联络水晶的光芒彻底熄灭，带来的短暂希望也随之破灭，取而代之的是更加沉重的现实——援军无望，任务加剧。营地内的气氛一度降到了冰点。
莱瑞瘫坐在地上，抱着膝盖，把脸埋了进去，肩膀微微耸动，似乎无法接受这个结果。回家的路，似乎比穿越这片沼泽还要渺茫。
赵桂斌沉默地站在原地，艾泽拉斯总部传来的指令在他脑中回响。“调查根源，联系部落。”这八个字重逾千斤。尤其是“联系部落”，在这片联盟与部落常年厮杀的土地上，其难度和风险不言而喻。
艾琳娜在稍微恢复了一些力气后，从平台上下来，走到赵桂斌面前，脸色依旧苍白，但眼神却异常坚定：“顾问，总部的指令你已经听到了。虽然无法提供直接支援，但沼光镇前哨会尽一切可能为你提供帮助。你需要什么？”
赵桂斌从沉思中回过神，目光扫过疲惫的同伴和残破的营地。他需要情报，需要方向。
“艾琳娜女士，”他沉声开口，“总部提到赞加沼泽有部落小队的信号，您这边有更具体的信息吗？比如大致方位？或者他们可能的目标？”
艾琳娜摇了摇头，面露难色：“信号非常微弱且短暂，无法精确定位。只知道大概在沼泽东南区域，靠近盘牙水库的方向。至于目标……我们和他们没有任何接触，无法判断。但那个区域……”她顿了顿，语气凝重，“非常危险，盘牙水库是瓦斯琪的娜迦重地，而且近期娜迦的活动异常频繁和……具有攻击性。”
盘牙水库，毒蛇神殿。赵桂斌的心沉了一下。那绝不是个好去处。
“那么，关于塞纳里奥庇护所，”赵桂斌转换了方向，这是目前看起来更可能获得线索的方向，“您之前说它被一股力量笼罩失联了。关于那股力量，还有那些带有古神气息的昆虫，有没有更详细的信息？任何细节都可能很重要。”
艾琳娜思索了片刻：“最后传来的信息很模糊。只说庇护所被一种‘粘稠的、带着低语的黑暗’所笼罩，德鲁伊们试图用自然能量驱散却效果甚微。那些昆虫……据描述，像是普通的沼泽蜂或者甲虫被某种虚空能量扭曲了，甲壳上会出现诡异的眼睛状花纹，并能发出干扰心智的嗡鸣。”
粘稠的黑暗、低语、虚空能量、心智干扰……这些词汇组合在一起，指向了一个令人不安的答案。
赵桂斌和莱瑞对视了一眼，都在对方眼中看到了同样的猜测——古神。或者至少是上古之神的衍生力量。
结合老冯的警告、马克西米利安的遗言、以及这一路来的邪能异常背后可能存在的“修正”机制，塞纳里奥庇护所的失联，绝非孤立事件。它很可能与外界正在发生的剧变息息相关，甚至可能就是“修正”的一部分。
那里，或许藏着关于邪能异常根源，或者至少是关于这个世界“偏差”真相的重要线索！
前往塞纳里奥庇护所，不再是单纯寻求庇护，而是变成了调查任务的关键一环。
赵桂斌迅速做出了决定。
他看向艾琳娜，语气坚定：“艾琳娜女士，我们决定前往塞纳里奥庇护所。”
艾琳娜似乎并不意外，她点了点头：“这是一个危险但必要的选择。庇护所里不仅有我的许多同胞，更储存着大量关于外域自然生态和能量流动的典籍。如果那些典籍还在，或许能帮助你们找到邪能异常的答案。”
她转身从一名德鲁伊手中接过一个小巧的、用某种坚韧树叶包裹的包裹递给赵桂斌：“这里面是一些浓缩的疗伤草药和净化药膏，或许能对抗那里的‘黑暗’侵蚀。另外，庇护所外围有几个隐秘的应急入口，地图在里面。”
“感谢您，艾琳娜女士。”赵桂斌郑重地接过包裹。
“愿艾露恩指引你们。”艾琳娜祝福道，眼中带着担忧和期望。
赵桂斌转身，目光扫过自己的小队。
暗刺默默地点了点头，擦拭着他的匕首。
莉莉安虽然害怕，但还是坚定地站在赵桂斌身边。
莱瑞也缓缓站了起来，他深吸一口气，脸上虽然还有惧色，但更多的是一种认命般的决心。他看了一眼赵桂斌手中的模型，又摸了摸自己那本已经有些跟不上变化的日志，最终哑声道：
“走吧……虽然我觉得这他妈的就是去送死……但好像也没别的更好的选择了。”
目标就此确定：塞纳里奥庇护所。
不再是为了逃避，而是为了直面迷雾，去寻找那可能存在的、关于世界为何崩坏的答案。
前路注定更加凶险，但这一次，小队的目标前所未有的清晰。