混合袭击的余波尚未完全平息，营地内弥漫着硝烟、血腥和草药混合的刺鼻气味。德鲁伊和士兵们正在抓紧时间修补被撞损的工事，照料伤员，气氛疲惫而凝重。那层由赵桂斌模型激活的自然护盾依旧散发着柔和的翠绿光芒，成为这片绝望之地中唯一令人心安的存在。
莱瑞靠在一截巨大的蘑菇茎上，剧烈地喘息着，刚才连续施放火焰法术几乎掏空了他的法力。他的目光却并未休息，而是死死盯着营地外那些变异巨鳄和蚊群的尸体，尤其是它们伤口处残留的、那令人不安的墨绿色邪能痕迹。
他的眉头越皱越紧，脸上之前的恐惧和抱怨逐渐被一种专注的、近乎偏执的思索所取代。他猛地直起身，甚至顾不上休息，快速翻开了他那本从不离身的厚皮日志，手指有些颤抖地翻到后面记录能量观测的页面。
赵桂斌正在帮莉莉安照料伤势最重的汉斯，看到莱瑞的异常举动，便走了过去。
“莱瑞？你发现什么了？”
莱瑞没有立刻回答，他一会儿低头看看日志上潦草记录的符号和数据，一会儿又抬头望向营地外那片被邪能污染的沼泽，眼神闪烁不定。他甚至伸出手指，凌空勾勒着那些变异生物伤口处邪能残留的流动轨迹。
突然，他猛地抬起头，看向赵桂斌，眼神中充满了难以置信和一种豁然开朗的惊悚：
“哥们儿……不对……这些袭击我们的玩意儿，它们身上的邪能……和之前在地狱火半岛，那片污染区，还有那些追杀我的玛瑟里顿残部身上的邪能……是同一种！”
他的声音因为激动而有些沙哑，语速极快：“频率、波动、腐蚀特性……几乎完全一致！你看！”他把日志凑到赵桂斌面前，指着上面一些只有他自己能完全看懂的符号和波形图，“这是我之前记录的污染区能量样本，这是刚才我偷偷采集的巨鳄伤口能量残留……高度重合！”
这个发现让莱瑞感到一阵寒意。如果袭击沼光镇前哨的变异生物，和地狱火半岛的污染区能量同源，那意味着什么？
这意味着外域广泛存在的邪能异常，并非零散的、孤立的事件，而是由一个统一的、强大的源头在背后驱动和扩散！它的影响范围远超想象，从地狱火半岛一直蔓延到了赞加沼泽！
赵桂斌的心也沉了下去。莱瑞的发现印证了他一直以来的猜测。他回想起这一路的经历，回想起马克西米利安临终前的警告，回想起老冯传来的关于古神势力渗透的信息。
他看着莱瑞那双因为发现真相而充满震惊和些许恐惧的眼睛，决定再透露一些信息。
“莱瑞，”赵桂斌的声音低沉而严肃，“你还记得我之前跟你提过的‘世界线偏差’吗？”
莱瑞愣了一下，点了点头，他当时只觉得赵桂斌在说一些玄乎的东西。
“我在奥杜尔……见过一些泰坦留下的影像信息。”赵桂斌继续说道，“艾泽拉斯，甚至可能包括外域，似乎是一场……泰坦与上古之神之间巨大赌约的棋盘。而我们这些穿越者……”
他顿了顿，目光锐利地看向莱瑞：“很可能是不请自来，甚至是被刻意投入棋盘的‘变量’。我们以为的‘剧情’，或许只是赌约的一部分。而现在发生的这些‘偏差’和‘异常’，也许并不仅仅是意外，而是……某种‘世界线自我修正’机制被触发的结果。它的目的，可能就是清除我们这些不该存在的‘变量’。”
“清除……变量？”莱瑞重复着这个词，脸色瞬间变得更加苍白。他回想起这一路的艰难险阻，那些超出游戏的怪物、强化版的恶魔、精准的伏击、以及背后似乎存在的操控……如果这一切都不是偶然，而是世界在“排斥”他们……
这个想法让他不寒而栗。
单纯地想着躲避或者回家，或许真的从一开始就想错了方向。如果他们本身就是“修正”的目标，那么逃到哪里才算安全？塞纳里奥庇护所失联，是否也与此有关？
盲目遵循过去的“攻略”，只会让他们更快地成为棋子，甚至……被棋盘本身无情地抹除！
莱瑞缓缓合上了日志，手指因为用力而微微发抖。他之前所依赖的、所坚信的“游戏规则”，在这一刻彻底崩塌了。
他抬起头，看向赵桂斌，眼神中的不服气和侥幸心理终于彻底消失，取而代之的是一种沉重的、却更加清醒的认知。
“所以……”莱瑞的声音干涩，“我们最大的敌人，可能不是燃烧军团，也不是伊利丹，而是……这个想要‘修正’我们的世界本身？”
赵桂斌沉重地点了点头：“很有可能。所以，我们必须弄清楚这股‘修正’力量的源头和运作方式。只有这样，才有一线生机。”
莱瑞沉默了许久，最终，他用力抹了一把脸，深吸一口气。
“妈的……这游戏……玩得可真大……”他低声骂了一句，但再抬起头时，眼神已经变得不同，“好吧……你说，接下来该怎么办？我听你的。”
信任，在共同的威胁和残酷的真相面前，终于开始真正建立。
莱瑞不再是一个只想着依靠攻略回家的玩家，他开始真正意识到，自己已经深陷一场真实的、关乎生存的战争之中。