一道电流突然劈进积水，陈景明的手臂瞬间麻木。他看见水面泛起蓝紫色电弧，远处飘来的油花遇电燃烧，火光照见渠底躺着个带齿轮疤的假手模型，指缝间夹着张碎纸，上面印着境外生物科技公司的英文标识。
书记！老杨在洞口大喊，扔下一根麻绳。陈景明抓住麻绳时，瞥见暗渠深处漂来个金属圆筒，筒身刻着和铜扣相同的莲花图案。他冒险捞起圆筒，刚拽出水面就听见的声响，筒盖自动弹开，里面不是炸药，而是一卷用防水布包裹的老图纸，图角标注着柳树沟核心试验区地下管网，沈某设计。
爬出暗渠时，东边天际已泛起鱼肚白。陈景明摊开图纸，发现暗渠分支竟直通新品种试验田的地下，而在图纸背面，用红笔圈着个坐标——正是今早省农业厅领导要考察的智能灌溉示范区。老杨举着图纸照向机井，晨光穿过砖缝，在图纸上投下菱形光斑，光斑重合处，赫然是庚戌年秋四个褪色的钢笔字。
他们想趁现场会淹了试验田！陈景明想起昨晚的面包车，想起被剪断的传感器线缆，用暗渠放混有工业盐的污水，破坏土壤数据......他摸出铜扣，扣底的二字在晨光中闪着冷光，突然明白父亲日记里没写完的话——那位沈工，很可能就是戴着蓝布帽的外乡人，而铜扣和铁环，都是当年留下的警示标记。
村里传来敲锣声，王大爷的儿媳妇举着喇叭跑来：陈书记！气象预警说半小时后有特大暴雨，省厅领导的车队已经到村口了！她的手机屏幕上，卫星云图正被黑色雨带吞噬，而在试验田的位置，有个红色光点正在快速移动——那是小李设置的临时监测点。
陈景明握紧图纸，破损的肩带渗出鲜血。他看见老杨已经带着几个村民冲向暗渠入口，王大爷的儿媳妇举着手机直播：家人们看！这是当年修渠的老图纸，现在有人想破坏咱的智慧农业......远处的彩虹门在雨前的风中摇晃，智慧农业现场会的横幅被吹得猎猎作响。
他低头看向掌心的铜扣，突然想起母亲说过，父亲年轻时总戴着枚莲花领带夹，直到七七年某天深夜，夹子里掉出半张纸条，上面写着护好柳树沟的土。此刻，铜扣的棱角硌着伤口，却让他想起沈工刻在渠壁上的字：土能生金，亦能藏刀，守土之人，须眼含星火。
雨丝开始飘落，陈景明把图纸塞进老杨怀里，拔腿冲向控制中心。他知道，真正的较量不在云隙间的断码，而在这片被无数双手守护过的土地深处——那里藏着比卫星云图更复杂的经纬，比数据链更坚韧的传承，以及，即将在暴雨中揭晓的，关于庚戌年秋天的全部真相。